Наследие Изначальных (СИ)

В основании горы трупов лежала особенно крупная туша. Примерно втрое крупнее, чем все остальные. Середина её тела была непропорционально раздута и я решил, что это та самая матка и предводитель колонии.

Обходить завал пришлось по потолку и даже там я умудрился вляпаться в брызги пожирающей энергию кислоты. Об этом эффекте в памяти дикаря информации не было, возможно потому, что местные жители не обладали развитой энергоматрицей. Несколько часов я бродил по коридорам гнезда и уничтожал выживших дронгов. Одинокие черви были вялыми и особого сопротивления не оказывали, но это не мешало мне безжалостно убивать пытающихся уползти червяков, вымещая на них недавно пережитые боль и страх.

Коридор изгибался все время в одну и ту же сторону и я наконец упёрся в завал, перекрывший тоннель. Доспех скурпулезно фиксировал моё местоположение и, сверившись с нарисованной им картой, я пришёл к выводу, что коридор повторял очертания нижнего уровня пирамиды. На схематичном рисунке были отмечены четыре углубления на внутренней стенке подземного хода. Они располагались симметрично относительно друг друга и это показалось мне довольно странным. За время изучения гнезда никаких углублений или других ходов я не заметил, но не верить артефакту причин не было и я направился к ближайшему подозрительному месту.

Через десять минут я уже осматривал и обнюхивал совершенно обычный участок стены. Кроме того, что она была особенно сильно изъедена норами дронгов, поверхность ничем не отличалась. Исследования результатов не дали и я уже решил бросить это безнадежное дело, когда взгляд зацепился за небольшую метку у самого пола. Символ древнего языка означал "ключ" и я привычно полоснул когтем лапу о оросил руну своей кровью. После этого немного подождал, но ничего не произошло. Теперь, понимая что нашёл что-то необычное, уходить не хотелось и я с новой силой принялся за поиски.

В итоге на стене я обнаружил восемь одинаковых рун, обычных конечностей на такое количество ключей набрать было невозможно и я решил воспользоваться энергощупальцами. Первая попытка провалилась.

Я коснулся отростками всех точек и они начали мягко светиться, но дальше дело не пошло. Девятая руна пряталась в одной из нор и пришлось потратить еще пол часа, чтобы её найти.

Одновременная активация девяти ключей дала долгожданный результат. Участок стены вздрогнул и ушёл в пол. Передо мной открылся длинный коридор, в котором медленно разгорались осветительные лампы странной формы. Свет из них шёл неприятный и режущий глаза, но возможно дело было в моем долгом нахождении в темноте.

Что меня ждёт впереди я не знал, но отступать сейчас было, по меньшей мере, глупо. Осторожно ступая на ровные плиты, я непрерывно сканировал пространство на предмет скрытых ловушек. Позади раздался шорох и, обрнувшись, я увидел как бесшумно возвращается на свое место стена. Выскочить в коридор я уже не успевал, но все же вернулся, чтобы изучить возникшую на пути моего вероятного отступления преграду.

С облегчением обнаружил руны-активаторы на тех же местах, что снаружи и уже более уверенно пошёл вперёд. По крайней мере у меня есть возможность покинуть это место, хотя быстро это сделать будет проблематично...

Коридор был странным. Он точно имел искусственное происхождение, но технология строительства оставалась для меня загадкой. Выглядело все так, будто неведомый гигант выпилил кусок скальной породы и куда-то унёс. Далеко впереди я увидел конец прохода - там свет был ярче и стояли какие-то предметы.

Добравшись до выхода, осторожно высунул голову и понюхал воздух. Пахло пылью и мерзкой засохшей слизью дронгов. Сочетание запахов говорило о долгом запустении этого места.

В центре зала стояла большая статуя дронга, из головы которого торчала рукоять какого-то оружия. Сама статуя была выполнена очень качественно и я легко узнал прототип, который взял за основу скульптор. Характерное утолщение в середине тела, говорило о том, что создатель этого странного произведения искусства тоже был лично знаком с матриархом местного поголовья червяков переростков.

К тому же мне импонировала деталь в виде рукоятки оружия, торчащей из головы твари. Этот момент мне особенно понравился.

Внимательно изучив статую, я перешел к осмотру стен и замер в немом изумлении. Каждый свободный сантиметр поверхности был украшен красивыми цветочными рисунками. Они сливались в большие картины, но, при ближайшем рассмотрении, становилось понятно, что каждый кусочек несёт свой смысл. Я некоторое время восхищённо качал головой и крутился на месте, пытаясь охватить взглядом все помещение разом, но это мне не удалось. Сочетание нелепого червя в центре зала и цветов на стенах вызывало некоторый диссонанс и я никак не мог понять задумку древних строителей.

Относительно пустой участок стены привлёк моё внимание. Кроме массивной руны там ничего не было, но этот символ означал "начало", а значит стоит присмотреться к нему внимательнее.