Наследие

Быстро оценив шансы выжить в случае сопротивления, глава Стиг пришёл к выводу, что он и все присутствующие рядом с ним маги обречены на быструю и неминуемую гибель. Это ждало и короля и герцога, но вдруг сидевший рядом герцог Сига Непревзойденный встал со своего места и без страха направился в сторону лидера вторгнувшейся армии. Его никто не посмел остановить или окликнуть, даже догадываясь, что поступает он так, потому что находится с нападающими заодно. И только барон успел об этом подумать и подивился, почему враг медлит и сохраняет молчание, как герцог развернулся и объявил:

— Всем простолюдинам лечь на землю и вытянуть руки вперед. Любой, кто посмеет оказать сопротивление, будет убит на месте! Впрочем, это же касается и всех остальных присутствующих. Не вынуждайте меня применять силу. Эти замечательные воины прибыли сюда из могущественного Королевства Кру, они явились по моему приглашению. Я устал терпеть выходки полоумного брата и уже готов сменить его на троне, пока он не вверг нашу богатую страну в хаос полномасштабной войны. Нам всем не так нужен Черный лес и некоторые спорные территории на западе, как мир и спокойствие в стране. Я мог бы занять трон ценой множества бессмысленных жертв, но предпочту сделать это устранением всего одного непригодного для разумного правления человека и его отпрысков. Все присутствующие здесь могут объявить о своей лояльности королю Праху и тогда отправятся вслед за ним или признать мою власть и доказать своё благоразумие, служа более достойному правителю.

— Теперь мне стало очевидно зачем, мой коварный младший брат, ты устроил все эти неудобства во дворце и заставил меня отправиться в летнюю резиденцию, разделив личную гвардию на столичный и южный гарнизон. Ты хорошо подготовился, я остался беззащитным и тебе легко удастся лишить меня жизни прямо здесь, на глазах у моих подданных, но пока этого не произошло, ответь мне на один вопрос. Чем тебе так мешала Сирана, что ты так жестоко обошёлся с ней и зачем требовал отказаться от нашего сына? — появившись из-за ширмы, спросил король.

— Сирана прекрасна, слишком прекрасна, чтобы принадлежать такому бездарному ничтожеству, как ты. Когда её исцелят, а это легко сделать, зная какое именно проклятие на неё наложено, она станет бесценной жемчужиной моего гарема наложниц. Жаль, что она поступила глупо и всё равно выбрала тебя, когда я сообщил ей о том, что скоро стану новым правителем Тарта. Она не поверила и хотела тебя предупредить о моих замыслах. Мне ничего не оставалось, как ввергнуть её в безумие. Только так она бы не смогла выдать мой секрет и остаться жива. А раз она отказалась быть моей когда я раскрыл ей все карты, то придется поставить её перед фактом отсутствия выбора, когда с тобой будет покончено.

Капитан Шпиц, убейте этого человека. Я подтверждаю его личность, это король Прах Ингрид Второй, мой старший брат, самый глупый и бездарный правитель Королевства Тарт во все времена, — подняв руку и давая знак человеку на крыше, объявил герцог.

Но после взмаха поднятой вверх руки произошло нечто неожиданное. Арбалетчики окружавшие капитана разрядили своё оружие в спину герцогу Сиге. Причём, сделали это с каким-то извращенным садизмом. Мужчину буквально изрешетили двумя десятками выстрелов. Вернее, попытались изрешетить, но его, скрытый под мантией доспех выдержал атаку. Не справились с защитой жизненно важного органа лишь тонкие затылочные кости. Три болта угодившие в шею и затылок заставили мужчину громко вскрикнуть и упасть лицом вперед, быстро образуя на брусчатке вокруг пробитой головы лужу из крови.

— Предатель Сига, как и приказал наш повелитель, казнен первым, но и вас, король, ждет та же участь, если вы не прикажете всем вашим слугам сдаться, — объявил капитан Шпиц.

— Кто вы и по чьему приказу напали на меня? Я никогда не поверю, что армия Королевства Кру так легко и беспрепятственно проникла в мою столицу, если бы ей не помогали мои же мятежные слуги. Я требую назвать имя вашего господина, — сохраняя напускное хладнокровие, заявил мужчина.

— Не стоит проявлять неуместное упорство, Ваше Величество. Кто бы ни был нашим хозяином, сейчас ваша жизнь в наших руках и вам лучше выполнить все наши требования и тогда вы и ваша семья не пострадаете. Конечно, вам придется отречься от престола в пользу моего господина, но вы сами виновны, что доверили свою охрану и многие важные посты вашему младшему брату. Он всегда желал занять ваше место и стал идеальным шпионом и исполнителем самой грязной работы. Однако, благодаря ему, вам и многим вашим слугам не придется расставаться с жизнью. Герцог обеспечил наше полное превосходство. У вас не остается другого выбора, кроме как подчиниться моим условиям.