Наследие древних

Пока Эриза и Инга защищали лагерь магией, Гор соорудил несколько ловушек на случай, если кого-то обойдет чары, а Вильгельм приготовил ужин.

В это время Итан и Ласса планировали дальнейших маршрут, с учетом новой информации.

Никому не хотелось наткнуться на патрули гвардейцев или отступающий отряд в полном составе.

У Найта мелькнула мысль связаться с Артосом, попросить его найти отряд Гюнтерса, а затем «выгнать» на них гвардейцев, но он от нее сразу отказался.

Одно дело победить соперника в честной гонке, другое – натравить на него дракона и армию враждебного государства.

После ужина Итан, не смотря на вялые протесты девушек, распределил вахты между собой, Гором и Вильгельмом.

Хозяйке леса и двум волшебницам явно был нужен отдых.

Прогноз Эризы сбылся. Форгольтцы покинули лагерь и отправилась в сторону, противоположную источнику магии.

Это им сообщила Ласса после утреннего «общения» с лесом. Кроме того, она узнала, что большая часть местных монстров сейчас направилась по следам солдат.

– То есть впереди у нас пусто? – не скрывая разочарования, спросил Гор.

– Да, но это ненадолго. Нужно поторопиться, – произнесла хозяйка леса.

– Думаю, наши волшебницы смогут нам помочь, – усмехнувшись, сказал Итан. – Как на счет укрепляющих заклятий?

– Для тебя, братец, я постараюсь. Только потом не плачь, – с нехорошей улыбкой сказала Инга. – Последствия будут не самыми приятными.

– Извини, но этой мой полудурок, колдовать над ним буду я, – отодвинув подругу в сторону, сказала Эриза. – Имею на это полное право.

Позволяющая не чувствовать усталость магия, две боевые колдуньи, хозяйка леса в качестве проводника – казалось, что остаток будет легкой прогулкой. Но, увы, жизнь внесла свои коррективы.

Не все монстры бросились преследовать отступающих гвардейцев.

Использование талантов Лассы требовало много сил и времени, поэтому пришлось обойтись без них.

Магическая разведка Инги и Эризы была не столь эффективна.

Дважды отряду Найта удавалось разминуться с группами монстров, трижды пришлось вступать в бой.

Но спустя двадцать часов они добрались до границы храма.

– Магический барьер, – констатировал очевидное Итан.

Невидимый купол накрыл храм и прилегающие окрестности, отгородив его от джунглей.

– Я призову духов стихий, проломлю этот барьер силой, пробью его голыми руками… Но завтра! – решительно сказал Инга, сев на землю. – О мои ноги!

– Согласна с ней, – устало сказала Эриза. – Если мы сейчас будем взламывать барьер, то ненароком вызовем всех демонов Бездны. Да и сомневаюсь, что у нас получится. Здесь нужна полноценная осада и полный магический круг.

– Не нужно таких жертв, – с улыбкой сказал Итан, доставая карту. – Древние позаботились обо всем до нас.

Несколько фраз на мертвом наречии и в барьере возник неширокий проход.

– Быстрее, он будет активен всего несколько минут, – поторопил соратников археолог.

Храм представлял из себя гигантскую ступенчатую пирамиду из белого камня.

Он подавлял все вокруг не только размерами, но и исходящей от него мощью.

Если сила Эриза была подобна факелу, то здесь нужно было говорить о вулкане.

На фоне этого ухоженный парк, окружавший храм, выглядел жутко и неестественно.

– М-да, я представляла это место по-другому, – пробормотала Инга.

– Каждый храм древних особенный, не похожий на другие. Сохраняя общий стиль в архитектуре, они строили абсолютно разные здания. По одной из теорий это вызвано… – начал объяснять археолог.

– Это надолго, – в один голос сказали Манс, Эриза и Инга.

Найт смутился и быстро свернул лекцию.

Сила хозяйки леса, магия тьмы и льда утверждали в один голос: окружающий сад абсолютно нормален.

Оказалось, что за его состояние отвечали несколько големов-садовников.

– Тысячи лет прошли, а они как новенькие, – с восхищением сказала Эриза.

Монстров внутри барьера не оказалось. Других угроз обнаружено не было. После недолго совещания было решено разбить лагерь, а исследование храма отложить на следующий день.

– Милый, не строй такую грустную мордашку. Нужно лишь немного подождать, – шепотом сказал мужу темная колдунья. – Только у тебя при виде руин открывается второе дыхание. Остальные уже без сил.

После завтрака археолог обратился к отряду:

– Итак, самая легкая часть пути осталась позади. Теперь нам необходимо проникнуть внутрь храма, обойти ловушки и отключить барьер, защищающий источник. Ничего сложного или опасного, – с улыбкой сказал Итан. – По крайней мере, я на это надеюсь

Гор усмехнулся, Ласса закатила глаза, Инга помянула древних, Эриза промолчала.

– Сэр, вы умеете говорить жизнеутверждающие речи, – подвел итог Вильгельм.

– Я знаю, – улыбнулся Найт. – Инга, Ласса и Гор остаются здесь. Вы должны подготовиться к… переговорам с другими экспедициями.

– Агрессивным переговорам? – с надеждой спросил орк. – Если нам что-то не нравятся, рубим башку парламентеру и бросаемся в бой?

– Такого варианта исключать нельзя, но лучше до него не доводить, – вздохнул Найт. – В идеале мы должны организовать такую встречу, чтобы отбить у всех желание лезть в драку.