Наследие

В дверном проёме показался Вэдко. В глазах его кипел гнев. И этот взгляд безумных глаз он медленно перевёл на Салли.

— На выход, — злобно процедил Вэдко.

Девушка тут же испуганно посмотрела на Николу, но тот жестом показал, чтобы та бежала прочь, и Салли быстро засеменила к выходу, обходя при этом Вэдко, который так и не сдвинулся с места. Когда в кабинете не осталось лишних, Никола начал разговор.

— Вэдко, какого чёрта ты…

Закончить фразу советнику было не суждено. В этом ему помешал размашистый удар кулаком, который от соприкосновения с его лицом заставил того упасть с кресла.

— У меня к тебе встречный вопрос… — прорычал Вэдко. — Как ты мне объяснишь вот это!?

Перед Николой упало то самое письмо, которое сегодня же доставили Вэдко в бар. Не понимая о чём речь, советник принялся читать текст на помятом листке.

— Как ты мог так поступить!? — Вэдко сорвался на крик и ударил кулаком по столу.

Дочитав письмо, Никола поднялся.

— Я сделал то, что должен был, — сурово ответил он.

— То есть, продавать родную сестру куда-то за десятки километров отсюда входит в обязанности советника!?

— Я никого не продавал! Здесь опасно, и некому о ней позаботиться, так что я не вижу ничего зазорного в том, что она будет жить в приличной семье в безопасном месте!

— Ей нет даже восемнадцати, а ты выдал её неизвестно за кого!

— Это лучше, чем подвергать её опасности!

— Ты вонзил ей нож в спину! — от злости Вэдко опрокинул стол. — Я-то думал, что хоть ты не будешь таким же уродом, но ты совсем как папаша…

— Не смей говоришь о нём! — взбесился Никола. — Не тебе упрекать меня в чём-либо! Ты даже не пришёл на похороны собственного отца!

— А ещё я не бросал Лу, — тихо и едко подметил Вэдко.

Младший из братьев отвернулся и направился к выходу.

— Я сделал всё правильно, — не унимался Никола. — и я хочу, чтобы и ты ушёл из города.

— Зачем же? — горько усмехнулся Вэдко.

— Потому… Что вскоре начнётся чистка совместно со столичной армией, — с трудом выдавил советник. — и я не хочу, чтобы ещё и мой брат погиб.

После всего этого у меня больше нет брата, — тихо ответил Вэдко и опёрся о дверной косяк. — я часто благодарил судьбу за то, что ты не вёл себя, как наш отец, восхищался тобой, но… Похоже, я ошибся, когда поверил в тебя…

Младший окончательно скрылся за углом, а старший так и стоял на всё том же месте. В конце концов, чуть успокоившись, Никола поставил кресло обратно и чуть ли не упал в него. Он держался за горящую щёку, по которой пришёлся удар, а в это время из-за дверного косяка показалась знакомая голова его секретаря.

— Что у вас произошло? — робко спросила Салли и подошла ближе.

— Вэдко… Сильно рассердился из-за того, что я сделал… — тихо ответил Никола.

— Но Лу ведь была не против, — недоумевала Салли.

— Она точно так же и в письме писала, но для него это всё равно не аргумент… Поможешь прибраться?

— Да, конечно!

Пара принялась за уборку, в ходе которой они продолжили разговор.

— Как скоро он отойдёт? — спросила секретарь.

— Если бы я знал, — угрюмо вздохнул Никола. — никогда не видел его настолько разгневанным.

— Правда?

— По крайней мере, он никогда не доходил до рукоприкладства, а сейчас чуть зубы мне не выбил. Придурок…

— Не говори так, — насупилась Салли. — взгляни на ситуацию его глазами.

— Салли, хватит, — резко ответил Никола. — нечего его защищать. Ему следует повзрослеть, а то его детские истерики мне порядком надоели.

Дальнейшая уборка прошла в тишине, и уже после её окончания побитый и расстроенный Никола таки дописал то злосчастное письмо с запросом. Только когда была поставлена последняя точка, он попрощался с Салли, сел в карету и направился домой.

Уже по дороге к поместью советник размышлял обо всём произошедшем. О своих поступках, о Вэдко и о Салли. И от всех этих мыслей натурально болела голова, ибо те эмоции, что бушевали в душе, всё никак не могли устаканиться. Обида. Злость. Разочарование. Всё перемешалось так ещё и накопившаяся усталость давала о себе знать. Вся эта поездка была натуральной пыткой.

Однако от всего этого Николу отвлекло странное свечение вперёд по дороге. Подобного здесь никогда не было, ибо дорога попросту не освещалась в ночное время. Из кареты ничего не было видно, поэтому он без конца ломал голову в попытках догадаться, что это за свет и откуда он. А когда наконец увидел…

Его дом был охвачен пламенем. Дом, где он родился. Дом, где он вырос. Где провёл всю свою жизнь. Те немногочисленные слуги, что у них были, изо всех старались погасить пожар, но всё было тщетно — никто не был в силах остановить это. Почувствовав жар, кобылы остановились и наотрез отказывались двигаться дальше как бы кучер не пытался заставить их.

Никола попросту сошёл с кареты и направился к поместью. От шока он едва переставлял ноги, запинаясь о каждую неровность дороги. Он схватил первого попавшегося слугу за руку.

— Что здесь произошло? — задыхаясь, вопрошал советник.

— Я… Я… Приходил ваш брат, а потом…

Без толку было пытаться что-то вытянуть из него, Никола это осознал и оставил бедолагу в покое. Впрочем, всё и так было ясно.

— Господин советник.