Наследие древних

Сумасшедшая эльфийка, подумают некоторые? Может быть, и так, не спорю. На самом деле, у такого решения есть одна серьёзная причина. Своеобразная месть лорду рощи, который попытался именно этот вопрос решить за меня. Давно присматривалась к кандидатам на данную роль, но до недавнего времени не находила. Если честно, не особо и старалась, сама не хотела спешить.

Когда познакомилась с князем Ва’Димом, оценила его и с этой точки зрения и поняла, что подходит. Как мужчина он ничуть не лучше и не хуже других. Главное, отторжения или неприязни не вызывает, зато три жены-эльфийки и пятеро детей делают его почти идеальным претендентом.

– Рассказывай, что ты ещё натворила? – спросил пришедший в себя человек.

– Почему это сразу натворила?! – почти натурально возмутилась я. – Неужели до сих пор не заметил, что эльфийские принцессы к тебе неравнодушны?

– Почему же, заметил, – кивнул он. – А ещё заметил, что для того, чтобы стать неравнодушными, им требуется довольно много времени. Мы с тобой знакомы гораздо меньше.

– Просто она в тебя с первого взгляда влюбилась, – влезла Анжа. – Я сразу заметила. Вообще все эльфийки, которых ты из клеток вытаскиваешь, в тебя влюбляются.

– Хорошо, хоть на тебя это не распространяется, – отмахнулся Ва’Дим.

Потом повернулся ко мне и повторил:

– Так чего ты такого натворила, что единственное спасение – замужество? У меня хоть фантазия и неплохая, но тут ничего себе представить не могу.

– Почему сразу натворила? – я опять попыталась уклониться от ответа. – Может, я таким образом хочу отомстить отцу?

– И что это за месть?

Раз князь сам спросил, то я ему всё очень подробно объяснила, уводя разговор от скользкой темы. И о том, как папаша захотел меня выдать замуж против моей воли, и о побеге из рощи, и о воровском ремесле. Даже о боге, чьей помощи попросила, назвав тайное имя. Услышав последнее, человек сразу помрачнел. Такое впечатление, будто он понял, о ком идёт речь и чем всё это может завершиться.

– Придётся тебя взять, – произнёс он после некоторого размышления.

Потом выдержал паузу и добавил:

– Не в жёны, конечно, а с собой. Поговоришь с Ларой, там видно будет.

– Могу себя считать официальной княжеской невестой? – спросила я. – Всегда мечтала о предсвадебном путешествии. Это так романтично.

– Считать себя ты можешь кем угодно, – ответил князь. – Хоть моей невестой, хоть королевой вампиров, хоть вождём орков. Но серьёзно будем что-либо решать не раньше, чем вы поговорите с Ларой.

– Замётано! – согласилась я.

Вовремя! Хоть какой-то, да статус. И пускай попробует взять свои слова обратно. Чувствую, скоро представится возможность это проверить.

Дим. Попаданец

Ну вот, и слова не успел сказать, как тут же обзавёлся «официальной» невестой. И как я теперь это Эль с Ларой объясню? По-хорошему послать бы эту «невесту» куда подальше, но, увы, нельзя, такое объяснить будет ещё труднее. Обе жены, а особенно тёмная, весьма серьёзно относятся ко всему, что может иметь хоть какое-то отношение к богу, чьё имя на самом деле не рекомендуется упоминать всуе. Поэтому, если эльфийка сама поедет, куда нужно, её статус невесты придётся потерпеть, всяко лучше альтернативы, при которой пришлось бы связывать и везти насильно.

Однако что-то в её желании выскочить замуж за знаменитого князя не давало мне покоя. Вот только что именно? Когда спрашивал, чего она натворила, я шутил. Потому что не мог придумать ничего такого, из-за чего эльфийской принцессе потребовалось бы выйти замуж за человека и таким способом избежать наказания. Вернее, один вариант был, приказ того самого бога. Однако я в этом сильно сомневался, события, о которых рассказала Катриниэль, произошли более сотни лет назад.

Как для богов, так и для эльфов это вообще-то не срок, только есть одно небольшое «но». Никак с моим спасением Лары они связаны быть не могли. А спасение ещё одной эльфийки из клетки – не более чем совпадение. Нет, богу с извращённым чувством юмора могло показаться забавным объединить обеих эльфиек в общей семье, только я ни за что не поверю, будто он за ними постоянно наблюдает, в ожидании удобного случая провернуть очередную аферу. Делать больше богам нечего. А жрецов, заявляющих, что бог видит всё, можно смело сажать на кол за гордыню. Так что и этот вопрос придётся оставить на потом. Пускай Лара разбирается.

Пока я рассуждал о чужой гордыне, упустил из виду свою. Грешил на богов и не подумал о людях. А ведь Катриниэль не только эльфийская принцесса, но ещё и легендарная воровка. Могла банально что-то спереть и оказаться преследуемой. Как в этом деле может помочь статус моей жены или хотя бы невесты? Трудно понять. Но мало ли что, может быть, я действительно не знаю о себе чего-то важного?

Нас, а вернее, легендарную воровку Тень Острого Листа, догнали уже на следующий день. Причём довольно показательным способом, просто на пути открылся портал, не вполне привычное каменное кольцо, а прямо из воздуха. Оттуда вышла троица, преградив нам дорогу.