Наследие богов

— Пропадают люди бесследно. Вот как. Почему-то всё это происходит после того, как в этих местах появляется Сытник.

— Может совпадение?

— Может и совпадение, да только Сытника этого я хорошо знаю.

— Приходилось встречаться?

— Приходилось. — Арнольд расстегнул кафтан, демонстрируя всем длинный косой шрам на груди. — После одной такой встречи я чудом остался жив. Спасибо бабкам ведуньям, выходили. Не простой это человек, и думаю, Рурик куда-то послал его, то же неспроста.

— В таком случае нужно послать нашего человека, что бы приглядел за ним.

— Уже. — Калина кивнул головой. — Уже послали. Где объявится и что делать будет, узнаем быстро.

— Это как?

— Известие с голубем прилетит.

— Умно придумал, боярин.

С лица Аскольда не сходила озабоченность. Он стоял в стороне, что-то про себя обдумывая. Дир и Калина не мешали ему и тихо переговаривались между собой. Это продолжалось достаточно долго, но когда Аскольд подошёл к ним, то по его виду было понятно, что воевода что-то решил.

— Что скажешь, отец — воевода? — Дир улыбнулся, наверняка зная, что умный Аскольд всегда найдёт выход из любого положения. — Не томи Аскольд. Говори.

Воевода опустился в кресло и начал говорить:

— Если допустить, что Рурик знает о наших планах, то Сытника он послал с определённой целью. Наверняка, он будет просить помощи у северных славян. Больше ему её просить не у кого. А раз так, то ждать пока он доберётся до места, я думаю, не стоит.

Дир перебил его:

— Ты предлагаешь убить посланцев Рурика?

— Вот именно. Зачем нам ждать, когда они вступят в переговоры с северными князьями? Пусть исчезнут, как тот обоз. Однако, странно то, что все они идут в одно место — к Белоозеру. Там, насколько мне известно, посадским Рурика, сейчас его брат Трувор.

— Но Белоозеро далеко от Новгорода, — Калина развёл руками, — да и дружин у Трувора маловато. Зачем тогда они едут туда?

Аскольд опять задумался.

— Вот в том-то всё и дело. Я так думаю, что тут дело не в Белоозере и конец их пути гораздо дальше.

Калина спросил:

— Может не трогать их, пока до места не дойдут?

Дир удивился.

— Это, где дальше и до какого места они должны дойти? Не к Черемисам же они направляются?

— Вряд ли. Черемисы всегда были сами по себе. Ни когда и ни кому они не помогали. Они живут раздроблено отдельными кланами и воюют только между собой за кусок неплодородной земли.

— Это точно. Дикий народ. — Дир печально вздохнул, но тут же взял себя в руки. — Тогда куда же они всё-таки направляются?

Калина пожал плечами

— Да, бес их знает. В народе молва ходит, что связан Рурик с нечистой силой. Через доверенных людей он с ней общается. Ещё говорят, что где-то около Камня тайный город есть, где эта нечистая сила обитает.

— И ты этому веришь? — Дир усмехнулся. — Рурик сам мастак былины да сказки сказывать. Вот народ ему и вторит. Перебить их всех, да и дело с концом.

— Тебе бы только перебить. — Аскольду теперь всё это не нравилось. — Рурик что-то знает, чего не знаем мы. Перебить, конечно, можно, но тогда мы никогда не узнаем, куда направлялся недавний обоз, и куда направляется сейчас Сытник. А ведь они идут и впрямь в сторону Камня. Что, если этот тайный город и в самом деле существует?

Дир вспылил.

— Да сдался тебе этот город? Схватить их и выпытать всё, вот и все дела.

Аскольд усмехнулся.

— Ты не знаешь Сытника. Он настоящий воин и скорее примет смерть, чем кого-то предаст. Думаю, что его попутчик сделан из того же теста. Рурик не будет доверять свои тайны первому встречному.

— Так, что делать-то будем?

Аскольд опять на миг задумался, потом махнул рукой.

— Семь бед — один ответ. Если они уйдут из Белоозера дальше, то мы их наверняка потеряем. — Он посмотрел на Калину. — Надеюсь, у тебя есть надёжный человек, который сможет организовать расправу с людьми Рурика? Пусть поступает по своему усмотрению, но дальше Белоозера гонцов не пускать!

— Как скажешь, воевода. Есть у меня такой человек. По правде говоря, я сам его побаиваюсь. Думаю, он справится со всеми гонцами, сколько их бы не было. Скажешь, что бы они пропали, значит, пропадут они в самом Белоозере.

Сказав это, Калина хихикнул. — Нам не привыкать.

Дир от радости, что всё, наконец, решилось, потёр ладони рук.

— Вот и славно. Вот и ладно. Только ты, Калина если что, то Сигурда сразу шли. Не держи нас в неведении. — Он сладко потянулся. — Поздно уже. Спать идите. Утро вечера мудренее. Утром решим, что с Руриком делать будем, да с отпрыском его.

Тайный совет закончился. Калина сразу после того, как ушёл Дир, проследовал в гостевую, где уже спали его люди. Укладываясь спать, он думал, что о судьбе князя Новгородского больше не стоит думать. О ней он уже побеспокоился. Пусть пока Дир с Арнольдом находятся в неведении, а там, как получится.

Арнольд с хмурым лицом не спеша поднимался в свои покои. Это дело всё больше ему не нравилось. Что-то во всей этой истории было не так и это его сильно тревожило.

Глава 4

Сытник остановил телегу посредине базарной площади. Осмотревшись по сторонам на редкие ряды торгашей и снующий по площади люд, спрыгнул с телеги.