Наследие Эрефа (СИ)

Осознав, что ему удалось отбиться от двух наёмников, Эл улыбнулся и упал на землю, от накопившейся усталости. Сил еле хватало, чтобы не закрыть глаза и не потерять сознание. Последнее, что он увидел, как некто подошёл к нему и, разорвал рукав куртки, который прикрывал рану.

* * *

Прут еле успевал за бегущим Эвилом. С момента его ухода с места боя прошло, по крайней мере, минут пятнадцать. Голову посещали страшные мысли, когда он думал о том, что сейчас было с Элом. Хотелось верить в его силы, но рана давала преимущества напавшим наемникам. Несмотря на то что ночь почти полностью поглотила лес, Прут точно знал куда идти.

— Это за теми деревьями было, — прокричал Прут, указывая вперёд. — Только я не вижу там никого, — не на шутку испугался парень, в темноте не было ни движения, ни звуков сражения.

Добежав до места битвы, Прут увидел лишь мёртвые тела двух мужчин. Эла нигде не было.

— Он убил их? — спросил Прут. — Может он сейчас к хутрею идёт?

— Нет, — покачал головой Эвил. — Ты не знаешь, он был ранен?

— Да, его рукав был в крови, когда я подбежал, — ответил Прут пытаясь отыскать разбросанные вокруг ножи.

— Судя по всему, окончив бой, он свалился с ног, — указал Эвил на место возле мёртвого мужчины, — но после второй подошёл к нему и унёс отсюда. — Эльф смотрел на землю, будто на карту местности, из которой можно было узнать местоположение Эла.

— Ты это по следам узнал? — спросил Прут.

— И по ним тоже… — Эвил сделал несколько шагов от места боя, а после изрёк, — за него можно не беспокоиться.

— Почему? Его утащил неизвестно кто, неизвестно куда! — воскликнул Прут.

— Почему же неизвестно, — без капли сарказма, успокоил его Эвил, — его унёс эльф, друид, скорее всего молодой. Похоже, Эл выполнил задание Ирены по поиску выживших, — улыбнулся Эвил.

— С чего ты это взял? — потребовал объяснений Прут.

— Всё просто. Следы, начиная отсюда, замели. Уверен, что с помощью одного несложного заклинания. Такое сможет лишь эльф. Но он позаботился лишь о наземных следах, значит он неопытный. Мы легко сможем выследить их по подмятым или даже надломанным нижним веткам деревьев, — указал Эвил на одну из веток.

Эльф уверенным шагом, оглядываясь на деревья, последовал вглубь леса. Изредка они замечали капли крови на земле, оставленные Элом. Вскоре следы вывели их из леса.

— Что теперь будем делать, — спросил Прут.

— Разве неясно? — спросил Эвил. — Видишь кряж? — указал он на огромный валун, выросший из земли посредине равнины. — Больше вблизи нет ничего. Думаю, там есть пещера. Далеко они просто не могли уйти.

Через пару минут, они уже исследовали камень на пещеру.

— Ничего, — подвёл итог Прут, после нескольких минут поиска.

— Нет. Исследуй его на ощупь. Здесь вполне может быть иллюзия, — сказал Эвил и, в этот момент, его рука провалилась сквозь камень, — есть! — воскликнул он. Прут подбежал к нему, увидев руку, опущенную в камень, он удивился лишь на секунду, но после, вспомнив исчезающего в воздухе Эла, сдержал удивление.

— Нам нужно пройти сквозь камень? Эл внутри него?

— Нет. Эл под ним. Под этим кряжем пещера, а это замаскированный вход в неё. Идём.

Прут, пересиливая себя, последовал вслед за Эвилом. Сначала он опустилв камень лишь руку, а после вошёл целиком. Вопреки ожиданиям Прут не почувствовал ни холода, ни тепла, вообще никаких ощущений, будто и не было здесь камня вовсе. Оглядевшись вокруг, Прут понял, что Эвил был прав, они находились внутри пещеры. Пологий спуск вёл вглубь, но Эвил не торопился двигаться дальше.

— Простите, мы пришли за нашим другом, — проговорил Эвил, — я — эльф, со мной человеческий подросток, он на нашей стороне. Мы можем спуститься?

— Спускайтесь, — услышал Прут женский голос из глубины пещеры.

Как оказалось, пещера была не такой уж и большой, спуск и один отсек, в котором и находилась эльфийка. Прут отметил, что Эвил был прав, она была молода, а возле неё лежал посох, почти как у Ирены, разве что поменьше. Эл лежал на небольшой кровати, рядом с эльфийкой, которая что-то мешала в небольшом блюдце. Улыбка эльфийки, которая не покидала лицо, показалась Пруту слегка фальшивой. Будто за этой улыбкой прячутся совсем не весёлые мысли, и уж точно не радостные воспоминания. Но она улыбалась, пытаясь почувствовать себя счастливой и подарить эту улыбку другим. Чёлка, как это нехарактерно для эльфийских девушек, прикрывала глаза, будто пряча их от окружающего мира.

— Ваш друг без сознания, он сражался с двумя наёмниками, — заговорила она, после нескольких минут молчания.

— Мы знаем, — оборвал её Эвил, — рана серьёзная?

— Нет, но крови он потерял немало, около суток пролежит без сознания. Ему нужно хорошенько отдохнуть. Я наложила на рану компресс, для исключения возможности заражения. Сейчас забрать его я не позволю…