Наследие Теней (ЛП)

Я повернулась, глядя на него снизу вверх. В тот момент, когда Деклан увидел мои остекленевшие глаза, на его лице промелькнула боль.

- Прости. Хлоя – довольно злобная, и...

- Просто прекрати, - прошептала я, внезапно почувствовав себя без сил. Этот был тот тип усталости, что проникал до самых костей.

- Прекратить что?

- У вас у всех бесконечный поток секретов, и это прекрасно, но я не хочу быть рядом с такими людьми, как Хлоя, и очевидно, что вас с ней что-то связывает.

Деклан крепче сжал мою руку.

- Это не так.

- Тогда объясни мне.

Он заговорил не сразу, и я выдернула свою руку из его хватки, качая головой.

- Это наши семьи, - сказал Деклан.

Я остановилась, глядя на него снизу вверх.

- Они были связаны друг с другом веками. Это означает, что мы ограничены в том, что можем сделать с Хлоей, независимо от того, насколько сильно она нам не нравится.

- Ассамблей?

Деклан кивнул.

- Это что-то вроде общественной организации. В нее входят семьи, которые долгое время были лидерами.

Мое сердце учащенно забилось.

- И чего они хотят от тебя?

Он с трудом сглотнул, взгляд его глаз впился в меня.

- От нас всех ожидают лидерства, но они хотят, чтобы Хлоя была лидером вместе с нами.

Я вглядывалась пристальнее, пытаясь глубже вникнуть в слова Деклана. Они казались правдивыми, но как будто было что-то большее. Что-то скрывалось за этими словами.

Деклан переплел свои пальцы с моими.

- Это то, чего не хочет никто из нас. Но мы должны действовать осторожно из-за ожиданий.

Я ненавидела это за них всех. Не иметь возможности просто жить так, как хочешь, или быть связанным с тем, кем не хочешь. Этот мир могущественной элиты был непохож ни на что, что я когда-либо знала.

Я сжала руку Деклана.

- Спасибо, что рассказал мне.

Он притянул меня к себе, целуя в макушку.

- Поверь мне, когда я говорю, что ты единственная, кого я хочу. Всегда.

* * *

Я последовала за своими одноклассниками с урока по биологии, присоединившись к толпе студентов, направлявшихся в столовую. Но все это было как в тумане. Я потерялась в череде циклических мыслей. Слова Деклана снова и снова отдавались эхом в моей голове.

- Поверь мне, когда я говорю, что ты единственная, кого я хочу. Всегда.

Боже, я хотела этого. Хотела его. Но он был не единственным, кого я хотела, и из-за этого меня охватывало чувство вины.

- Привет, Лейтон. - Коннор ухмыльнулся мне сверху вниз, остановившись рядом со мной.

- Привет, - ответила я, пытаясь избавиться от своего экзистенциального кризиса.

- Завтра в домике Джо на озере будет вечеринка. Тебе следует прийти.

Я несколько раз моргнула. Я ни разу не была на вечеринке в моей старой школе. Когда вся твоя цель состояла в том, чтобы быть невидимкой, тебя, как правило, не приглашали. Я понятия не имела, понравятся ли мне вообще вечеринки.

- Почему у меня такое чувство, будто я только что попросил тебя решить самое сложное уравнение в мире? - спросил Коннор.

Я подняла на него взгляд.

- Я никогда не была на вечеринке.

Он несколько раз моргнул.

- Серьезно?

Я пожала плечами.

- На самом деле у меня не было друзей в моей старой школе.

Коннор нахмурился, а затем ухмыльнулся, закидывая руку мне на плечо.

- Что ж, теперь у тебя есть друзья. - Его глаза на мгновение вспыхнули. - Черт возьми, девчонка, от тебя пахнет...

- Закончи это предложение, и я удалю твою селезенку из тела, - прорычал Ронан позади нас.

- Черт! - Коннор мгновенно убрал руку. - Извини, я ничего такого не имел в виду. Я просто еще никого не нюхал так, как...

Ронан зарычал.

Коннор захлопнул рот, его пристальный взгляд метался между нами двумя.

- Я пойду. Увидимся позже, ребята.

Я уставилась на Ронана.

- Что, черт возьми, это было?

- Он не должен был прикасаться к тебе, - проворчал Ронан.

- Разве это не мне решать?

Ронан замер.

- Ты хотела, чтобы он прикасался к тебе?

Когда он говорил, на его лице было что-то похожее на боль, и я сжалилась над ним.

- Не так. Но он мой друг. В моей жизни их было не так уж много, и это приятно.

Напряжение в Ронане спало, когда мы двинулись к обеденному залу.

- Ладно. Но мне все равно не нравится, что он прикасается к тебе. Чувствует твой запах.

Я поморщилась.

- Что это за штука с запахом?

Ронан усмехнулся, и эффект был сокрушительным.

- Ты потрясающе пахнешь, Лейтон.

- Я не пользуюсь духами или чем-то в этом роде.

Ронан пожал плечами.

- Это просто «ты». – Он замедлил шаг, когда мы приблизились к нашему обеденному столу. - Ты в порядке?

Вероятно, был миллион причин, по которым он спрашивал. Выходка Хлои насчет того, откуда я прибыла. Трейс предал меня, рассказав все Деклану. Тот факт, что весь этот мир был все еще очень новым.

Я глубоко вздохнула.

- Я переживала гораздо худшее, чем это.

Ронан сжал челюсти, очень сильно. Дерьмо. Это было неправильное высказывание.

- Никто не причинит тебе вреда. Больше нет. И это включает Трейса, - процедил Ронан сквозь зубы.

Я с трудом сглотнула и кивнула. Обхватив Ронана руками, я прижалась лицом к его груди.

- Я в порядке. Обещаю.

Он положил подбородок мне на макушку и глубоко вздохнул.

- Хорошо, - проворчал он.