— Мой биологический возраст на данный день тридцать пять лет. Но я всегда буду старше тебя и буду твоим любящим родителем.
— Прекрасный возраст. Он считается самым продуктивным для любого живого человека, — к нам подошёл Владимир. — С днём рождения, милая.
— Спасибо, — ответила я, оглядываясь в поисках недостающих гостей. — А где Влад и Лена?
— Они в саду. Влад решил дождаться твоего появления наедине со своей девушкой, — Владимир указал мне в сторону садовых качелей.
— Я, пожалуй, отправлюсь за недостающим элементом нашего праздника. — Я направилась в сторону сада. — Лёша, подождешь здесь или пойдёшь со мной?
— Я останусь здесь. Выпью шампанского и послушаю невероятные истории из прошлого твоей невероятной семьи.
Я направилась в сторону сада. Под деревьями было прохладно, и тень скрывала кожу от палящих лучей майского солнца. Погода была жаркой, и за неделю температура воздуха установилась на аномально высокой отметке.
Подойдя к садовым качелям, я увидела две фигуры. Тёмные волосы Влада впервые, насколько я помню, были зачесаны назад. Светлая рубашка свободно висела на его широких плечах, подчеркивая красивую и прямую осанку. Тёмные волосы Лены были собраны в массивную и элегантную косу. На солнце волосы девушки отдавали золотистым блеском, а ее голова лежала на плече рядом сидящего парня. Влад смотрел вдаль, на бескрайний горизонт.
Когда я подошла ближе к паре, Влад отстранился от Лены и посмотрел на меня.
— Кого я вижу! Ты так и не научилась приходить вовремя, — с широкой улыбкой сказал Влад. — Недоучка.
— Эй, за всю нашу историю я ни разу не опоздала, — я изобразила возмущение, но не смогла сдержать улыбку.
— Как ты можешь помнить, одно из моих правил запрещало тебе опаздывать. В нашей работе ничего не изменилось, — Влад засмеялся и встал на ноги.
— Я давно уже не твоя ученица, а равноценный напарник. Сейчас мы находимся в равных положениях, и твои правила больше не действуют на меня.
— В честь твоего дня рождения я разрешу тебе поверить в это, — усмехнулся Влад и подмигнул мне. — Создам иллюзию твоей свободы.
— Влад, прекрати доводить именинницу и портить ей настроение! — к нам подошла Лена. — Что ты за человек?
— Человек, что любит тебя, а ты любишь его, — Влад притянул девушку к себе и крепко поцеловал. — С днём рождения, напарник.
— Влад, Лена, я думаю, нам пора вернуться на праздник и присоединиться к семье.
Мы втроем направились в сторону праздничной процессии. К моей радости, Леша и Влад нашли общий язык и стали общаться как настоящие друзья. Все присутствующие на торжестве люди включились в активную и оживленную беседу. Спустя некоторое время мне вынесли невероятной красоты торт с горящими свечами в форме цифр «19».
— Готова загадать желание? — с улыбкой спросила Василиса.
— Я сомневаюсь, что оно сбудется, — сглотнула я ком в горле. — Но могу попробовать соблюсти традицию.
— После всего произошедшего я готов поверить во что угодно, — засмеялся Лёша и обнял меня. — Смелее. Верь в чудеса и не переставай надеяться на лучшее.
Я стояла на месте и смотрела на яркое пламя праздничных свечей. Вдыхая полной грудью, я со всей силы дунула на свечи, и они тут же погасли, оставляя в воздухе тонкие струйки дыма. Со всех сторон раздались громкие аплодисменты и радостные возгласы.
После того как свечи были торжественно погашены, все присутствующие начали поздравлять меня с праздником.
Вальмонт протянул мне бархатный футляр, в котором лежала золотая цепочка с изящной подвеской. Украшение представляло собой знак бесконечности, украшенный россыпью мелких драгоценных камней.
— Валерия, я увидел эту вещь на территории древнего Вавилона. Этот амулет призван охранять своего носителя от психосоматического вмешательства. Ни одна сущность не сможет проникнуть в ваш разум без разрешения.
Я была восхищена красотой и изящностью ювелирного украшения.
— Вальмонт, я благодарю вас за столь памятный подарок. Но он не похож на вещь из прошлого. Ваш подарок красив и лаконичен в дизайне.
— Я изменил изначальный дизайн под современный стиль. Украшение всегда должно гармонировать со своим обладателем, — ответил мужчина, доставая украшение из футляра и аккуратно надевая цепочку мне на шею.
— Он великолепен, — сказала Лена, смотря на украшение с восхищением. — Тебе идёт.
Леша протянул мне подарочный пакет. Внутри была коробка с новеньким планшетом последней модели. Увидев на коробке знакомое яблоко, я громко воскликнула:
— Поверить не могу! iPad Pro?! Как ты мог так сильно потратиться?
— После вмешательства нашего общего знакомого дела у меня пошли в гору, — ответил Леша, улыбаясь Владимиру. — Владимир, по возможности передайте, пожалуйста, мою искреннюю благодарность Вячеславу.
— Обязательно, — ответил Владимир, усмехнувшись. — Теперь наша с Василисой очередь. Лера, я предполагаю, что ты будешь возмущаться, но предупреждаю сразу: отказа мы не примем.
— Дорогая, это наше общее решение. Постарайся понять и принять его, — сказала Василиса, протягивая мне массивный конверт.