Наследие Древних

   Где-то дальше по коридору горел слабенький огонек. Немного подумав, Равен двинулся на свет. Касаясь обеих стен руками, он медленно брел по щиколотку в затхлой воде.

  - Хорошо хоть сапоги надел, - хмыкнул себе под нос молодой лорд.

   Источником света оказался самый обыкновенный факел. Он был намертво скован с креплением, и Равен, даже не стал пытаться его достать. Раздраженно выругавшись, он побрел дальше.

   Шлепая по мерзкой жиже, он потерялся во времени. Ноги лорда уже наливались свинцовой тяжестью, а проклятый коридор даже и не думал заканчиваться. Когда же до отчаянья осталось совсем немного, он наткнулся на какую-то дверь.

   Старые доски покрывал толстый слой мха и паутины. Нащупав проржавевшую ручку, Равен отворил дверь и перешагнул через порог.

   Оказавшись в освещенной комнатке, он внимательно осмотрелся. Стол, пара масляных ламп, широкая кровать и трухлявый шкаф. Всю эту нехитрую утварь покрывал толстый слой паутины и пыли. Комната была явно заброшенной...

  - Стоп, - сказал он сам себе, - но кто-то ведь подливает масло в светильники?

   Его размышления прервали шлепающие шаги в коридоре. Кто-то направлялся в его сторону.

   Равен, ища глазами хоть какое-нибудь оружие осмотрел комнату. Ничего подходящего здесь естественно не было. Зашипев от злости, он забился в самый темный угол.

   Сидя на корточках, лорд наблюдал, как медленно открывается дверь и в комнату входит какое-то смутно знакомое существо...

   Внезапно видение прервалось, и Равен открыл глаза. Он по-прежнему находился в палатке у ведуньи. Веки Митры были плотно закрыты, а лицо выглядело несколько отрешенным.

   Громко выдохнув, Равен встал. Виденье у него было или нет, но тело ломило просто немилосердно. Подойдя к женщине, он уставился ей в лицо.

  - Как у покойника... - шепнул он сам себе.

   Он тронул Митру за плечо. Женщина дернулась и открыла невидящие глаза. Откашлявшись, она спросила:

  - Что ты видел?

  - Ничего особенного, - Равен пожал плечами. - Я брел по сырому коридору и нашел какую-то старую комнату. Но вот что делал внутри... Бездна! Я ничего не помню.

  - Так бывает, - ведунья потерла виски, - но ты должен был увидеть нечто другое...

  - Но, что тогда видел я? И причем здесь Третья сила?

  - Есть тайны, которые недоступны для простых смертных.

  - Но разве ты настолько проста?

  - Ну, это как посмотреть, - Митра улыбнулась. - Люди - очень сложные создания! А я всего лишь простой проводник Судьбы...

   Поход к Митре только увеличил сомнения Равена. С кем они столкнулись? Чем это грозит, и что будет дальше? На эти вопросы он ответа не знал. Пока не знал! Зато теперь молодой лорд был уверен в другом - он ещё слишком слаб для открытой схватки с Великими, но на первый шаг сил у них хватит...

   Храм Властителя Снов лежал на широкой равнине в самом сердце Чермара. Сюда вели десятки различных дорог. Купеческие караваны, отряды наемных бойцов, множество охотников на редких животных и простые крестьяне - все стекались в великий Город-Храм. Ежедневно под недремлющим оком Властителя Снов сотни новорожденных омывались в Шести купелях, отдавая нити своей судьбы в руки Великим Богам.

   Розенфрост и Храм разделяла добрая тысяча лиг. Так что ни о каком неожиданном нападении речи идти не могло. Было решено действовать хитростью.

   Пять десятков закованных в сталь бойцов, под видом отряда элитных наемников войдут в город. Дальше предстояло действовать по обстоятельствам...

   - Поглоти меня Бездна! - едва на горизонте показался силуэт Города-Храма по спине Равена пробежали мурашки.

   Вотчина Властителя Снов потрясала воображение. Это действительно был город, заключенный под необъятными сводами Храма.

  - После такого зрелища и воевать не захочется, - Гор кисло улыбнулся, - весь боевой дух вылетит напрочь! Такое величие...

  - Да, - кто-то из воинов передернул плечами, - там наших Розенфростов с десяток поместиться!

   Возле великанских окованных гравированной бронзой ворот, держала пост храмовая охрана. Десяток плохо вооруженных людей с нескрываемым удивлением рассматривали отряд Равена. Его воины больше походили на железные статуи, нежели на обычных воинов. Кир был прав - во всех землях Чермара никто не носил на себе столько железа.

  - Кто такие? - капитан стражи, вооружившись чернилами и бумагой, перегородил дорогу воинам.

  - Наемный отряд Саливана! - голос Гора из-под личины звучал непривычно гулко.

  - По какому делу явились в Храм?

  - Мы тут проездом. Идем к Каменному Хребту, а потом на ту сторону, - воин неопределенно махнул рукой, - в Шилд.

  - Никак под крыло Империи решили податься? - в голосе стража проскочило недовольство.

  - А почему бы и нет? - Гор поправил саблю, - Наша жизнь такая: где хорошо платят - там и дом!

  - Ладно, проходите... - капитан разочарованно плюнул на камни.

   За стенами было очень жарко. Огромный каменный свод заменял здесь небо; а сотни масляных ламп под потолком - солнце и звезды.

  - Интересно, - Равен снял шлем и взъерошил волосы, - а как они их меняют?

  - Если ты не забыл, - Лизард кинул монетку нищенке, - Властитель Снов - никто иной, как один из Великих!