Наследие предков

— Шанти, ты меня до кровати доведи да за Прокофьей кого-нибудь отправь. У меня нога жутко разболелась, боюсь, если и дальше так пойдет, завтра сама ходить я не смогу.

— Ну и дура же ты, Терра! — шикнула на нее Шанталь. — Разве можно было так напиваться?! Хорошо, что Гелиан не передумал, да и не выбрал кого-нибудь другого вместо тебя!

— Тебя, например, — прошептала Терра.

— Перестань!

Шанталь остановилась и заглянула ей в глаза:

— Перестань чушь нести! Ты женщина, Терра. Красивая, молодая, умная женщина! А он — мужчина. Каким бы ни был — мужчиной и останется! Это с тобой он будет ночи коротать! Так сделай все, чтобы днем он только и думал о том, как бы ночь поскорей настала! Все ясно?!

— Яснее некуда, — улыбнулась Терра. — Ладно, Шанти, я сама до постели доберусь. Ты лучше за Прокофьей побыстрее кого направь. Нога сильно болит.

Шанталь нахмурилась и перешла на шепот:

— Терра, с тобой все в порядке?

— Конечно, — пожала плечами она.

— Не ври мне. Я же вижу, что с тобой что-то не так!

— Бормотушная болезнь одолела, — отшутилась Терра. — Ты иди давай, дальше я сама.

Она вошла в пристройку и закрыла дверь. До кровати добиралась, держась за стену. Ночной горшок ей понадобился уже через минуту. Сплюнув в него несколько раз, она прилегла на кровать и закрыла глаза. Голова сильно кружилась. Терра слабо верила, что кровоостанавливающая настойка Прокофьи сотворит чудо, но больше надеяться ей было не на что.

***

— Терра, детка, открой глаза…

Она разлепила веки и улыбнулась испещренному морщинами лицу Прокофьи.

— Здравствуй, матушка.

— Дочка, ты белая, как полотно. И сердечко стучит быстро-быстро… Что с тобой, милая?

— А ты в горшок ночной загляни, и поймешь, что со мной…

Копошение рядом с кроватью сменилось громким возгласом старой Прокофьи.

— Что с ней? — где-то вдалеке пробухтел отец.

— Господи Боже! Да это же крови желудочные!!!

— Какие крови? — переспросил Прокофью отец.

— Если не хочешь дочь свою завтра на рассвете хоронить, прикажи своим людям камней небольших в мешочки собрать да остудить их в ледяной колодезной воде. Потом эти камни надобно на живот положить, да на бок голову повернуть, коли рвать ее опять начнет.

— Да объясни ты мне, что с дочерью моей! — повысил тон отец.

— Делай как говорю, коли живой ее видеть хочешь!!! — прокричала Прокофья и прикоснулась рукой ко лбу Терры. — Холодная совсем. Камни, Стеллар, камни холодные на живот неси. А я за настойкой побегу. Кажись, она у меня еще осталась…

— Постой, знахарка, — рявкнул отец, — ты ее до завтра поднимешь или как? Жених-то ждать не будет, пока ее бабские крови пройдут!

— Да не бабские то крови, Стеллар!!! — заревела Прокофья. — Болезнь голодных у нее! Сгинет она, коли крови эти не пройдут!

— Прокофья, ты мне зубы не заговаривай! Камней-то я нанести прикажу, да только ты мне девку к завтрашнему утру подними! Птахов сказал, что коли завтра она за него не выйдет, уговору нашему конец! А если уговору конец — так всем нам конец! Все поняла?!

Терра успела схватить Прокофью за руку и сжала ее так сильно, как вообще могла:

— Молчи, — прошептала она одними губами. — За настойкой иди. И молчи.

— Как же это, — едва ли не плача, засипела Прокофья.

— Нет сделки — будущего нет. Молчи, матушка. Иди и молчи.

Прокофья погладила Терру по голове и запечатлела иссушенными губами поцелуй на лбу.

— Если помрешь, то и мне не жить, милая. Так что постарайся, доченька, не подведи старую матушку.

— Я постараюсь, — прошептала Терра и закрыла глаза. — А теперь иди. И молчи. Только молчи.

***

Терра дожила до рассвета следующего дня. Она слабо помнила, как ее опаивали настойкой, как укладывали ей на живот холодные камни. Однако, открыв глаза в темной комнате, кое-что поняла: она жива и этот день ей тоже предстоит пережить.

— Проснулась уже? — Прокофья склонилась над самым лицом.

— Матушка, — улыбнулась Терра.

— Твой отец только меня к тебе пустил. Мамка твоя да сестры уже поняли, что что-то неладное с тобой творится, но отец охрану к двери поставил и приказал никого, кроме меня, к тебе не пускать. Церемония сегодня по полудни состоится. После того, как вы с Птаховым обеты дадите, родители ваши документ подпишут и тогда договор между семьями вступит в силу.

— Значит, если я после свадьбы помру, отец будет доволен? — осклабилась Терра.

— Перестань глупости языком молоть! — шикнула Прокофья. — Отец твой перед всем нашим людом ответ держит. И коли с тобой что случиться и договор этот сорвется, не мне одной путь за стену будет заказан.

— О чем ты говоришь, матушка?

Прокофья перешла на шепот:

— Вчера отец твой приказ отдал Юрию людей собирать. Если договор между домами сорвется, все Птаховы здесь и полягут…

— Как это… — опешила Терра.