Наследник

— Эй, босс! — послышался из-за неё приглушённый зов Константина. Влад нехотя выкарабкался из кровати и, заметив отсутствие пижамы, целомудренно завернулся в простыню.

— Да иду я уже, иду.

Он резко распахнул дверь, и его ученик, тяжело дыша, ввалился в комнату.

— Костик, что стряслось?

— У нас проблемы, босс, — прохрипел вампир. — Богдан!

И тогда Влад почувствовал, что у них действительно проблемы.

Богдан лежал посреди своего офиса на том самом массивном столе красного дерева, который запомнился Владу. Едва заметив его неподвижную фигуру, парень почувствовал неприятный холодок в груди. Ему сразу вспомнилось тело Кирилла, раскинувшееся на мокром асфальте.

Густой насыщенный запах крови пропитал офис. Приблизившись, Влад заметил, что тело вожака Летучих Мышей покрыто рваными ранами, оставленными когтями-лезвиями, а на шее запеклись две кровавые точки. По другую сторону стола, склонившись над телом Богдана, стоял бледный и трясущийся Ипполит Летучая Мышь.

— Игорь Кобра? — хрипло выдохнул Влад, уже зная, какой получит ответ. Ипполит кивнул, обхватив руками свои подрагивающие плечи. Справившись с собой, он, наконец, смог выдавить слова:

— Богдан не рассчитывал, что Игорь нападёт на него. Он просто хотел поговорить. Он пришёл к Игорю один, без охраны. Это просто подло! — Ипполит в гневе сжал кулаки. — Где-то около двух часов назад я пришёл проверить, как идут дела в ресторане, и у задней двери обнаружил его тело. Кобры выпили его и подбросили обратно, как щенка!

Он ещё хотел что-то сказать, но в этот миг лежавший на столе едва заметно шевельнулся, и с губ его слетел почти неслышный стон. Вампиры замерли, не сводя с него глаз. На этот раз не осталось никаких сомнений: веки Богдана дрогнули и медленно приоткрылись.

— Он жив! — хором завопили Ипполит и Влад. Они одновременно нагнулись на умирающим, так что чуть не столкнулись над его телом лбами.

— Учитель! Держитесь! — умоляюще простонал Ипполит. Он резко полоснул клыками по запястью и поднёс руку к губам Богдана. — Выпейте крови, вам станет легче! А Влад пока сбегает за помощью…

— Ненужно, для меня всё уже кончено, — Богдан мягко отстранил руку своего ученика, не глядя на него. Его поддёрнутый мукой взгляд сосредоточился на лице Влада. Губы зашевелились, пытаясь что-то сказать, но в этот миг у него изо рта хлынула струйка крови, и он мучительно закашлялся. Влад нагнулся ближе.

— Что? — почти выкрикнул он.

— Ракшасы… — выдохнул Богдан, прежде чем вновь зашёлся в приступе кашля. "Кто?" — не понял Влад, но вампир уже отвернулся к Ипполиту.

— Нужно сообщить леди Марианне, — пробормотал он, еле сдерживая кашель.

— Ей уже сообщили.

За спиной у Влада распахнулась дверь, и послышались две пары шагов по мраморному полу. Королева Марианна подошла прямо к столу, обдав Влада ароматом дорогих духов, и остановилась, сверху вниз глядя на Богдана. Её спутника Влад не видел, но ему и не нужно было смотреть: он узнал бы эти шаги из тысячи. Брат.

— Богдан, — тихо позвал Альберт Чёрная Крыса. Они не виделись два года, с той ночи, как погиб Тадеуш, но Влад не забыл бы этот низкий голос и за сто лет. Он краем глаза посмотрел на брата: лицо Альберта как обычно походило на восковую маску, и ни единой эмоции не отражалось в чёрных, как бездна, глазах.

— Альберт… — прошептал Богдан. Вампиры расступились, пропуская Альберта к столу, и отошли в сторону. Глаза давних друзей встретились и больше уже не отрывались друг от друга, как будто они были сейчас одни во всей вселенной. Влада внезапно охватило неловкое чувство, словно он стал третьим лишним, и, украдкой покосившись на Ипполита и Марианну, он заметил, что и они чувствуют то же самое.

— Умираешь, — голос Альберта был спокоен. Богдан слабо кивнул.

— Не повезло, Альберт, ты остался последним, — его губы изогнулись в печальной улыбке. Теперь уже Альберт кивнул и внезапно подался вперёд. На мгновение сверкнули клыки черноглазого вампира и в ту же секунду впились в шею Богдана. Тот слабо застонал.

Ипполит резко дёрнулся в сторону стола, но Марианна удержала его за руку. Альберт приподнял голову старого друга, ещё крепче присасываясь к шее, но уже в следующую секунду выпустил его. Богдан Летучая Мышь был мёртв.

Альберт закрыл ему глаза и вытер ладонью перепачканные в крови губы.

Нерешительными шагами Ипполит приблизился к столу. Марианна сделала то же самое, и Влад последовал её примеру. Вампир низко склонил голову и уставился в лицо Богдана, не решаясь взглянуть на брата.

Когда-то их было трое — Богдан Летучая Мышь, Тадеуш Волк и Альберт Чёрная Крыса. Теперь остался один Альберт.

***

— Тони? А ты почему дома? — Лин только что вернулась из магазина и с удивлением обнаружила златовласого вампира, развалившегося на диване рядом с синеглазой Мариной. Её удивление легко можно было понять: вечер пятницы, а Тони не в клубе? Это что-то из ряда вон выходящее!