Наследие

— Я не хочу вас убивать, но всегда держу свое слово, — тяжело вздохнув, добавил я, — если вы думаете, что можете мне противостоять, то вы сильно ошибаетесь, я архимаг с трехтысячным уровнем сердцевины, для вас — живой бог. Даю ещё десять секунд уйти живыми или размажу вас по стенам.

Один мужчина вдруг дал слабину и кинулся бежать прочь. Этого недостойного примера самосохранения оказалось достаточно, чтобы за ним рвануло ещё четверо. Пятёрка тугодумов осталась на месте, просто не поверив моим угрозам. Я сделал ещё одну попытку запугать стражу и стиснув шлем ближайшего гвардейца, заставил его вопить от боли, вызванной ломающим кости металлом. Он вздрогнул всем телом, после чего череп хрустнул и содержимое головы кровавыми брызгами обдало стоящих рядом товарищей. Труп рухнул на землю, словно тряпичная кукла.

Придавил я совсем слабо, но хрупкий черепок оказался по ощущениям не толще скорлупы куриного яйца. Никогда не видевшие ничего подобного гвардейцы наконец осознали, что я не шучу и кинулись врассыпную. Чтобы придать им скорости, я легонько подтолкнул их в спину, заставив также вопить от страха оказаться раздавленными, словно гнилое яблоко.

Путь в недра сокровищницы был свободен, но я не учел, что ключи от дверного замка висели на поясе у кого-то из беглецов, пришлось втолкнуть её внутрь подземелья вместе с вырванными петлями и замурованной в камень рамой. Старик под боком перестал не только бубнить, но и дышать.

Он тихо офигевал от сынка короля, первогодки его школы. Его Величество говорил, что малыш очень одаренный, открыл таланты в шесть, в девять показал третью сердцевину и запредельный магический потенциал, но ни один маг в Тарте не способен был легким толчком руки вывернуть с мясом двойные, усиленные металлическим каркасом и кованной в три пальца рамой двери. Такую дверь и цельнометаллический трехсоткилограммовый таран далеко не с первого удара возьмет. Да он в принципе не сможет ввалить дверь целиком внутрь. Конический профиль рамы не позволит этого сделать, но щуплому пареньку как-то удалось это провернуть, и у старика не было ни одной догадки, что за непостижимой магией он владеет.

* * *

Герцог Сига наслаждался каждой секундой своего триумфа. Идея направить части вторжения Королевства Кру сначала на загородную резиденцию короля, а затем ещё по двум направлениям, чтобы стравить их с раздробленными на части гвардейцами короля была просто гениальной. Воспользовавшись эффектом неожиданности стрелки капитана Шпица легко разделались с половиной магической гвардии, охранявшей внешний периметр загородной усадьбы, а остальная стража сдалась без боя, так как герцог вовремя сообразил, что им ничего не известно о судьбе отправившегося в столицу короля и объявил, что его взяли в плен и казнят, если гвардия продолжит сопротивление.

Он представил ещё не произошедшее, как свершившийся факт и пребывающие в унынии рыцари не посмели рисковать жизнью господина тем более, что говорил об этом не какой-то чужак, а сам герцог Сига Вермухт. Когда основные силы капитана Шпица отошли к городу, где под видом пригнанных на продажу невольников сразу с четырех входов проникли за стену, герцог напал на малочисленную охрану захваченных гвардейцев с помощью отряда собственных наемников и верных ему магов из гильдии.

Убедив гвардейцев, что является двойным агентом и лишь прикидывался союзником врага, чтобы спасти жизнь Его Величества, он отправил их следом за отрядом капитана Шпица, чтобы ударить ему в спину, когда он начнёт захват правителя. Он надеялся, что эффект неожиданности и помощь городского гарнизона компенсирует разницу в количестве и составе отрядов. В идеале они должны были извести друг друга до не представляющих для него угрозы, незначительных, раненых, дезориентированных и подавленных неразберихой групп.

Оставшись охранять королевскую семью, он немного выждал и отправил своих наемников и магов на помощь той стороне из двух, которая останется к их приходу в меньшинстве. Приказав двум личным помощникам заколотить гвоздями входные двери и ставни окон первого этажа усадьбы, он поджег её вместе с находящимися внутри людьми. Из дымной, а затем огненной ловушки не выбрался никто. Из всех обитателей загородного поместья он увез с собой лишь одного человека, даже не человека, а эльфийку, которую держали под замком в тесном помещении для прислуги. Единственная причина, по которой герцог Сига вообще согласился сотрудничать с коварными гостями из Кру, это из-за обещания ими открыть способ, которым можно вернуть в нормальное состояние его давнюю возлюбленную, его холодную и неприступную Сирану.