Наследие

В один миг добытые с риском для жизни, и выкупленные за безумные суммы на черном рынке Королевства Кру драгоценные артефакты превратились в красивые, но бесполезные и уже почти ничего не стоящие безделушки. Нет! Нет! Его великолепный "Жезл шаровых молний"! Нет! Обошедшийся в целых шестьсот больших золотых "Щит льда"! Это катастрофа! Как он теперь со стопроцентной гарантией защитит потомков знатных родов, учащихся в его школе, и что ему теперь делать, если заявятся сильнейшие маги из Королевства Кру или Герцогства Вестфалия? "Щит льда" был самым эффективным защитным артефактом от всех дистанционных, атакующих заклинаний стихии огня, а "Жезл шаровых молний" давал весомое преимущество при сражении с группой противников, способных атаковать, находясь в воздухе.

Под угрозой оказались не только жизни учеников и его собственная. Архимаг Стиг мог запросто лишиться всего: жизни, чести и дарованного титула, который он жаждал передать сыну. В случае нападения он также мог лишиться звания одного из сильнейших магов Королевства Тарт! Наверняка за успешной диверсией последует и коварная атака превосходящими силами, а тот, кого считают одним из сильнейших в стране оказался без всех своих козырей!

Мало кто в Тарте догадывался, что признанное всеми могущество архимага Стига являлось не только плодом его личной, выдающейся магической силы, но и своевременно и скрытно примененных им в бою ценных артефактов. Запас маны у среднего во всех отношениях мага не так велик, как принято считать среди простолюдинов.

Сердцевина первого уровня позволяет использовать всего одно заклинание низкого уровня раз в несколько дней. Иногда на восстановление магического колодца уходит неделя и даже две. Чем слабее магическая сердцевина, тем меньше заклинаний обладатель может кастовать подряд, без отдыха и тем медленнее восполняются запасы маны.

Магическая сердцевина второго уровня позволяет кастовать два заклинания низкого уровня кряду, а восстановление маны займет около двух дней. Сердцевина третьего уровня позволяет кастовать в бою три заклинания низкого уровня. Восстановление же магических сил редко занимает больше одних суток, но таких магов все равно относят к мастерам низкого уровня, так как они вообще не способны использовать магию среднего и высокого уровня, а в реальном бою быстро лишаются своих сил уже в самом начале схватки.

Титул "боевого мага" могут носить лишь маги среднего уровня и выше. Их мана полностью восстанавливается менее чем за одни сутки и обладатели сердцевины четвертого уровня могут кастовать одно заклинание среднего уровня или четыре низкого. Пятого соответственно — одно среднее или пять низкого, шестого — одно среднее или шесть низкого.

Маги высокого уровня — особая каста, элита, в которую стремятся попасть все, кто однажды вступил на путь магически одаренных. Только они способны кастовать заклинание высокого уровня. Обладатели сердцевины седьмого уровня могут применить одно заклинание высокого уровня или два средних или восемь низкого, восьмого — одно, три или двенадцать, девятого — два, четыре или шестнадцать соответственно. Про боевые возможности мага с десятым уровнем сердцевины ходят легенды. Считается, что они в несколько раз сильнее магов с девятым, но их реальная сила остается тайной за семью печатями даже для опытных магов.

Схема с количеством заклинаний для каждой из сердцевин верна при полном раскрытии её возможностей, но иногда реальная магическая сила находится где-то в промежутке. К примеру, между шестым и седьмым уровнем сердцевины. Так бывает, когда маг всё ещё находится в процессе взращивания своих магических сил, и тогда, чтобы получить больше уважения, признания и, разумеется, жалования от нанимателя, они идут на хитрость и объявляют себя обладателем ядра более высокого уровня, втайне восполняя нехватку силы кристаллами и скрытным использованием артефактов.

Магов низкого уровня в человеческих и других странах континента абсолютное большинство. Примерно девяносто пять из ста. Ещё четверо из этой сотни за долгие годы практик достигли среднего уровня и лишь один из них является обладателем силы высокого уровня. Архимагов с девятым, а тем более десятым уровнем сердцевины в каждой отдельно взятой стране можно пересчитать по пальцам одной руки. Имя каждого из них знают все сильные маги и правители родной и соседних стран. Молва о выдающихся личностях проникает далеко за пределы страны, которой они служат.

Именно поэтому барон Стиг тщательно скрывал, что всё ещё обладает неполноценным девятым уровнем сердцевины. Точно измерив её, можно было сказать, что она равна восьми и восеми десятым, но дробные значения при оценке не применялись в среде магов. Ты или восьмого или девятого уровня и никак иначе.