Наследие. Книга первая

– Красота, – проговорила девушка. Конечно, зонды уже доставили пробы воды на корабль и она обследовала их, но одно дело делать это в лаборатории, а другое – увидеть по-настоящему. Вот если бы сейчас сбросить скафандр и умыться!

Вода журчала среди камней, неся лепестки неизвестных тёмно-синих цветов. Какое-то маленькое существо на мгновение выглянуло из-за ствола гигантского дерева и тут же юркнуло обратно.

– Воздух полностью пригоден для дыхания, – сказала Иви. – Мои системы подтвердили его безопасность. Но тем не менее, могут быть неучтённые факторы и я крайне не рекомендую пробовать дышать им до того, как мы проведём пробы на животных.

– Не волнуйся… Но удержаться и правда очень трудно. – Виктор отвёл взгляд от воды. Неугомонная Иви и тут взяла пробу.

– У нас уже огромное количество материалов на корабле, куда ещё?

– Я могу нести много груза, – невозмутимо сказала Иви, укладывая пробирку с водой на дно контейнера, который она несла за спиной.

– Ладно, пошли дальше, – проворчал Ефремов.

Но чем больше они углублялись в лес, тем больше было видно различие с Землёй. Ни одно животное больше не попалось им на пути. Впрочем, даже зонды не нашли тут крупных зверей. Похоже весь животный мир планеты составляли маленькие грызуны, несколько десятков видов птиц и рыб. А вот растения встречались невероятно разнообразные. Цветы всех оттенков, лианы, травы. Иви быстро заполнила контейнер, но не собрала наверное и десятой части их.

– Смирись уже, – сказал Виктор, с улыбкой наблюдавший за ней. – Тут нужны сотни экспедиций.

– Соберу, что смогу, – непреклонно ответила она.

Виктор попытался пожать плечами в скафандре.

– Тебя, я вижу, не переубедить.

– Абсолютно бесполезно, – ответила она. – Между прочим, я знаю всё, о чём ты думаешь.

– Серьёзно?

– Да. Ты боишься меня до сих пор. Все вы боитесь. Вы думаете, что я могу причинить вам вред, не так ли? – она остановилась.

– Не знаю, – медленно ответил Виктор. – Ты слишком похожа на человека. Это и пугает, и радует.

– Радует? Чем? – Иви обернулась к нему и Виктор впервые увидел её глаза вблизи. Странные и глубокие.

– Тем, что у нас появился ещё один член экипажа…

Иви стояла молча. Виктор увидел, что она совершенно по-человечески перебирает в руках лепестки.

– Это неожиданно слышать, – призналась она.

И пошла дальше, оставив Виктора позади.

Со временем лес становился всё гуще. Солнце с трудом пробивалось через кроны, и на какое-то мгновение люди даже забыли, что они находятся в невероятной дали от дома. В темноте всё сильнее стали проявляться звуки этого мира, стрекотание неизвестных насекомых. Похожие на светлячков, они садились на растения, на деревья, но не обращали никакого внимания на космонавтов, а при попытке поймать их ускользали с невероятной ловкостью. Даже Иви не всегда успевала справиться с ними.

Шли часы, путь был тяжёлым и интерес понемногу притупился. Они постоянно держали связь с кораблём, и Аня в конце концов вынудила Ефремова рассказать остальным членам экипажа об Иви.

– Да уж, скрывать правду вы умеете, – заявила Арсеньева с нервным смехом, когда он закончил.

– Что поделать, приходилось, – чуть виновато сказал Ефремов.

– Мы на связи, не теряйтесь. Судя по видео, там потрясающе красиво.

– Так и есть! – подтвердили все.

Когда Елена отключилась, Аня задумчиво сказала:

– В детстве я читала сказку о девочке Элли, которая попала в волшебную страну. Знаете, я как будто оказалась там… Такие же цветы, реки…

– Ну, в какой-то степени это правда. По крайней мере, вероятность попасть туда или найти такой мир была примерно одинаковая, – улыбнулся Виктор.

Ещё несколько часов спустя они остановились на привал. В скафандрах было неудобно отдыхать, но люди готовились к различным условиям. К тому же они были оборудованы системами обогрева и охлаждения. Виктор с Аней нехотя выпили немного воды и съели концентрат. Ефремов к пище даже не притронулся. Все были взволнованы и есть, несмотря на усталость, не хотелось.

Иви молча оглядывала окружающий лес, стоя неподалёку от места привала.

– О чём думаешь? – осторожно подошёл к ней Виктор.

– О том, что экосистема планеты явно была подстроена под нужды таких существ, как вы. Здесь практически идеальные условия для людей. Нет вредных насекомых, вирусов, опасных животных.

– Да, ты права. Но это и так было понятно, как только мы спустились сюда. А вот для чего и кто это создал…

– Мы узнаем. – добавил Ефремов. – Ну что, двинулись дальше? Если будем идти таким темпом, то к утру уже будем на месте.

– Сигнал по-прежнему чёткий, – сказала Иви. – Никаких изменений нет.

– Тогда не будем терять время, – сказал Виктор, – если все готовы!