Наследие Тьмы

То тут, то там вспыхивали заклинания некромантов, уносящие десятки жизней. Так как колдуны уничтожали все на своем пути, то вокруг них быстро освобождалось место, и паладины ордена Зари отважно бросались навстречу некромантам. Зачастую их поддерживали и обычные воины. Пусть ценой собственных жизней, но защитникам Империи все же удавалось сдерживать напор некромантов. Зеленый туман заклубился у ног совсем еще молодого паладина, отважно бросившегося на уничтожающего его соратников колдуна. Изо рта, носа и ушей юноши засочилась кровь, но он продолжал упрямо идти к некроманту. Даже когда поры на коже паладина стали кровоточить, он не замедлил шага, и пронзив колдуна своим клинком, упал замертво, вместе со своим убийцей. Чуть в стороне от них человек в черной мантии убил нескольких пехотинцев и дворфа, пронзив их сердца острыми кольями, сотканными из Тьмы, но его все-таки обступили солдаты Империи, яростно разорвав некроманта на части.

Над головой Энберна пролетели три ярко-зеленых кометы, мгновение спустя ударившие в вершину холма, пробив сверкающий щит жрецов. Несомненно, оставшиеся Высшие общими усилиями решили атаковать единственное место, где сосредоточена основная часть жрецов и волшебников. Обычным некромантам не под силу было бы справиться со сверкающей преградой. Магистр не знал, сколько жрецов и магов выжило после этой атаки, но, видя, как вершину холма затягивает облако пыли, не питал особых иллюзий.

Золотой щит над головами воинов замерцал – и защитники Империи, оставшиеся без магической поддержки, дрогнули.

– Не отступать! – крикнул Энберн, поднимая молот над головой, и, расталкивая пятящихся союзников, бросился в атаку, мощными ударами пылающего оружия разбрасывая орков в стороны. Натиск лорда Форенора был столь яростным и неистовым, что он подобно урагану ворвался в нестройные ряды зеленокожих, образовав в них широкую брешь, в которую сразу же устремились неотрывно следующие за магистром паладины. – Ульв да укрепит наш дух! – Золотое пламя пылало в глазах Энберна.

В небо над армией орков взмыли десятки мощных крылатых фигур. Не опасаясь больше магии жрецов, колдуны пустили в ход демонов. Павшие орки и солдаты Империи начали подниматься с земли, сверкая горящими зеленым пламенем глазами.

Отбросив назад несколько орков, лорд Форенор подскочил к замахивающемуся огромной дубиной огру и ударом молота раздробил тому колено. Подняв оружие над головой, магистр расколол оказавшуюся прямо перед ним голову чудовища, словно орех. Выжившие паладины, образовавшие клин, во главе которого возвышался Энберн, отчаянно рубили и кололи, их изодранные золотые плащи теперь больше напоминали грязные тряпки, но дух воинов ордена Зари по-прежнему невозможно было сломить. Аура неистовой веры и силы, исходящая от четвертого магистра, вдохновляла паладинов, и они, не щадя себя, бросались в бой.

– Не стоять, уроды! – Кормак, лишившийся глаза командующий выжившими дворфами, сплевывая кровь, первым бросился следом за паладинами, и воины гор с воинственным кличем последовали за ним.

С холма, где располагались шатры имперской армии, в небо взметнулись яркие молнии, растворившиеся среди туч и спустя мгновение обрушившиеся на орков и испепелившие множество демонов, – выжившие маги собрались с силами, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы отбросить орков назад.

– Обозы пусты! – Ко второму магистру подскакал гонец. – Стрел больше нет, светлые эльфы просят разрешить им рукопашную! – Запыхавшийся юноша никак не мог выровнять дыхание и глотал окончания слов, словно не он только что скакал на лошади, а она на нем.

– Пусть сражаются, – ответил Виктор, кляня проклятую и абсолютно не уместную в данный момент вежливость эльфийского народа.

– Будет исполнено! – скороговоркой выпалил гонец и, подстегнув лошадь, умчался прочь.

– Ваше величество! – Виктор фон Кразе обернулся к Императору и увидел, что тот судорожно сжимает поводья коня, а по его щекам катятся слезы. Глаза молодого Императора не мигая смотрели на поле боя. – Вы…

– Поднять знамена! – Резким движением Эрик смахнул душившие его слезы и выхватил из ножен сверкающий клинок. – Мы атакуем!

Второй магистр ордена Зари знал, что атака конницы обречена на провал, но он, как и его Император, не мог просто так взирать на гибель воинов. Поэтому Виктор фон Кразе не стал спорить и вместо этого, подняв над головой золотое копье, прокричал:

– Воины! Ваш Император зовет вас в бой!

Прогремевшие следом за словами магистра боевые рога ознаменовали атаку конницы.

– Быстрее, быстрее, мать вашу! – подгонял своих людей Горт, стараясь угнаться за северянами, взявшими довольно быстрый темп. Ноги у людей были длиннее, нежели у низкорослого горного племени, поэтому дворфам приходилось стараться изо всех сил, чтобы не отстать.

Поправив сползший на глаза рогатый шлем, Горт глубоко вздохнул и едва не подпрыгнул от радости, увидев мчавшихся к ним во весь опор разведчиков. Трое воинов остановили лошадей перед Валгардом и, спрыгнув на землю, ударили себя по груди сжатой в кулак правой рукой в воинском приветствии.