Наследие богов

Крут повернулся и в задумчивости направился к выходу. Неожиданно князь его остановил.

— Погоди воевода. Главного тебе не сказал. Боюсь, не успею потом.

Крут остановился и повернулся к князю.

— Слушаю тебя.

Видя, что начинается серьёзный разговор, до этого стоявшая у изголовья князя Ефанда, наклонилась и поцеловала мужа в щёку.

— Пойду я князь. Игорь поди заждался.

Рурик перехватил её руку и остановил.

— Погоди, радость моя. Принеси Игоря сюда.

— Сюда? Зачем?

— Неси, я сказал. Пока силы есть, хочу свои дела земные закончить.

— Что ты такое говоришь?

Князь повысил, насколько смог, голос.

— Неси, говорю, не медли! А ещё меч мой прихвати. Он в оружейной, в сундуке лежит.

Растерянная Ефанда, оглядываясь на князя, пошла в свои покои за малышом. Рурик тем временем, отдышавшись, продолжил говорить, обращаясь ко всем присутствующим:

— Чувствую, что не много мне осталось, а потому слушайте все мою последнюю волю.

Голос князя стал тише и находящиеся в покоях князя мужчины подошли к нему ближе. Рурик переведя дыхание, продолжил:

— Повелеваю тебе Олег, после моей кончины занять место приемника княжеского, пока княжич молодой самостоятельно не научится государством нашим править. — Он обвёл взглядом всех перед ним стоящих. — Вы все клянитесь в верности Олегу. Клянитесь, что будете до конца преданы ему и делу нашему. Ты, Сытник подле Олега всегда будь, а ты, Крут теперь его волю исполнять будешь, как мою. Клянитесь, что исполните всё, что я сейчас сказал. А ты Олег, клянись, что воспитаешь моего сына, как своего собственного и в дальнейшем преданным ему будешь, как мне, так и всем людям русским и землю нашу защищать будешь не жалея живота своего.

Все поклонились князю и ответили:

— Клянёмся Великий князь.

Олег добавил от себя:

— За сына своего не беспокойся. Уберегу и воспитаю, как своего. За землю нашу, если понадобится, голову сложу. Клянусь, что земли русские преумножу, и людей зазря обижать не стану. Только рано ты князь разговоры за это завёл.

В покои вошла Ефанда, неся на руках завёрнутого в пелёнки маленького княжича. Следом за ней шёл Власий, держа на вытянутых руках боевой княжеский меч в дорогих, усыпанных самоцветами ножнах. Увидав малыша, Рурик улыбнулся.

— Вот наследие моё. Берегите его, как жизнь свою. Верю, что от него расцвет всего государства нашего пойдёт.

Он принял от княгини младенца, слегка прижал его к себе и поцеловал в маленький лобик.

— Прости сын, что не дано мне радоваться, как растёшь ты и сил набираешься, но эти люди, — князь обвёл взглядом всех стоящих у его постели, — позаботятся о тебе, а когда вырастешь настоящим правителем станешь, не чета своему отцу.

Все поклонились маленькому княжичу, но неотрывно наблюдали за Руриком. Его силы таяли на глазах. Громкий голос перешёл в шёпот. В покоях стояла тишина. Ни кто не осмеливался перебивать князя. Его внимательно слушали.

— Вот Олег, — князь передал младенца княгине и взял в руки меч — мой меч. Если ты помнишь, этот меч когда-то принадлежал тебе. После победы над Карачуром, ты передал его мне и сказал, что больше к нему не притронешься. Не сбылись твои желания. Этому мечу равных нет по крепости. Настоящий умелец его готовил. Вспомни, как ты разрубил им напополам самого Талгая. Это был знак всем, что мы одержим победу там, при Руссе. Я только облёк его в дорогие ножны. Пусть он тебе теперь служит верой и правдой.

Князь протянул меч Олегу.

— Возьми этот меч — кладенец, как символ будущих наших побед и память о первом русском князе.

Олег встал на одно колено и протянул руки к княжескому подарку, однако меч, выскользнув из рук Рурика, и сам упал в руки Олега. Рурик откинулся на подушки, и всё его тело пронзила страшная боль, от чего грудь князя выгнуло дугой. Через мгновение боль отступила, и князь, сделав последний вздох, затих, недвижим. Ефанда, прижав к себе младенца, вскрикнула. Ещё ни чего не понимая, все смотрели на резко побледневшее лицо Рурика. Князь был мёртв. В нависшей тишине все поклонились телу князя.

— Упокойся с миром князь. — Олег поднялся с колена, держа в руках княжеский меч. — Всё, что ты нам передал, будет исполнено.

Он оглядел всех присутствующих и остановил взгляд на Круте.

— Завтра князя оплакивать будем, а сейчас нужно дела неотлагательные сделать. Поспеши воевода. Предателя к княжеским конюшням приведёшь. Нечего детинец его присутствием поганить.

Крут развернулся и быстро вышел из покоев.

— Вот такие дела.

Олег толкнул в плечо оторопевшего от всего случившегося Сытника.

— Пойдём, не будем мешать, княгине с князем прощаться.

Они низко поклонились, плачущей Ефанде, и медленно покинули княжеские покои. На крыльце детинца Сытник остановил Олега.

— Погоди… — Он запнулся, не зная, как продолжить. — Даже не знаю, как к тебе теперь обращаться.

Олег усмехнулся.

— Положено теперь меня князем величать, но ты зови меня по имени, как и звал.

— Как скажешь. Разговор к тебе есть Олег.

— Раз есть, то говори, не томи. Я давно вижу, что с тобой что-то не то происходит. О чём думаешь? Кому мысли свои направляешь?