Наследие Аури

После того, как маленькие помощники Бена поздоровались и кратко выразили свою радость, мы вышли из здания больницы, очутившись на огромном крыльце с широченной лестницей. Внизу виднелся широкий тротуар, за ним — оживленная автострада со снующими по ней машинами неизвестных мне марок. А жизнь-то в «осколке», надо сказать, кипит!

— Мы не особо тут всего разузнали, — виновато развел руками Бенито. — В основном…

— Носились, чтобы ты не отправился к праотцам, — закончила за него Асси, уверенно двинувшись по ступеням.

Я обернулся, внимательно рассмотрев здание больницы. Почему-то думал, что оно непременно должно быть высоким, но нет — всего пять этажей. И… мне показалось или я сейчас видел прошмыгнувшего через входную дверь китса?..

— В общем, ты перенесся на корабль вместе с Асси, — тем временем продолжил рассказ Бен. — Отключился, и мы не знали, что с тобой делать. Хорошо, что координаты вывели нас именно сюда, и мир оказался обитаемым. Ну и, конечно же, неагрессивным.

— Скажи проще, — хмыкнула девушка. — С нашими уровнями мы представляем нулевую угрозу.

— А ты, кстати, похожа на тех вели, что здесь живут, — кажется, Бен наконец-то заметил очевидную и бросающуюся в глаза деталь.

— Бывает, — пожала плечами девушка.

Не доверяет моему вассалу? Или просто пока не хочет рассказывать о себе никому другому, кроме меня? В любом случае надо решить и раскрыть перед Беном карты хотя бы частично, а то секреты имеют не очень хорошее свойство расширять пропасти непонимания между людьми. И вели, кстати, тоже.

— Помню, я в детстве дружил с одним парнем, — отвлекся барон. — У него тоже была кожа гораздо темнее, чем у остальных. Говорил, что часто на Стонке отдыхал, где горные курорты. Я вот тоже, между прочим, там был — на соревнованиях по высотному тоталу…

Бен продолжал о чем-то рассказывать Асси, приплетая не только подвиды самой популярной в галактике игры, но и свое участие в громких мероприятиях, и тут неожиданно ко мне пришло осознание. Да наш барон ведь откровенно клеится к «Длани»! Ну, точно же — прямо откровенно красуется! И на меня уже внимания не обращает, хотя только что просвещал относительно местной жизни. А ведь отношения в нашей маленькой компании начинают приобретать любопытный оборот.

— А я не помню своего детства, — вновь пожала плечами Асси. — И вообще почти ничего не помню.

— Ах да, извини, — понимающе закивал Бен и вернулся к истории нашего появления здесь. — В общем, нас приняли, убедились, что мы не представляем никакой опасности, затем отправили в ближайшую больницу, и уже там тебя подлатали. Только у меня плохие новости, Мак.

Барон Солдок остановился, пропуская какого-то солидного инопланетянина с фасеточными глазами на темно-сером сморщенном лице.

— Пришлось отдать корабль, чтобы выручить денег на твое спасение, — и вновь в разговор вклинилась Асси.

Секунду я осознавал, что произошло, а потом накинулся на них с расспросами:

— Стоп, вы и вправду продали корабль, это не шутка? Неужели не было другого выхода? Такое дорогое лечение? И сколько у нас теперь денег?

Девушка терпеливо подняла ладонь в успокаивающем жесте.

— Лечение, как выяснилось, здесь вполне доступное. Вот только твой корабль по местным меркам стоит сущие копейки. Никто на нем летать не будет, его просто переработают, разобрав на полезные детали.

А вот сейчас меня как будто ударили в самое сердце. Фрегат лорда Арика, основателя рода Солдоков, в этом мирке считается рухлядью? Я, конечно, понимаю, что здесь даже медсестры чуть ли не в два раза выше меня по уровню, но разве же это повод настолько с нами не считаться!

— Так что там с деньгами? — сделав глубокий вдох и постаравшись успокоиться, я решил перейти к более практичным вопросам.

— На ужин хватит, — улыбнулась Асси, окончательно разочаровав меня в собственных силах и ценности теперь уже бывшего корабля.

Целый космолет, созданный по технологии продвинутых маури, оказался равен лечению землянина и ужину на пятерых. Впрочем, если подумать, удивляться тут не приходится: учитывая, что в Старой империи был, скажем так, немного другой подход к управлению космолетами, мой фрегат и вправду для них что велосипед против легковушки премиум-класса. По крайней мере, если вспомнить то, как Асси уничтожала врагов на космолете синистрийцев, переделанным ею буквально на коленке… Но как же это все равно обидно!

— В сторону! — неожиданно резкий окрик вырвал меня из размышлений.

Какой-то очередной разумный с фасеточными глазами, только на этот раз высокий и худой, похожий на гигантского кузнечика, чуть не снес меня, падая на мостовую. Асси ловко отодвинула меня в сторону, Бен же с Айлой и Карлом сами оказались проворнее.

Мимо нас, словно бы раздвигая толпу невидимым полем, прошли четверо закованных в черные экзоскелеты темнокожих вели. У каждого на поясе располагался причудливой формы бластер, а один из этой четверки ловко крутил в пальцах слегка изогнутый чхеду-бон.

Статус