Наследие Чарма: Справедливость для виновных

– Так-так… – колдун с челкой внимательно осмотрел присутствующих, и его взгляд вдруг стал несколько озадаченным. – А где Нора?

В комнате повисла тишина. Было слышно лишь хлюпанье вокки в полупустой бутылке Мэттью.

– И Антуанетты с Николасом нет? – погрустнел он.

Шерман и Нейт опасливо переглянулись, и тогда русый маг с веселым обаянием накинулся на друга, заставляя всех вокруг подключиться к его бойкому смеху:

– Ладно, ты нас спалил!

– А? – недоумевал Феликс, пока Редлок то и дело мял его плечи.

– У нас есть еще один сюрприз, который появится вместе с этими тремя!

Минтвуд принялся охать и ахать, возмущаясь поведением ребят, пока остальные присутствующие притворно улыбались, думая о том, что перечисленные именинником ребята могли и вовсе не вернуться… вовремя.

Вспомогательная коллегия работала в своем обычном режиме, когда сквозь пространство в холл здания ворвались Мейпл, Леруа и Блэкуолл, все еще судорожно переводившие дыхание после пережитого ими кошмара. К ребятам сразу же подскочили Эдвард и Кирен и начали наперебой задавать им различные вопросы. Склянки с одним из элементов с лихвой хватило на то, чтобы заткнуть их на пару минут. Нора поспешила увести мужчин, дабы дать им подробный отчет обо всех неприятных событиях, приключившихся с ней и ее друзьями.

Николас отвел Антуанетту в комнату отдыха и, усадив девушку на одно из кресел, присел на корточки, чтобы залечить ее кровоточащую ладонь. Леруа молчала и, кажется, не хотела смотреть в глаза своему соулмейту. Чародей же буравил ее своим взглядом и в конце концов, не выдержав, заговорил:

– Это было очень безрассудно с твоей стороны… – Мейпл сжал ее залеченную кисть.

Рыжая устало вздохнула и закатила глаза:

– Я знала, что ты не будешь в восторге… Но мне нужно было заполучить кинжал.

– Я говорю про самое начало, – твердо ответил Ник. – Ты не могла знать, какая у нее будет реакция.

– Не было времени размышлять, – Тони наконец-то взглянула на возлюбленного, сидящего перед ней. – Это был рискованный путь, но он сработал.

На пару секунд в помещении повисло молчание.

– Тони, я люблю тебя, – неожиданно серьезно сказал парень.

– Я знаю, – виновато откликнулась девушка.

– И не хочу потерять тебя. Особенно из-за твоего упрямства.

– Это сработало… – едва слышно повторила Леруа, пытаясь успокоить спутника.

Глаза обоих собеседников приобрели оттенок сапфира. Голоса их с каждой секундой становились все более печальными, а лица выражали столько боли, что в комнате было трудно дышать.

– В этот раз, – парень кивнул, но было видно, что он напуган. – В следующий раз это может…

– Любой раз может стать последним! – в отчаянии молвила чародейка. – Нас было трое, при нас был один из элементов. И мне нужно было вытащить вас, – она ткнула указательным пальцем в грудь Мейпла.

– Не ты это решаешь, – с трудом проговорил Николас.

– Я знаю, что ты командир, – на мгновение на веки девушки накатились слезы, – и что ты будешь в первую очередь думать о том, как вытащить своих людей невредимыми. Но ты должен знать, что собой я пожертвую ради этих чертовых камней и склянок…