Наследие Аури

— Не обнаружила, — Ами согласилась со мной так же деланно безучастно, как и я с ней пару секунд назад. — Обычно боевая медитация снимает любые наложенные техники вне зависимости от того, знаю я о них или нет. Здесь могут быть два варианта: либо воздействие было произведено уже здесь, на базе, когда Нейтан отделился от отряда, либо из-за, как ты говоришь, многочисленных техник, что-то пошло не так. Если раньше нашу семейную технику не могли обмануть, это вовсе не значит, что так будет продолжаться вечно.

Я невольно поразился самокритичности Ами — такой подход не может не вызывать уважение. А еще… Учитывая, что Нейтан успел рассказать про какого-то своего хозяина, вряд ли его завербовали только на базе. Значит, все-таки кто-то на самом деле научился обходить боевую медитацию…

И тут до меня дошло! Ами ведь уже подозревала о чем-то подобном. О том, что кто-то копает именно под императорскую семью, и, возможно, именно этим и вызваны все изменения в ее поведении. Разве не так обычно бывает — мы отталкиваем людей от себя именно в те моменты, когда их поддержка нам больше всего нужна?

— Почему ты не позволила проверить тебя «проявлением»? — взял я быка за рога.

— Вы забываетесь, лорд Солдок, — ледяным тоном ответила принцесса, моментально превратившись в не терпящую возражений императорскую особу. — Я и так простила вас, хотя имела право арестовать за применение техник против члена правящей семьи.

— Могу ли я сделать это с вашего разрешения, ваше высочество? — я проигнорировал угрозу и зашел с другой стороны.

— Я понимаю, Мак, — смягчилась Ами. — Вся эта история с алвами, затем с вивисектором… Я разрешаю тебе использовать на мне технику проявления.

Ничего она не понимает — на самом деле эта техника нужна не столько мне, сколько ей самой. Довериться кому-то, раскрыться, понять, что на самом деле она не одна… И ведь так и есть: чтобы ни случилось, даже если меня никто не попросит, я ведь в любом случае попробую вытащить из неприятностей эту вздорную девчонку с короной на голове.

Произведя нужную распальцовку, я убедился, что в ауре принцессы не засело никаких «паучков».

— Спасибо, — я поблагодарил Ами за доверие и покачал головой, показывая, что ей не о чем беспокоиться.

— Спасибо, — зачем-то повторила она в ответ, и я понял, что наши отношения опять начали выправляться.

Вот только успокоения мне это не принесло. Наверное, я все это время подсознательно держал в голове историю с новым тайным советником императора и его странным влиянием. Мог он подчинить несчастного Нейтана так, что никто ничего не заподозрил? Я начинаю склоняться к мысли, что очень даже мог. А мог он воздействовать на Ами, но так, что с моим уровнем это будет даже не проверить? Тоже мог!

И вот как мне теперь действовать дальше? Эх, привлечь бы Асси, но она ведь опять сошлется на необходимость приказов императора… В общем, пока придется рассчитывать только на себя.

Глава 33. Темный

— Так что это за техника, что ты использовала, когда я попытался тебя проверить? — как бы невзначай спросил я Ами.

— Я ведь помню, что ты владеешь «проявлением», — сказала принцесса. — И не только… Советник Увосс научил меня блокировке ментальных воздействий.

— Снова советник… — пробормотал я, вспоминая свои ощущения в тот момент.

— Я понимаю твою подозрительность, Мак, — Ами повернулась ко мне. — Но поверь, тебе нечего опасаться. С помощью Увосса мы сможем найти и поймать вивисектора. И даже не сомневайся, что отец раскусил бы его скрытые намерения на раз-два. Но их просто нет.

— Откуда он появился? — не выдержал я. Пока наши отношения с Ами снова не испортились, надо попробовать выяснить в открытую все, что только можно. — Кто он такой?

— Придет время, и ты все узнаешь, — успокаивающе произнесла принцесса. Ну да, так она мне все и рассказала. — Ты ведь с нами?

Она горделиво вскинула подбородок, смерив меня пронзительным взглядом. Снова Ами задает этот вопрос: и ведь с каждым разом он мне почему-то нравится все меньше и меньше.

— Да, — тем не менее, спорить я не стал, а просто в очередной раз согласился. Я ведь действительно верю в Ами и в то, что она может дать Земле мир и равные возможности в рамках государства вели.

— Империя тоже с тобой, — довольно кивнула принцесса, и наш разговор как-то сам собой сошел на нет.

Мимо нас деловито прошли младшие Тул и Вонтолли. Так, похоже, сейчас они наткнутся на не очень приятное зрелище.

— Ваше высочество! — не прошло и минуты, как один из юных аристократов подал голос. — Здесь мертвая химера! И еще целая гора трупов!

— А ведь ты все это время сомневался, — как мне показалось, разочарованно протянула принцесса, посмотрев на меня. — Вот еще одно доказательство, что Алекк Кроу был здесь.

Высказавшись, она развернулась и быстрым шагом пошла к склонившимся над останками тлакулла аристократам.

— Так и не признаешься ей? — все это время молчавшая Асси подала голос, и я от неожиданности даже вздрогнул. О чем это она? А… Про заказ Нейтана на мое устранение.