Наследие драконов

– Ты знала?! – Воскликнула в ответ. – Стоп! В смысле драконья кровь?!

Я чуть на ноги не подскочила.

Юми поморщилась, приоткрыла один глаз, будто они у нее пересохли и ей было больно смотреть.

– Знала, – пожала плечами она, а потом вправила одно из них с неприятным хрустом. – А ты – нет?

Она будто казалась удивленной.

– Конечно, нет! Юншэн в ярости!

Юми мстительно улыбнулась, я узнала в этой улыбке Хина.

– Откуда же мне знать, что вы друг о друге знаете или не знаете? Я с вами недавно.

– Мерзавка! – Откуда не возьмись, появился Хин и попытался схватить Юми.

Но ему тут же прилетело за намерения, он заорал и упал на землю, принявшись кататься по земле от боли.

– Как это… драконья кровь? – Не понимала.

– Ах да, вы же все зелененькие, чтобы знать, – она ухмыльнулась, осмотрев всех так, будто мы и правда лишь мальки. Учитывая, что все здесь выглядели воинами, способными сражать врагов, а Юми сидела в залитом кровью нижнем рекамэ, впечатление создавалось противоречивое. – В древности драконы относились к людям уважительно, более или менее, пока они доставали для них нектар. Существовало одно исключительное правило: драконы отдельно, люди отдельно. Но драконы умели превращаться в людей… Это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь нарушит правило. Вскоре появились дети с драконьей кровью. Как Мора.

– Значит… Король Севера?

– Мне об этом ничего неизвестно, – пожала плечами Юми и покачала головой. – В рябиновом лесу мало гонцов с вестями пробегают, уж тем более с такими.

Она снова улыбнулась, а я взглянула на Хина. Он все еще баюкал руку, но смотрел неопределенно. Будто был и расстроен, и обескуражен этой новостью.

– Драконы запрещали любить людей, – продолжала Юми. – Это было чем-то вроде табу. Но, как известно, сердцу не прикажешь. Вот изредка и рождались несчастные дети.

– Несчастные? – Зацепилась я.

– Как правило, когда об их существовании узнавали драконы, детей убивали, – лицо Юми стало хладнокровным. – Особым… способом.

– Каким? – Тихо уточнила я, не уверенная, что желаю знать ответ.

– Видишь Мору? – Она это просто сказала, но где-то в глубине души я уже понимала, к чему все идет. – Дети с драконьей кровью приобретают дар стихий. А чем питаются драконы в своей драконьей форме? Ясно, что магией. И уникальный гибридный экземпляр в коллекцию почему бы не принять? Так они их и… – Юми сделала выразительную паузу, избегая кровавых подробностей, – поглощают.

Юми едко улыбнулась и впилась в меня беспощадным взглядом, будто заставляла смотреть на это широко открытыми глазами.

– Я же говорила: драконы далеко не хорошие. И ваша… миссия – полная чушь. По какой бы причине они не исчезли, так и поделом им. Вода становится чистой, только когда песок оседает на дне. Зачем мутить воду вновь? Разве без драконов вы не выживаете?

– Заткни пасть, ведьма! – Огрызнулся Хин, с трудом переживая последствия собственной несдержанности. – Ты будешь учить нас, как относиться к драконам? Ты?! Проклятая ведьма?!

– А что? Ты, что ли, всех научишь? – Огрызнулась Юми с таким видом, будто собираясь напасть на Хина.

А потом драконы взревели.

Глава 22

Тут уж кто угодно бы отвлекся! Мы снова инстинктивно отпрянули, вернувшись к наблюдению за схваткой. И было на что посмотреть. Драконы сталкивались в воздухе, высекая искры льда и пламени, врезались друг в друга все яростнее, ожесточеннее, пересекались, извивались, сражались.

А потом снова нырнули вниз, к Храму. На огромной скорости они врезались в него, разнося все вдребезги. Огромные обломки разлетелись в разные стороны, Кайран помог мне подняться, вскочил на ноги и Хин, стражи помогли подняться Юми, и все вместе мы отбежали еще чуть дальше.

Замерли. Огромные куски некогда бывшего Храма были разбросаны вокруг нас. Обернулась, осознавая, что мое дыхание стало настолько громким, что я от него глохла. Сердце колотилось от страха. Но Кайран держал меня, готовый в любой момент сорваться и бежать дальше. Хин плевался и продолжал наполовину ругаться, наполовину возмущаться.

Драконы снова взлетели ввысь, столкнулись пару раз, а потом я заметил, как Юншэн поудобнее взялся за поводья и направил своего дракона к воде. Тот взревел, сопротивлялся, извивался, но Юншэн… Пусть вдалеке его едва ли можно было разглядеть, но та дикая уверенность, с которой он усмирял, хоть и магию, но все же в ипостаси дракона, пылала ярче самого огня.

Дракон попытался вильнуть в сторону, как и все разы до этого. Но не успел. Стремительно нырнул в воды моря, которые мы за утесом пока не видели. Затем – вихрь взметнулся, Хин резко ударил ногой по земле, и та подняла нас наверх почти до облаков, как мне показалось. Мы поднимались все выше и выше. Как и две огромные волны, разошедшиеся в разные стороны. Словно соревнуясь, стихии стремились в небо, грозясь перебороть друг друга.

Море побеждало, Хин рычал от злости, от того, что не поспевал, нас могло накрыть этой волной, и тогда…