Наследие. Поцелуй вампира

Стоило последним словам сорваться с губ Девольдар, как со всех сторон послышали охи и вздохи. Кто-то даже вскрикнул, будто чего-то испугавшись. Толпа тут же заволновалась, загудела, словно люди стремились прямо сейчас обсудить новость.

— Тихо! — крикнул Мерлина, отчего Кире даже захотелось присесть, слишком уж громко вышло. Остальные тоже притихли, хотя шепотки продолжали бегать по толпе. — Да, императора больше с нами нет, но это не значит, что для нас с вами что-то изменилось! — жестко припечатала она. — Занятия не отменяются. Все идет по расписанию. А сейчас всем разойтись!

В тот день уроки проходили тревожно. Адепты были взбудоражены новостью, правда уже к обеду все немного успокоились и стали вести себя тише.

А вечером Дамиан получил письмо от князя.

— Не все так спокойно, как преподносят нам преподаватели, — тихо проговорил он, вчитываясь в строки. — Императора убили. В столице сейчас не спокойно. Отец говорит, что кого-то из совета тоже нашли дома мертвым. По традиции коронация должна состояться завтра, но из-за смуты ее может и не быть.

— Так значит… — Кира сглотнула, пытаясь осознать, чему виной они стали, проявив однажды простое любопытство. Сколько людей погибнет прежде, чем все стихнет?

— Война?

Дамиан пожал плечами.

— Вряд ли, — ответил он, складывая письмо и пряча его за пазуху. — Если получится всех убрать по-тихому, то никакой войны не будет. Правда, приходится делать это быстро и сразу, так как если медлить, то кто-нибудь из них мог бы сбежать. Некоторых волнений, конечно, не избежать, но полноценной войны, не будет. Я на это надеюсь. Все-таки люди не самые предсказуемые существа.

— Я тоже на это надеюсь, — прошептала Киарана, вспомнив, что ректора они сегодня не видели. А вдруг он сбежал, что тогда делать? Не хотелось бы, иначе потом найти его станет очень сложно и кто даст гарантии, что он не повторит со временем свою попытку? Вот именно, что никто.

Глава 16. Часть 3

Дальнейшее показало, что все так просто не будет. Древние рода, осознав, что грозит им и вообще магии, не жалели никого хоть немного причастного к происходящему.

Коронация нового императора состоялась, правда, его тут же взяли в оборот и популярно объяснили, что творил его предшественник. Среди старых родов попадались люди, которые не увидели ничего такого в том, чтобы прибрать к рукам деньги вымерших родов. Но их было меньшинство, поэтому закон о неприкосновенности собственности остался в силе.

Оказалось, что древние рода до сих пор весьма грозная сила, которая до этого мирно дремала, позволяя остальным делать все, что они хотят. Вот только стоило намекнуть этой силе, что происходит, как выжившие рода тут же ощетинились, поняв, что так скоро и до них дойдет. Конечно, нашлись и такие, кто предпочел остаться в стороне, но это были истинные глупцы, не желающие принимать правду.

Молодой император явно был умнее своего предшественника и хорошо понял, чем ему грозит неповиновение. Правильно, наверное, у родов были возможности накопать еще доказательств, против которых не просто так можно что-то сказать. Злой умысел был на лицо, причастные выявлены, их вина доказана.

В столице полным ходом шли аресты, постоянно случались стычки, погромы, вспыхивали и гасли мелкие бунты. Конечно, за пределами города тоже «штормило», но столица оставалась эпицентром происходящего. Пособники ректора сопротивлялись, но они явно не ожидали того, что их деятельность всплывет наружу. И немудрено, учитывая, что своим разрушительным делом они занимались не одно столетие и уже давно уверились, что останутся все безнаказанными.

Да и не было среди них на самом деле сильных магов. Слабосилки, взлетевшие наверх посредством денег и протекции. Чаще всего ректора или кого-то из совета. Оказалось, что многие структуры империи буквально ей уже не принадлежали, и отчитывались про свою деятельность перед императором лишь для того, чтобы не вызывать подозрений. Да и эти отчеты были далеки от реальности.

Конечно, в такое время изредка страдали совсем не те, кто должен. Не стоит думать, что все древние рода — святые. Нет, бывало, что совершенно непричастных к этому делу людей хватали и кидали в казематы. Так пытались избавиться от конкурентов и обидчиков. Иногда ни за что ни про что свободы лишались неверные мужья или надоевшие жены. Любовники или любовницы, угрожающие благополучию рода. Месть за что-либо была отличным мотивом, чтобы попытаться утопить неугодно человека в смутное время.

Сколько таких людей погибло или пропало без вести в то время, никто не может сказать. Понятное дело, что злоупотребляли своей властью единицы, остальные же серьезно пытались выкорчевать гниль.

Тогда же вскрылось еще много наростов. Например, попались некоторые предатели империи, которые продавали различную важную информацию в другие страны.