Наследие. Книга первая

Сначала это была любовь с первого взгляда, по крайней мере так ему казалось. Но Елена не разделила его страсти к космосу и работе и не готова была ждать будущего мужа месяцами из экспедиций, в чём Виктор во многом её понимал. Хотя каждый раз, когда возвращался, они проводили несколько безумных дней и ночей вместе. Но наконец у него созрело непростое решение, что в таких отношениях пришло время поставить точку. К его удивлению, Лена приняла разрыв почти спокойно. А Виктор понимал, что Аня стала занимать в его мыслях намного больше места. И несмотря на то, что никаких серьёзных отношений у них не было, он не стал цепляться за прошлое.

Виктор спохватился, что слишком откровенно разглядывает девушку и снова принялся за еду, наклонившись к тарелке. Порции он заказал необъятные.

– Знаешь, вкусно, – сказал он, набивая рот. – По сравнению с земной. Салат как настоящий. И помидоры. Обожаю помидоры.

– Ага, я знаю, – рассеянно сказала девушка, тоже о чём-то задумавшись. – А я терпеть не могу.

– Аня… – Виктор поднял на неё глаза, но она прервала его.

– А давай лучше осмотрим корабль, – оживилась девушка. – Я совсем забыла, что ты там ещё не был после обновления!

– Да… Некогда! На Земле было непросто. Тренировки без отдыха!

– Ну, знаешь, мы тут тоже не расслаблялись! По-моему, решение разделить экипаж перед полётом – дурацкое, но ты же знаешь этих психологов! Только Арсеньевой не говори! – улыбнулась девушка, и Гамов с радостью видел, как её настроение улучшается. – Даже Ефремов махнул на них рукой. Зато я провела почти сотню экспериментов по результатам данных, которые доставили зонды во время прыжков с животными и людьми на борту. Интересной работы хватало!

Виктор кивнул. В свои двадцать пять лет девушка достигла огромных высот как врач и биолог. Её труды по исследованию мозга позволили создать несколько принципиально новых методов лечения тяжёлых заболеваний, которых на перенаселённой планете было, к сожалению, очень много. В полёте круг обязанностей Анны не обходился только умениями врача. Главное, что планировалось установить на пока безымянной планете – состав её атмосферы и воздействие его на земные организмы, для чего на корабль были взяты эмбрионы множества животных и семена растений, которые можно было вырастить по прибытии. На них и предстояло испытать, возможно ли будет там существовать людям без средств защиты. Год-полтора работы мало что даст, но за их кораблём планировалось оправлять следующие экспедиции.

– В общем, я проверяла работу капсул, – увлечённо рассказывала между тем девушка. – Наверное, это самое ответственное, чем я занималась. Не боишься доверять им и мне свою жизнь?

– Я доверяю не только технике, но и твоей голове, – улыбнулся он.

– Я как-то провела в капсуле сутки, – полушёпотом призналась она. Каким-то хулиганским полушёпотом, будто нарушитель школьных правил, признающий свой проступок.

– Зачем?

Девушка отвела взгляд.

– Тестировала на все виды пробоев.

– Стой, ты на себе всё тестировала? – Виктор спросил это так громко, что на него даже оглянулись инженеры.

– Ты же понимаешь, что я должна убедиться, что точно всё в порядке, – горячо заговорила девушка, подавшись к нему. – Капсулы – единственная защита во время прыжка.

– Как все гении, ты ненормальная, – покачал он головой. – Как тебя только не отстранили!

Виктор в самом деле рассердился.

– Все мы рисковали, – проговорила девушка тихо. – Мне тоже было страшно, но это лучший способ побороть страх. В конце концов всё прошло отлично, да и за мной следила автоматика. Да чего ты так перепугался? – Она вдруг звонко рассмеялась, как девчонка во время игры. – Видел бы ты своё лицо.

Виктор промолчал. А что на это ответить? Сказать, что боялся потерять её? Но неужели она сама этого не понимает? Он помотал головой, и принялся за еду снова, пока не наговорил глупостей.

– Так что, идём сейчас? – вскочила девушка, едва Виктор доел.

– Конечно! Дай только… Куда ты меня торопишь, остался ещё кусочек! – Он закинул в рот содержимое последней ложки и отправил посуду в утилизатор. – Кстати, я удивлён что Александр не взялся показать всё первым.

– Да потому что я сама попросила от этом, – чуть покраснев, ответила девушка.

– Ну тогда всё понятно, – улыбнулся Гамов.

Станция была соединена с кораблём несколькими грузовыми и пассажирскими лифтами, а также системой быстрого транспорта по кольцу – небольшими лифтами, но они решили пройти пешком. Виктор, изредка бросая на неё незаметные взгляды заметил, что за долгое время пребывания на станции девушка стала ещё более хрупкой и бледной. Кроме того, она всё короче остригала волосы, что не очень понравилось Виктору, но об этом он конечно же промолчал.