— Спасибо, что «заботишься» обо мне, — сказала я Владу с нескрываемым сарказмом. — И как я жила раньше без твоих нравоучений и советов?
— Я постоянно задаю себе тот же вопрос, — ответил Влад, ехидно хихикая. — У тебя есть десять минут, чтобы доехать до Владимира вовремя. Иначе в первый же день у тебя уже будет опоздание. Ай-яй-яй. Я буду штрафовать и вычитать деньги из твоей зарплаты за подобные проступки.
В салоне автомобиля раздался громкий смех. Я не помнила, чтобы когда-нибудь видела Влада таким возбужденным. Однако его веселье начало меня раздражать. Я послала Влада куда подальше и завершила звонок.
Через пять минут я выехала из города и направилась к дому Владимира, впервые нарушив скоростной режим.
Ровно в десять утра я зашла в кабинет Старейшины. Владимир сидел за письменным столом и просматривал документы. В кабинете я увидела Влада, который сидел на диване и тоже внимательно изучал бумаги в руках.
— Вот и Валерия, — Владимир посмотрел на наручные часы и одарил меня широкой улыбкой. — Ты в точно назначенное время. Пунктуальность — хорошее качество для нас. Наша основная задача — делать всё вовремя.
Я заметила, как Влад хихикнул со своего места. Я посмотрела на него с нескрываемым раздражением. Но он, не обращая внимания на моё недовольство, продолжил читать документы, словно ничего не произошло.
— Доброе утро, Старейшина. Я готова к новому этапу в своей жизни, — мое учащенное дыхание постепенно приходило в норму.
— Рад слышать, — ответил Владимир, откладывая документы в сторону. — Теперь к делу. Как ты помнишь, я уже не раз говорил, чем мы занимаемся и в чём заключается наша основная задача перед мирозданием и Судьбой.
— Я всё помню. Вы сохраняете баланс во всём мире и не даёте возможность нарушить правильный ход жизни и жизненного пути.
— Верно. Мы воздействуем на окружающий мир и его материю для спасения жизней. Мы делаем это, чтобы предотвратить катастрофические события, не запланированные Судьбой.
— Это я тоже помню.
— Сегодня твой первый день в качестве посланника Судьбы. Тебе предстоит пройти непростой, но увлекательный путь. Я решил, что для твоей первой миссии стоит начать с небольших дел. — Владимир подмигнул мне, но сразу же снова стал серьёзным. — Мне было видение, что сегодня один мужчина попадет в автокатастрофу. В результате этой аварии погибнут около десяти человек, среди них будет беременная девушка. Её ребёнок в будущем сыграет важную роль в создании лекарства, которое спасет множество жизней. Но если этот мужчина погибнет вместе с девушкой и её нерождённым ребёнком, то этого лекарства может и не быть. Твоя задача — сделать всё возможное, чтобы этот мужчина не уехал с работы. Тогда мы сможем избежать аварии и спасти невинные жизни.
— Как мои способности помогут мне остановить мужчину и не дать ему уехать? Вы предлагаете мне расщепить его автомобиль на атомы?
Владимир и Влад переглянулись. Было заметно, что они с трудом сдерживают смех.
— Ты слишком радикально мыслишь. Такие методы применяются только в крайних случаях. В вашей миссии достаточно просто отвлечь мужчину и задержать его в офисе.
— А как я смогу это сделать?
— Разберетесь на месте. Вы прекрасно справитесь без лишних советов и вмешательства с моей стороны.
— Вы? Я буду работать не одна?
— У нас система похожа на полицейскую: когда молодой сотрудник приходит на службу, его отправляют в напарники к более опытному. С сегодняшнего дня ты будешь работать со старшим напарником, который научит тебя всем тонкостям нашей работы и поможет сориентироваться.
— И кто же будет моим напарником?
— Твоим напарником будет Влад. Именно он учил тебя всему, что мы знаем, и помогал раскрыть твои способности. Он лучше всех понимает твой потенциал и знает, как направить тебя в нужное русло.
Я покосилась на Влада, который смотрел на меня с ухмылкой.
— Влад? — спросила я с диким удивлением в голосе. — Мне теперь снова терпеть его присутствие, но уже в качестве напарника по работе?
— Да, — ответил Влад, продолжая смотреть на меня с насмешкой. — Неплохое повышение с моего ученика до напарника. Впечатляющий карьерный рост.
— Иди ты знаешь куда!
— Хватит, — сказал Владимир, обводя нас строгим взглядом. — Влад, тебе уже не двадцать лет, чтобы вести себя подобным образом. Ты уже не подросток, так соответствуй своему статусу и возрасту.
— Мне двадцать один год, и в этом возрасте я могу позволить себе заигрывать с молодыми девушками. Мой биологический возраст позволяет мне это, как ничто другое в жизни.
— Только ты забываешь о том, что за твоей спиной девятьсот с лишним лет. Ты далёк от образа двадцатиоднолетнего парня. Прими это наконец и прекрати этот бессмысленный спектакль.
— Возраст — это всего лишь цифры. В душе и по всем биологическим признакам мне всё ещё двадцать один год. Так что… — Влад показал мне язык, продолжая издевательски ухмыляться.
— Влад, прекрати! Что с тобой? Ты сегодня сам не свой, — Владимир прожигал фигуру парня ненавидящим и осуждающим взглядом.