Наследие звездного дракона. Отбор

От этого зрелища отвлек приземлившийся неподалеку демон. Я с удивлением узнала того самого, что явился к Левантер на испытание. Здоровенный, мускулистый, со смазливой рожей, длинными рогами и сложенными за спиной темно-бурыми крыльями. Ну просто классика жанра! Но самое настораживающее было не это, а посох, что бьосангрифец держал в руках. Над острым навершием зарождалась тьма — пустотная магия. Левантер побледнела, враз растеряв свою надменность, и стала похожа на юную перепуганную девочку.

— Как ты выжил?

Кажется, у кого-то день не задался, подумалось мне. Сначала я отказалась сдохнуть, а теперь еще и этот жив.

Демон расплылся в улыбке.

— Нежная, думала, сможешь убить меня детскими игрушками? Я только получил удовольствие от твоего «смертельного удара». Впрочем, не такое, как вчера с тобой.

Перфекта всхлипнула и задрожала, ухватив себя за горло, на котором вдруг отчетливо проступил ошейник-змея, в голубых глазах промелькнуло отчаяние. По бледности ее лицо спорило с плитами пристани. Она отрицательно замотала белокурой, растрепанной мною головкой. И мне вдруг стало нехорошо.

— Продолжай! — приказал ей демон, плотоядно облизнув клыки. — Я прослежу, чтобы тебе не мешали.

Вихрем налетевшая на него Орана была тут же отброшена в сторону, но вскочила и, окружив себя щитом-клеткой из молний, принялась разить с такой скоростью, что демон несколько опешил. Перфекта вся как-то скрючилась, сдулась, ее плечи сотрясли бесшумные рыдания.

— Как ты могла! Это того стоило? — не выдержав, спросила я.

— Это высший! Он… он заставлял меня делать ужасные вещи. Хотел, чтобы я стала императрицей и родила от него наследника, чтобы бьосангрифец по праву рождения правил Флигенерде в будущем.

— А ты и рада стараться, да?

Мне все же было ее немного жаль. Самую чуточку. Наверное. Чисто по-человечески я пыталась отыскать в душе сочувствие. Не все сильны духом.

— Я стремилась выйти за наследника, чтобы попросить о помощи.

— А никак без этого?

— За связь с бьосом полагается казнь, я не могла никому рассказать раньше, но императрицу хранит Р’рах Атмин! Я стала бы неприкосновенной.

— Какая расчетливая!

— Я попыталась бороться. Видишь, что из этого вышло?

Перфекта поморщилась и, указав наверх, с опаской уставилась на сражающихся демона и орчиху. Бьосангрифец уже полностью владел собой и просто забавлялся с ней, точно кот с мышью, а на кончике его боевого посоха потихоньку зрела пустотная магия…

Надо срочно спасать Орану! Может, получится его отвлечь, и он промахнется? Я панически осмотрелась в поисках чего-то подходящего. На глаза попались парные мечи, оброненные кем-то. Не уверена, что уроки фехтования тут мне могут помочь. Плеча коснулись дрожащие ледяные пальчики.

— Скорее! Помоги мне это снять. Хельга! — Перфекта указала на ошейник.

— Ага, разбежалась!

— Ты не понимаешь, если портал в Бьосангриф откроется, Флигенерде конец! Их легионы ворвутся сюда и в твой мир, между прочим, тоже!

— Из-за тебя, кстати!

— Им нужны такие как ты — сосуды, до краев наполненные энергией. Москвинии несдобровать, если там полно таких, как ты. Всех возьмут в рабство или убьют.

— Как ты догадалась, что я сосуд?!

— Много читаю и умею сопоставлять факты.

Перфекта уже перестала плакать и вновь сосредоточилась, вот что значит многолетняя муштра и привычка держать лицо в любой ситуации. Голубые глаза смотрели с горячностью.

— Если снимешь ошейник, высший не сможет больше мне приказывать, я наложу печать на портал.

Она с жаром вокзальной гадалки, вцепилась в мою руку:

— Хельга, пожалуйста! Пока не поздно, позволь и мне сделать хоть что-то хорошее. Я выжгу себя, погибну, но помогу остановить их! Потребуется много энергии. Сейчас ее катастрофически мало и она перемешана с бьосангрифской, но ты делаешь ее нейтральной, просто пропуская через себя, — будь со мной рядом. Р’рах Атмин так же работает.

— А что с артефактом? Он еще цел?

— Пока да. Жрец-хранитель и наши правители с ближним кругом будут защищать его до последней капли крови. Если Р’рах Атмин разрушить, драконы разучатся летать, мы перестанем быть магами, а острова со временем обрушатся вниз.

Отчего-то я ей поверила. С опаской коснулась стискивающей хрупкую шею змеи, но легко и просто ее нейтрализовала. Перфекта поднялась на ноги.

— Бежим скорее!

Мы рванули к пристани. Левантер остановилась на самом краю, ее глаза снова вспыхнули белым, и она громко нараспев принялась читать заклинание:

— Ааллэ-хаам-дара-мерит-кон!