Наследие тамплиеров

В церкви Св. Марии в Шэпвике на церковном кладбище находится несколько крестов тамплиеров, и еще несколько внутри церкви. Кроме того, там имеется искусно отделанная могила Генри Булл Темплера Стрейнджвэйза, с изображениями черепов и скрещенных костей. Могила Стрейнджвэйза относится к XIX веку, и, возможно, имеет масонское происхождение. (Это имя наводит на мысль о том, что носивший его человек может быть каким-то странным образом связан с тамплиерами, но это предположение заслуживает дальнейшего исследования.)

Если продолжить путешествие дальше до Брент-Нолл (немного к северу от Бернхэм-он-Си) и церкви Св. Михаила, там можно найти церковные скамьи XV века. На одной из скамей есть резьба, изображающая Агнус Деи, Агнца Господня, оглядывающегося через левое плечо на отрубленную голову.

Очень похожую голову можно увидеть в Элфорде, недалеко от Касл-Кэри (также на церковной скамье, как и в Брент-Нолл). На этой скамье изображен дракон, который как бы обвивается вокруг головы. В этой же церкви есть изображение Агнус Деи, смотрящего на отрубленную голову. Так с чем же мы имеем здесь дело? Я предоставляю читателю решать самому!

Существует старинная легенда тамплиеров о «Сидонском Черепе», записанная Вальтером Мапом в XII веке. В ней говорится, что некий тамплиер любил женщину, которая затем умерла. Он откопал ее труп и вступил с ней в противоестественную связь, в результате чего через девять месяцев родилось нечто ужасное. Как сообщает Дж. С. Ворд в книге «Масонство и древние боги» (Кессиндже Паблишинг, 1997), в легенде говорится следующее:

Прекрасную леди Мараклею любил один тамплиер, господин Сидона; но она умерла молодой, и в ночь после ее похорон. Этот нечестивый любовник пробрался к могиле, выкопал ее тело и совершил над ним насилие. Голос из пустоты приказал ему возвратиться через девять месяцев, потому что тогда он найдет там сына. Он послушался приказания и в назначенное время снова открыл могилу и нашел там голову на костях ног скелета (череп и скрещенные кости). Тот же голос велел ему «бережно хранить это, потому что это принесет ему счастье», и рыцарь унес голову с костями с собой. Эта голова стала его духом-хранителем, он мог побеждать своих врагов, просто показав им волшебную голову. Со временем голова перешла в собственность ордена тамплиеров.

У входа в церковь Св. Девы Марии в Сток-саб-Хэмдоне есть прекрасный тимпан, на котором изображены фигуры стрельца, льва и Агнус Деи. Считается, что Агнус Деи символизирует Св. Иоанна Крестителя, одного из покровителей тамплиеров. По наиболее распространенной версии, стрелец на этом тимпане представляет короля Стефана Английского (старшего брата Анри де Блуа), а лев – двоюродного брата Стефана Жоффруа Анжуйского. (Эти двое боролись друг с другом за английский престол.) Сток-саб-Хэмдон находится в шести милях к югу от Льва в Зодиаке Гластонбери, который, как утверждает историк Кэтрин Молтвуд, был усовершенствован тамплиерами.

Некоторое время назад Гордон Гиард (ученый и автор, пишущий об истории Монтакьюта) пригласил меня навестить его там. Осмотрев церковь Св. Екатерины, мы вышли на улицу, и он рассказал мне, как один из церковных старост расстроил его, поставив скамью прямо на древней могильной плите. Улыбаясь, он сказал мне, что эта плита, возможно, меня заинтересует.

Когда я взглянул на плиту поближе, я смог различить высеченное на ней изображение меча. В то время я как раз читал книгу Майкла Бейджента и Ричарда Ли «Храм и Ложа», и я вспомнил, что они упоминали о «непритязательных и простых изображениях мечей» на могилах, которые эти авторы обнаружили в Килмартине. (Позднее я посетил другую бывшую церковь тамплиеров, церковь Св. Михаила в Гарвэе, и нашел другие подтверждения использования изображения мечей на могильных плитах тамплиеров. Может быть, это был знак отличия тамплиеров высокого ранга.)

Возможно, тамплиеры высокого ранга предпочитали безымянные могилы большим памятникам и изысканным украшениям, желая показать, что они отказались от всех мирских устремлений.