Наследие орков

"Так вот, значит, какая она, смерть - серьезная, благонравная девица, так долго отказывавшая мне в свидании, - именно эта странная мысль пришла первым делом в голову Дарка, как только он открыл глаза и перед его помутневшим взором предстал продолговатый, скуластый овал лица в обрамлении длинных белых волос и с бусинками бесцветных холодных глаз. - Хоть бы причесалась, убогая! Такую страшилу и за руку брать противно. Нет, подруга, с тобой я в последний путь не пойду, пусть пришлют кого поприличней. В конце концов, у меня заслуги, я ветеран стольких войн, что и подумать страшно. Нет, определенно я достоин большего!"

- Пошла вон, косматая уродина! - выкрикнул Дарк вслух, отталкивая рукой склонившегося над ним Конта.

Легендарный безумец весело рассмеялся и отвесил пришедшему в сознание собрату увесистую пощечину.

- Эй, дамы, скорее сюда! Наш приятель очнулся и требует женского внимания. - Не прекращая смеяться, Конт отошел в сторону и, широко расставив ноги, уселся на бампер перевернутого грузовика.

Боль, обжегшая кожу щеки, мгновенно привела Аламеза в чувство. Он рывком поднялся, сел и закрутил головой, пытаясь понять, на каком же он свете. Если он жив, то куда делись "рыцари" и как попали в подземелье Конт с Дианой? Если он умер, что казалось более вероятным, то почему веселая компания собралась именно в этом составе и опять же в совсем неподходящем месте?

- Да жив ты, жив, мы все живы, - как будто услышав его мысли, произнес Конт, а потом добавил: - Пока еще.

- Может, ты теперь наконец-то расскажешь, что здесь за бардак творится?! - Диана прищурила глаза и посмотрела на Конта таким сердитым взглядом, что Аламез даже проникся к безумцу сочувствием. - Дарка мы нашли, чего ты еще ждешь?!

- Здесь посторонние, - невозмутимо ответил Конт и посмотрел на Миранду. - Она вампир, дама не нашего круга, при ней не могу!

- Она… - хотел было вступиться за девушку Дарк, но Миранда опередила его. Не вступая в пререкания и не пытаясь отстоять свои права на правду, вампирица развернулась и демонстративно отошла на расстояние, с которого нельзя было расслышать ни единого слова.

- Ну-у-у?! - протянула Диана, не переставая пожирать Конта глазами.

- Буду краток и обойдусь без лирических отступлений, так как времени у нас мало, сорок минут, от силы час. - Лицо Конта стало мгновенно серьезным, а глаза, не моргая, уставились в точку, находившуюся где-то за спиной Дарка. - Перед обоими вами я виноват, поскольку почти все неприятности, происходившие с вами в последнее время, моих рук дело. Маленькими, но важными частями моего безумного замысла стали и гонения на тебя, Дарк, и гибель твоего отряда, Диана. Предупреждаю сразу! - Конт повысил голос и сурово посмотрел на Диану, собиравшуюся накинуться на него с кулаками. - Как только все закончится, готов предоставить любую сатисфакцию: в любое время, в любом месте и на любом оружии, а если сейчас кто пикнет и претензии высказывать начнет… задницу надеру!

Гроттке не остановила угроза расправы, а, наоборот, только взбесила. Она кинулась на Конта, но Дарк неожиданно встал у нее на пути, схватив за руки и загородив спиною Конта.

- Пусть говорит, должны же мы наконец узнать правду. Я хочу получить ответы, я заслужил их… Прошу, не мешай! - произнес Дарк, крепко держа вырывающуюся девушку за руки и глядя ей прямо в глаза до тех пор, пока с красивых губ не слетело желанное "хорошо".

- Как я уже однажды говорил Диане, - продолжил Конт, когда инцидент был исчерпан, - примерно тридцать лет назад небольшая группа морронов узнала о существовании некой тайной организации, одной из ключевых фигур в которой был небезызвестный вам Огюстин Дор. К тому времени Легион уже ослабел, Совет и ближайшие к нему круги погрязли в распрях, бесконечных дебатах и интригах. Бороться с надвигающейся угрозой традиционными методами было неэффективно, хотя бы потому, что эта война шла бы вразрез с интересами нескольких обособленных группировок морронов внутри Клана.

- Бартоло Мал? - спросил Дарк.

- Не только, - покачал головой Конт. - В Легионе до сих пор остается множество желающих подзаработать и не удосуживающихся призадуматься, к чему в конечном итоге приведет их неуемная жажда наживы. Естественно, их используют вслепую, не посвящая в далекоидущие планы организации. К примеру, алчного Бартоло и его приятелей даже не интересовало: зачем вампиры воздвигли подземный город и зачем кому-то понадобилось расправиться с кровососами. Интересы Мала ограничивались лишь размерами гонорара. Ну да ладно, в конце концов, он уже в прошлом, не будем отвлекаться по пустякам. Тридцать лет назад группа морронов приняла решение незаметно исчезнуть и начать собственную борьбу.

- А возглавил ее, конечно же, ты, - не удержалась от ехидного замечания Диана. - Или все же твой приятель, прощелыга Мартин?

- Ты видела Мартина, он жив?! - выкрикнул Дарк.