Наследие звездного дракона. Отбор

Бездумно двигаясь по дорожкам, я набрела на маленький пруд и, присев на лавочку, принялась наблюдать за парой странных птичек, которых и птичками было сложно назвать. Забавные существа представляли собой что-то вроде миниатюрных пеликанов, но вместо перьев покрытых гладкой, как у морских котиков, шерстью. Исключение составляли кожистые, как у дракона или летучей мыши, крылья. Эти создания кружили в завораживающем танце, а их окраска менялась на глазах, переливаясь всеми цветами радуги. Тут меня и обнаружил драон Кикорос, который проявил настойчивость и сам подошел ко мне:

— Разрешите составить вам компанию, диали Хельга?

Я кивнула, и он, откинув фалды показавшегося мне старомодным сюртука, опустился на лавку рядом. Немного помолчал, не спеша начинать разговор. Все еще ошарашенная переменами в Дрейке, я тоже не стремилась нарушать молчание.

— Удивительные создания, не правда ли? — спросил пожилой драон спустя минут десять.

Я кивнула, и он улыбнулся:

— Вы поразительно немногословны для женщины, диали Хельга. И невероятно печальны для той, кто удостоен чести принять участие в отборе невесты для наследника империи.

Вместо ответа пожала плечами. Н-да, так скоро превзойду Орану в лаконичности выражения мыслей. Но в то же время не хотелось показаться невежливой.

— Простите, драон… — Я осеклась, осознав, что не запомнила, как правильно поставить ударение в имени собеседника.

Дрейк его называл, да только в тот момент я не придала значения.

— Драон Кикорос, диали Хельга, — подсказал учитель магии, сделав акцент на первом слоге. — Позволите предположить?

— Да, несомненно.

— Подозреваю, вас угнетает завтрашнее испытание? Мне передали, что вы никогда не обучались магии и сами не знаете толком, на что именно способны.

— Все верно. Сегодня я кое-как научилась пользоваться самопишущим пером, но, боюсь, на этом мои скромные достижения и заканчиваются. Каллиграфией мне никого не сразить.

Драон Кикорос снова улыбнулся и предложил с хитринкой:

— Мне также известно, что вы неплохой лекарь. Так как насчет попробовать сделать невозможное?

Я даже вздрогнула от неожиданности. Не знаю почему, но вдруг вспомнился наш завотделением и его присказка. Сколько раз мы балансировали на грани, когда казалось, что надежды нет?

— Невозможное? Пожалуй, это именно то, что мне уже приходилось делать. И не раз.

Я ничуть не покривила душой.

— Вот и прекрасно. Уточните, пожалуйста, ваше умение ближе к знахарскому мастерству или к управлению энергиями?

Я не была уверена, можно ли рассказывать о том, чему меня научил Бальтазар. Черт бы побрал Дрейка с его не ко времени проснувшейся моралью! Надо его подробно расспросить, до какой степени важна конспирация. С другой стороны, может, я зря проявляю излишнюю бдительность? Знахарка из Москвинии скорее всего должна обладать подобными способностями.

— Моя работа не имела отношения к магии, это… хм… хирургия.

Старик внимательно на меня посмотрел:

— О! Но я слышал еще и другое. А хотите, кое-что выясним прямо сейчас?

Его тон, хитрый прищур и то, как лихо развернулся на лавке в мою сторону, — все источало научный азарт, оказавшийся весьма заразительным. Я легко согласилась:

— Почему бы и нет?

Несмотря на обиду и упадническое настроение, я всегда тянулась к знаниям и совершенствованию. А тут такой шанс.

Щелчком пальцев драон Кикорос материализовал на собственной ладони вполне обычную земную белую мышь. Прежде чем я успела что-либо сказать, у животного на лапке появилась маленькая царапина, из которой выступила капля крови. Вот так просто — сама по себе, безо всякого рукоприкладства. И этот туда же! Ладно хоть мышь. Это как-то естественнее, чем человекоподобное существо, способное ярко выражать страх и страдание. Мышандра же ранку особо не заметила. По крайней мере, не запищала, не залилась слезами и не принялась корчиться от боли. Она деловито обнюхивала ноготь на большом пальце мага, видимо, намереваясь попробовать на зуб.

— Простите, я не подумал, — вдруг стушевался учитель, накрыв ее второй рукой. — Вы, случаем, их не боитесь?

— Мышей-то? Нет. Я больше боюсь кошек и тех, кто может наносить раны взглядом.

Я с опаской взглянула на учителя.

— Наносить раны взглядом? — Маг снисходительно усмехнулся. — Это не так просто, как кажется. Как-нибудь я вам объясню принцип. И не беспокойтесь, во владениях драона Абданкена вы в полной безопасности.

Все повторилось, я вылечила мышь наложением рук, после чего у нас с драоном Кикоросом завязалась весьма содержательная беседа о природе существ и магических методах их лечения. Сложив все признаки, я сделала вывод, что морфик относится к чисто магическим сущностям, а значит, и питается только энергией. Такие, как он, могут быть сильными и неуязвимыми. И в то же время беззащитными, если найти способ лишить их накопленной энергии или если они сами ее отдадут добровольно.

Теперь мне вдвойне интересно, что же случилось с Кляксой, ведь из него явно высосали энергию до критической отметки.

— А еще мне намекнули, что вы можете видеть невидимое, — вдруг задумчиво произнес маг, развеяв в воздухе вылеченную мышь.