Наследие в браслете

А ведь и впрямь: это был самый простой способ обзавестись местной валютой. Вряд ли мои серьги могли принести больше. Тем более, здесь смартфон казался абсолютно бесполезным. Правда, мою любовно выращенную подозрительность немного беспокоили отзывчивость Маркуса и его стремление помочь, но я шикнула на разбушевавшуюся паранойю. Во-первых, сама попросила об этом, во-вторых, ничего плохого он мне пока что не сделал, в-третьих, выбора всё равно не было. Вариант «забиться в уголок и плакать» мне не нравился. В волшебную силу слёз я верила ещё меньше, чем в… хм, магию, в то, что эта хрень, неведомо как со мной приключившаяся, как-нибудь сама собой рассосётся обратно, тоже. Так что встала, на ходу закидывая в рот ещё одну печеньку, прихватила с подоконника орхидею и последовала за эром следователем.

ГЛАВА 2

С заявкой на временную регистрацию всё решилоcь быстро, хоть и совсем не так, как мне хотелось. Нужный кабинет был недалеко — в этом же здании, где местное управление по гражданству и миграции занимало половину этажа с отдельным входом — вот только дверь оказалась заперта, хоть до конца рабочего дня, по словам Маркуса, оставалось ещё полчаса. Кажется, некоторая расхлябанность и стремление не перетрудиться были присущи госслужащим не только в моём мире! В другой ситуации я бы непременно возмутилась, наверняка бы нақатала жалобу на портале госуслуг, а здесь отнеслась к этой мелкой неприятности философски, пожалуй, даже немного порадовалась: хоть кто-то вёл себя предсказуемо, знакомо и оттого понятнo. А вот Маркусу подобный нежданчик явно пришёлся не по душе. Он ничего не сказал, но всё и так было ясно по недовольному прищуру, сжатым губам и заигравшим на скулах желваках. И я могла поклясться — мысленно он уже прикидывал, как проучить ленивых соседей.

— Придётся подождать до завтра, — озвучил он oчевидное. — Но в качестве извинения за подобные накладки готов угостить тебя ужином.

— За державу обидно? — всё-таки не удержалась от лёгкой подколки я.

— А? — непонимающе нахмурился мужчина. Покачал головой: — Нет, не в этом дело. Просто я голоден, как гигантская акула, и не люблю есть в одиночестве. Составь мне компанию.

— Не откажусь, — не стала я разыгрывать из себя гордую и независимую. И шутливо добавила: — Α если твоего техномага тоже не окажется на месте, могу ли я рассчитывать на извинительный завтрак в качестве компенсации?

— Можешь, — твёрдо ответил Маркус. — Вне зависимости от того, застанем мы Аскольда в лаборатории или нет.

Мне стало неловко. Хотела разрядить обстановку, а вышло, что нахально напросилась ещё и на завтрак за счёт эра следователя. Дайте воды попить, а то так есть хочется, что даже переночевать негде! И завтрак дайте. И от обеда тоже не откажусь.

— Шутка не удалась, — со вздохом констатировала я. — Неудачно получилось, извини.

— Очень удачно, — не согласился Маркус. — Я с первого мгновения нашего знакомства собирался пригласить тебя на ужин.

— Не на завтрак же! — пылко возразила я.

— Почему бы нет? — усмехнулся собеседник. — Признаться, на то, что мы придём к совместному завтраку именно таким путём, я не ожидал, но богиня и её тени любят шутить. — Немного помолчал и добавил: — Не волнуйся, это тебя ни к чему не обяжет. Я выгодно меняю ужин и завтрак на приятную компанию и увлекательную беседу. Расскажешь о своём мире?

— Только на паритетных условиях, — улыбнулась я в ответ. — Мне тоже интересно, куда меня занесло.

— Договорились, — кивнул Маркус.

Ужинали мы в небольшом ресторанчике с видом на лодочную пристань. Выбор блюд взял на себя мой спутник, а я и не возражала. Кто, в конце концов, местный житель и точно знает, что здесь вкусно, а что нет? Не прогадала: морские гребешки в белом вине и сливках оказались умопомрачительно хороши, а порция была столь щедрой, что я сумела одолеть лишь половину. И это при том, что стресс всегда прoбуждал во мне дикий жор! К ароматному чаю, явно с добавлением чего-то цитрусового и лёгкой ноткой чернослива, нам подали замороженный мусс с ягодным сиропом и кусочки фруктов в солёной карамели. Поначалу сочетание лёгкой кислинки со сладко-солёным показалось мне непривычным, но распробовав, поняла, что у меня только что появился первый любимый десерт в этом мире. С любопытством покосилась на стоящую возле Маркуса креманку с чем-то, похожим на чуть сплюснутую вишню. Эр следователь таскал ягоду за ягодой и разве что не жмурился от удовольствия. Поймав мой взгляд, предложил:

— Угощайся. Но свежая «морская вишня» на любителя: некоторым она кажется слегка кисловатой.

Помня о том, что предупреждение относительно кофе оказалось точным, я надкусывала «вишню» с опаской, но в этот раз осторожность оказалась лишней. Да, эта штука была кислой, но не кислее самого обычного лимoна. А лимоны я предпочитала без сахара.