Наследие

— А куда мне было идти? — Девушка снова всхлипнула. — Я сидела и смотрела, как ты уходишь. Потом слушала лес… — она начала понемногу успокаиваться, — и не услышала ничего, кроме одиночества и пустоты… А потом я поняла, что тебе нужна моя помощь! У тебя же не работает твой ручной свет, ты можешь заблудиться в пещерах и погибнуть! Я так испугалась, когда услышала твой крик! Я думала, что опоздала… Но очень страшно было идти через Зал Подношений! Я долго не могла решиться, прости…

— Все хорошо, Лу, — он погладил ее по руке, — я рад, что ты здесь. Мне… действительно приятно видеть тебя снова. — Он оперся здоровой рукой о камень и сел. — Видишь, ты зря боялась пещер. Тут нет никаких ужасных духов, только темнота и пустота. Я даже скелетов не видел.

— Мертвые забирают их с собой, — неуверенно ответила Лу, — я видела лежащие на земле копья и топоры… Это все, что осталось от пришедших в пещеры!

— Это то, что пришедшие в пещеры потеряли в этой кромешной тьме прежде, чем удрать отсюда! — улыбнулся Дик. — Не все способны видеть в темноте, как ты! Так что бояться нечего, Лу. Теперь, когда ты здесь, мы точно найдем «Наследие», и весь этот кошмар закончится.

— Легенда гласит, что «Наследие» очистит мир, избавит нас от страданий и накажет жестоких смертью за их злодеяния! — горячо возразила ему Лу. — Ты очень добрый и хороший, Дик, но вдруг ты тоже умрешь?! Я не хочу, чтобы ты погиб!

— Глупости, Лу. — Дик принялся снимать с поясной подвески аптечку. — В варианте чистых легенда звучит наоборот: «Наследие» очистит планету и уничтожит лигов. Я думаю, все это суеверия, которыми легенда обросла за двести лет. Шаро Великая никогда не стала бы никого убивать. Я уверен, что «Наследие» призвано очистить Землю и возродить природу. Никто не умрет, поверь мне!

— Ну… я не знаю… — задумалась она, — в твоих словах есть смысл. Но где же нам искать «Наследие»?

Дик достал устройство-ключ и, морщась от боли, поработал рычагом. Индикатор питания загорелся красным и через несколько секунд сменил цвет на зеленый. Индикатор ключа слабо вспыхнул красным огнем и спустя пару мгновений погас.

— Оно где-то здесь! — твердо заявил Дик. — Ключ чувствует его, но не может сработать. Видимо, двери еще далеко. — Он глазами поискал в темноте Лу. — Нам надо идти вглубь пещер. Ключ поможет нам отыскать «Наследие».

— Я… — Лу бережно погладила его по щеке ладонью. Кожа у нее оказалась твердая и эластичная, словно полимер, — я так рада, что ты не погиб, Дик… — она смутилась и отдернула ладошку, — ты очень сильно ударился, когда упал. Ты сможешь идти?

— Думаю, да, — Дик секунду подумал, — только надо снять скафандр, так будет гораздо легче. Да и толка от него теперь никакого.

Он ожидал, что освобождаться от скафандра одной рукой будет неудобно и на это уйдет много времени. Однако затягивающие застежки и крепления системы герметизации поддались неожиданно легко. Видимо, от сильного удара при падении большинство из них пришло в негодность. Дик снял с себя скафандр, рассовал по карманам униформы медикаменты и полупустой водный картридж, после чего попытался подняться, опираясь на плечо Лу. Наступать на правую ногу оказалось очень болезненно, и, сделав пару шагов, он остановился, морщась от боли.

— С ногой что-то, — пожаловался он, — больно наступать. Давай немного отдохнем?

— Я видела недалеко копье, давай я принесу его тебе, — предложила Лу, — будешь опираться на него, как на посох?

— Хорошая идея! — обрадовался Дик.

Лу скрылась в темноте, и он подумал, стоит ли вколоть себе антибиотик или морфий. Открытых ран не было, а боль хоть и сильна, но не нестерпима. Нет, наверное, пока с этим не стоит спешить. Он достал водный картридж и сделал глоток воды. В темноте раздались шаги Лу, сопровождаемые постукиванием чего-то твердого о каменный пол пещеры.

— Пить хочешь? — Он протянул ей картридж. — Не бойся, это обычная вода. Немного отдает фильтром, но пить можно.

— Спасибо! — Она взяла картридж у него из рук и растерянно спросила:А где вода?

— Она внутри, — Дик улыбнулся, — вообще-то это сменный водный картридж, его в скафандр вставляют, чтобы можно было пить через специальную трубку в гермошлеме. Но можно и так. Там, сверху, что-то вроде горлышка с пазами для зажимов. Его закрывает клапан. Надави на него языком посильнее и наклони картридж. Вода польется.

В темноте послышалось слабое бульканье.

— Вода… не очень вкусная, — Лу протянула ему картридж, — отдает запахом резиновой кожи жестоких. Вот, я принесла тебе копье.

Ему в руку лег тонкий длинный прут ржавой арматуры. Дик оперся на него и сделал пару шагов. Идти было значительно легче, только ладонь при опоре об землю немного скользила по влажной ржавчине прута.

— Так гораздо лучше, — сделал вывод Дик, — спасибо, Лу. А деревянного копья не было? Это скользит в ладони немного…

— Я тоже сначала хотела поискать деревянное, — немного озадаченно ответила девушка, — но почему-то здесь есть только железные вещи.

— Ладно, и так совсем даже неплохо! — успокоил ее Дик. — Теперь мы можем идти. Ты видишь дорогу?