Наследие

Затем генерал начал пересекать обширный перекресток, нервно оглядываясь по сторонам. Его воинские инстинкты, отточенные за три столетия непрерывных схваток, подсказывали ему, что здесь было что-то не так; волоски на задней части шеи так и трепетали в предчувствии чего-то нехорошего.

И тут разом потухли все огни.

Поначалу генерал подумал, что что-то загасило факелы, но по шуму начавшему разрастаться за его спиной и, полагаясь на тот факт, что когда он перестроил свои глаза в тепловой спектр, вокруг по-прежнему висела тьма, он понял, что дело было куда как серьезнее.

«Тьма!» – крикнул один из дварфов.

«Маги!» – завопил другой.

Дагна слышал, как толпились его воины, слышал, как что-то просвистело совсем рядом с его ухом и тут же последовал стон одного из его подчиненных, расположившегося сзади. Инстинктивно генерал начал отступать, и через несколько неловких шагов, оказавшись за пределами сферы тьмы, обнаружил, что его воины метались во все стороны. Вторая сфера тьмы разделила силы дварфов почти на две половины, и те, кто оказался впереди, отчаянно взывали к тем, кто остался внутри и к тем, кто находился в задних рядах, пытаясь организовать хоть какое-то подобие строя.

«Клином!» – раздался рев Дагны над суматохой, подразумевавший построение в наиболее привычной боевой формации дварфов. «Это всего лишь заклинание тьмы, не более!» Дварф, находившийся рядом с генералом, внезапно схватился за грудь и извлек некое подобие небольшой стрелы, которую Дагна поначалу даже не заметил. Спустя мгновение дварф уже лежал на полу, храпя в полную глотку.

Что-то кольнуло генерала в голень, но он не обратил на это никакого внимания и продолжал раздавать приказы, пытаясь навести порядок в своих рядах. Он отослал пятерых дварфов на правый фланг, в обход сферы тьмы к входу пересекающегося туннеля.

«Отыщите мне этого чертово мага!» – приказал он. «И выясните, наконец, с чем мы тут имеем дело!»

Нервозность Дагны лишь распаляла его ярость, и вскоре он уже навел порядок в рядах и был готов прорваться сквозь сферу тьмы, зависшую перед ним.

Пятеро дварфов нырнули в боковой проход. Убедившись, что там все было чисто, они быстро обогнули сферу тьмы и направились к наклонному проему между сферой и входом в главный коридор.

В тот же миг из теней выскользнули два темных силуэта, и, припав на колено перед дварфами, направили на них небольшие арбалеты.

Впередиидущий дварф, принявший на себя оба выстрела, все еще пытался позвать на подмогу. Он и его четверо спутников бросились на врага, не замечая, что над ними парит еще несколько темных эльфов.

«Что за…» – только и успел выдохнуть дварф, прежде чем дроу мягко приземлился подле него и разнес ему челюсть магической палицей.

«Эй, да это не Дриззт!» – успел произнести другой дварф, прежде чем меч дроу аккуратно рассек его глотку.

Командир отряда хотел было крикнуть отступление, но прежде чем он успел открыть рот, пол поплыл у него перед глазами и принял его в свои объятья. Это была отличная кровать для спящего дварфа, но из своего сна храброму воину никогда было не суждено больше проснуться.

Через считанные секунды осталось всего два дварфа. «Дроу! Дроу!» – закричали они, предупреждая остальных.

Один тут же грузно плюхнулся на землю – у него из спины торчало три стрелы. Он попытался привстать на колени, но на него тут же налетело двое темных эльфов, раскромсав на кусочки.

Оставшийся дварф, бросился назад к Дагне и увидел, что путь ему преграждает всего один противник. Дроу сделал выпад своим мечом; дварф принял удар и ответил встречным взмахом топора, откромсав дроу руку вместе с приличным куском кольчуги.

Перепуганный до смерти дварф бросился мимо упавшего дроу и едва не влетел в правый фланг медленно продвигающегося клина под предводительством Дагны.

«Дроу!» – вновь крикнул очумевший дварф.

В тот же миг в воздухе зависла третья сфера тьмы, соединив собой две другие. Тьма ожила от свиста арбалетных болтов, за которыми следовали темные эльфы, обученные сражаться в кромешной тьме.

Дагна понял, что в этой стычке не обойтись без жрецов, способных разобраться с магией темных эльфов, но вместо приказа на отступление он разразился основательным зевком.

Что-то тяжелое ударило его в голову, и он почувствовал, что падает.

Посреди всего этого хаоса царящего в непроницаемой тьме удержать строй было почти невозможно, и застигнутые врасплох дварфы не имели никаких шансов против почти такого же количества хорошо обученных темных эльфов. Дварфы мудро рассыпали строй, похватали своих упавших сородичей и бросились обратному по тому же пути, по которому сюда и пришли.

Они отступали, но среди них не было слабаков, и уж тем более трусов. Как только они покинули затемненную часть туннеля, они принялись переформировывать свой строй. Погоня шла по пятам, поэтому не могло быть и речи о том, чтобы повернуть и принять встречный бой – но с десятью храпящими дварфами на руках, среди которых был и Дагна, они не могли и надеяться уйти от передвигающихся налегке дроу.