Наследие Хариза

Роб шел по светлому коридору дворца, любуясь его красотой. Выложенный разноцветной мозаикой пол, украшенные росписью цветов стены, белый потолок, кованые подсвечники, шелковые занавески и карликовые деревья украшали его, впрочем, как и остальные комнаты и залы этого великолепного дворца. Королева Элла очень любила свой дом и прилагала немало усилий, заботясь о красоте и уюте в нем. А сколько счастливых дней и ночей они с Эллой провели здесь. Здесь родилась их любовь. Здесь она и умерла. Нахлынувшие воспоминания, словно острый нож резали сердце Роба. Пышные кустарники, цветущие клумбы сада, каменные статуи животных, резные скамейки и красивый мраморный фонтан – все напоминало о ней. Ком подкатил к горлу, сжав кулаки от пронзившей сердце боли, Роб еле сдерживал слезы.

Роб и Эрик появились на свет в один день и росли вместе, как братья. Мать Роба Мария была кормилицей Эрика и, одновременно, служанкой и лучшей подругой покойной королевы Софии – матери Эрика. Мария с юных лет была рядом с королевой. Она стала свидетельницей брака Софии и великого короля Эдварда. Она помогла королеве пережить смерть мужа, которого, по слухам, убил Роберт, чтобы занять трон брата. Мария был рядом с королевой и после того, как Роберт женил ее на себе. Все эти годы Роб и Эрик были неразлучны. Именно благодаря Эрику Роб стал одним из самых влиятельных людей в Ташорском королевстве.

Роб собрал небольшой отряд воинов, среди которых были его братья Ник и Пол. Оседлав лошадей, отряд направился в порт по улицам Далсимира.

Узкие улицы города с каменными домами тянулись нескончаемой чередой, прерываясь местами мрачными переулками. В воздухе витал запах помоев, которые жители выливали на тротуары прямо из окон. Время от времени этот запах смешивался с запахом готовящейся еды и горячего хлеба. В это время суток город был многолюдным и довольно шумным. Лай собак, гоготание домашней птицы, грохот деревянных повозок, запряженных ишаками, крики и спор горожан сопровождали путников до самого порта. Всем этим Далсимир напоминал Робу столицу Ташора – город Немес. Единственное, что отличало эти города друг от друга – это красочные росписи домов, украшавшие улицы Далсимира. Жители этого города, как и их королева, любили яркие краски.

Порт Далсимира оказался еще более многолюдным и шумным, так как начинался он с большой торговой площади. Торговцы с разных уголков Хариза везли сюда свои товары. Здесь можно было купить все: ткани, продукты питания, домашнюю утварь, украшения, животных и рабов.

По длинному деревянному мосту путники двигались к причалу, где находился основной военный флот Нуритского королевства. Кроме Далсимира Нурит имел еще три города-порта: Алгир, Нифез и Харбор. Все они также имели военные корабли.

– Рэм, прикажи морякам приготовить «Харисон», я отправляюсь обратно в Немес, – крикнул Роб одному из мужчин, суетившихся на палубе «Гертруды».

– «Гертруда» готова к отплытию, господин, – отозвался Рэм.

– Мне не нужна «Гертруда». «Харисон» – мой корабль и я желаю плыть только на нем, – возразил Роб.

– Как прикажете, господин, – недовольно буркнул Рэм.

«Харисон» находился у моста рядом с «Гертрудой», поэтому путникам не пришлось брать лодку, чтобы добраться до корабля. На корабль они взошли прямо с моста. Мужчины расположились в каюте своего корабля, и вскоре «Харисон» взял курс на юг в Немес. Красивый, большой, остроносый с огромными голубыми парусами треугольной формы «Харисон» быстро бежал по волнам.

– Тебя что-то тревожит, брат? – спросил Ник, видя озабоченное выражение лица Роба.

– Нет, все в порядке, – ответил Роб, не желая посвящать брата в свои тайные мысли. – Просто, я не думал, что Эрик убьет королеву Эллу. Ведь он все время твердил, что изгонит ее, – добавил Роб, снимая с себя железные доспехи.

– Еще и заставил тебя прикончить ее новорожденного ребенка. Да, тебе не позавидуешь, брат. Не каждый день приходится убивать ни в чем не повинное дитя, – вступил в разговор Пол.

– И, что король Эрик намерен делать дальше? Он уже посвятил тебя в свои планы? – отхлебывая эль из деревянной кружки, спросил Ник.

– В ближайшее время он соберет всех знатных лордов Нурита, чтобы те присягнули ему и поклялись в верности до конца своих дней. Тех, кто откажется это сделать, король казнит, а их места займут более сговорчивые лорды, – ответил Роб, наливая себе немного эля.

– Даже если среди лордов Нурита найдутся те, кто не пожелает принять нового короля и поднимет восстание, это будет только полбеды. Восстание можно быстро подавить, а виновных казнить. Но, что Эрик будет делать, когда ему объявят войну его братья короли Гир и Ральф? Ведь рано или поздно они узнают, что Эрик сделал с их сестрой и этого они ему не простят, – интересовался Пол.

– Будем надеяться на то, что Гиру и Ральфу своих проблем хватает, и война с Эриком им не нужна, – ответил Роб.