Наследие Рэйны. Дорога к себе

Винде упросил приемных родителей отдать его в Академию Воинского Искусства — учился он хорошо, каждый день прибегал домой после занятий и показывал сестре новые приемы. Вскоре Айнери уже стреляла из лука не хуже него, а на десятый день рождения родители подарили ей элатри — удивительное оружие жителей Сехавии, два узких, тонких, но гибких и необычайно прочных клинка из особого сплава, секрет которого знали только там. Как отцу удалось достать их, осталось тайной: сехавийцы не торговали своим оружием, так что подарок был воистину бесценен. Вскоре с помощью Винде Айнери освоила элатри, ей нравилось упражняться с ними или просто ощущать клинки за спиной. Особой нужды в них не было — родители всегда оберегали ее, а когда им приходилось отлучаться по делам, рядом оставался брат, с которым она чувствовала себя в безопасности безо всяких клинков. Виаренцы не теряли интереса к товарам их лавки, и, может, семья Таари жила не особо зажиточно, но Айнери никогда не чувствовала себя обделенной. Ее детство было похоже на волшебную сказку.

Однако, как это часто случается, привычная беззаботная жизнь превратилась в хаос без предупреждения.

В год, когда Айнери исполнилось пятнадцать, Лин и Кирина поехали навестить друзей в деревню под Виареном и не вернулись. Декану спустя их тела нашли в Ротере — упали они туда сами или их скинули, осталось неизвестным, ведь сильное течение могло унести их далеко от места преступления. В итоге все списали на разбойников. Брат и сестра остались одни.

Винде был уже достаточно взрослым, чтобы самому заниматься лавкой: учебу в Академии пришлось бросить, сестра тоже нуждалась в заботе. Айнери, придавленная так неожиданно обрушившимся горем, первое время почти не осознавала, где находится; но поддержка и участие Винде сделали свое дело, и жизнь потихоньку вошла в прежнюю колею. Но ненадолго…

Сначала до них дошло известие о смерти Рунара. Впрочем, тогда Айнери с братом настолько хватало забот, что горевать еще и о друге семьи просто не оставалось сил.

Вскоре после этого начали происходить странные вещи: в лавку чуть ли не каждый день заявлялись стражники вместе с кем-нибудь из магов — членов королевского Светлого Совета. Маг дотошно выспрашивал о товарах, требовал показать ему содержимое сундуков и внимательно его изучал. После с недовольным видом уходил, чтобы через день прийти вновь, спрашивая, не появилось ли что-то новое, и снова перерывая те же сундуки. Дошло до того, что стали обыскивать и их дом. Винде терпеливо отвечал и показывал, что они просили, но потом ему это надоело, и как-то он прямо спросил, в чем причина столь пристального внимания Совета и не значит ли это, что семью Таари подозревают в чем-либо незаконном. Ему довольно грубо ответили, что это не его дело и здесь вопросы задают они. Винде вспыхнул, но ругаться с магом не стал; однако после этого неоднократно предупреждал сестру, чтобы она не болтала лишнего.

К счастью, магические вещи расходились быстро, и к первому же появлению стражников в лавке из товаров оставались лишь сувениры. Среди них были изготовленные не только людьми: их маги изучали особенно тщательно, несколько даже забрали с собой, несмотря на протесты Винде, но, по всей вероятности, выяснить их точное происхождение не смогли, потому что определенных обвинений с их стороны так и не прозвучало. Все это заставляло Айнери чувствовать себя беспомощной. Она ожидала, что в любой день эти люди найдут повод отнять у них все и оставить на улице. Девушка не понимала, за что Светлый Совет так относится к ним, в чем подозревает, и от этого было еще хуже. Присутствие брата, конечно, придавало уверенности, но не спасало от беспокойства, и по ночам она клала свои клинки у изголовья кровати — так было проще заснуть.

Впрочем, к концу сезона маги стали беспокоить их реже. Когда товары в лавке закончились, Винде, взяв часть сбережений, съездил в Дирмун, деревню в дне пути от столицы, и вернулся оттуда с доверху груженной телегой. Айнери ахнула, когда принялась разбирать ее содержимое: всевозможные украшения и драгоценности, изящные фигурки из стекла (такой тонкой работы в Виарене она не встречала), расписная деревянная посуда, изделия из металла и многое другое. «Я родом из этой деревни, — пояснил Винде. — Там живут прекрасные мастера: некоторые продают свой товар тут, другие же слишком стары, чтобы куда-то ездить, а в деревне мало у кого хватает денег на дорогую вещь, и они делают их для себя или в наследство. Немногим это известно, но я-то с ними лично знаком». В первый раз он заговорил о своем детстве, но Айнери не решилась расспрашивать, боясь вызвать болезненные воспоминания. Потом она не раз жалела об этом…

Торговля снова пошла бойко, а Светлый Совет по-прежнему не мог их ни в чем обвинить. И хотя маги еще не совсем оставили их лавку в покое, Айнери вновь понемногу начала верить, что все плохое уже случилось и жизнь скоро наладится. И тут события стали сплетаться в какой-то неимоверный клубок.