Наследие Вселенной

Члены экспедиции решили как один, что неверно выбрали пункт назначения. Координаты Бозе-узлов содержались в судовом журнале полифема, и когда путешественники оказались в окрестностях погасшей звезды, они поспешили сделать вывод, будто информация просто-напросто не соответствует действительности, поскольку «полифемы всегда лгут». Ну а если допустить, что полифем солгал и одновременно сказал правду? В таком случае, погибшая звездная система – совсем не то место, где следует искать Марглот, и в то же время то самое! Такой подход нисколько не смущал В.К., и когда «Вперед, Талли!» разорвал пуповину, привязывавшую его к материнскому кораблю, компьютер-разведчик точно знал, куда ему следует отправиться. Разумеется, на край темной зоны тоже придется лететь, однако кое-что интересное можно найти и в этой системе.

Прежде всего, конечно, Ледяной мир, но его уже застолбила Дари Лэнг. Впрочем, Талли внимательно изучил отчеты, присланные со «Спасителя», и сильно сомневался, что огромная полая планета действительно являлась артефактом Строителей, как утверждала Дари. В отличие от остальных членов экспедиции В.К. вполне допускал существование второй сверхрасы – может быть, компьютерной? Ледяной мир могли создать и они. Так или иначе, вокруг оставалось достаточно места и для настоящих артефактов Строителей. Талли провел скрупулезный анализ объектов звездной системы и нашел кандидата на роль искусственного творения. Только Джулиана Грейвса ему убедить не удалось.

* * *

– Вот этот объект! – В.К. Талли указал на средних размеров астероид, находящийся довольно далеко от мертвой звезды.

– И что с ним? – Грейвс презрительно взглянул на невзрачное пятнышко, почти неразличимое на дисплее. Его высокий лоб нетерпеливо наморщился. У Талли мелькнула мысль, что советник вообще не слишком одобряет вживленные компьютеры. – По-моему, самый обычный кусок скалы.

– Он не вращается.

– Я вижу. Это часто бывает со спутниками – во всем виноваты приливные силы.

– В таком случае они обращены к планете или звезде одной стороной, то есть день на них равен году. И тем не менее спутники вращаются – все во вселенной вращается: электроны, протоны, атомы, молекулы, луны, планеты, звезды, газовые облака, галактики… Все, кроме астероида, который вы видите на дисплее.

– Покажи мне данные. – Джулиан Грейвс на минуту умолк, рассматривая цифры, которые В.К. вывел на экран.

Талли нетерпеливо ждал, вычисляя корни десятой степени из первого миллиона целых чисел. Он знал, что происходит. Когда-то Грейвс не был единым целым. В его огромном черепе скрывалась дополнительная пара полушарий, принадлежащая мнемоническому близнецу. Первоначально это была просто дополнительная память, и появление внутри Джулиуса Грейвса второй личности, Стивена Грейвса, стало для всех неожиданностью. Постепенно Джулиус и Стивен слились воедино, образовав Джулиана Грейвса. Правда, для решения некоторых задач им по-прежнему приходилось разделяться. Как сейчас. Вычислительные способности Стивена вызывали уважение даже у В.К. Талли. В прошлом они мерились силами, и Талли, к своему удивлению, далеко не всегда выходил победителем. Разумеется, высокоскоростные схемы вживленного компьютера значительно превосходили нейронные, но у Стивена этот недостаток восполняли специализированные устройства для распознавания образов и параллельный принцип организации вычислений.

В настоящий момент Стивен, должно быть, занят собственным анализом данных Талли. Так и есть. Джулиан Грейвс устало прикрыл свои бледно-голубые глаза, кивнул и сказал:

– Этот астероид и в самом деле не вращается относительно большей части вселенной. И все же твои данные, как и данные любых измерений, имеют лишь конечную точность. Позволь напомнить, что скорости вращения подчиняются статистическому распределению. Таким образом, мы с ненулевой вероятностью можем встретить объект, который будет вращаться сколь угодно медленно. Похоже, здесь именно такой случай.

– Можно мне сказать?

* * *

Но продолжение разговора ни к чему не привело. Джулиан Грейвс так и не признал, что невращающийся астероид достоин особого внимания. Вживленному компьютеру пришлось, пока не поздно, прервать дискуссию. Он достаточно времени провел с людьми, чтобы научиться этой хитрости. Лучше оставить эту тему и подождать, пока «Вперед, Талли!» будет в его полном распоряжении. А уж потом спокойно заняться поиском доказательств, которые помогут убедить Грейвса, что прав Талли, а не Стивен.

К сожалению, задача оказалась не из простых. Корабль стремительно приближался к астероиду, который был хорошо виден на обзорном экране. Однако ничего особенного разглядеть пока не удавалось.