Наследник

Палец ткнулся в темно-синий столбик, скромно расположившийся в самом краю монитора. Я поперхнулся табачным дымом. Край столбика терялся вне пределов экрана. Оранжевая полоска скромно заканчивалась где-то в первой его трети.

— Впечатляет?

Я кивнул. Бросив быстрый взгляд на притихшего Гимеля, Сатаниель доверительно сообщил.

— Сила Марии уступает моей… Моя уступает силе Самого… Но сила Самого не безгранична… И всего лишь на чуть больше Вашей. Теперь понимаете, почему для пернатых так важно не уступить вас нам?

— И почему вам так важно заполучить меня…

— Да. — Не стал спорить Сатаниель. — Важно. Но мы готовы сполна заплатить за это. Учтите, пернатые не допустят того, что бы ваша сила сравнялась с силой Самого. Мы же сделаем для этого все возможное. Вы понимаете меня?

Я снова кивнул. Если он не врет, то Рай действительно может считать меня опасным. Опасным настолько, насколько я буду являться важным для Ада. А для Ада я важен… Если уж они решили сделать меня подобным Богу.

— Подумайте, Максим. Подумайте, как следует. Я не хочу на вас давить, но времени мало. Вы должны принять решение… Раз уж повезло, или если будет угодно — не повезло, стать избранным. А пока, осмотрите наши достопримечательности. Гимель вам все покажет… А это вам на карманные расходы.

На стол, прямо передо мной плюхнулась внушительная пачка ассигнаций. Я заинтересованно повертел в руках бордовую купюру. Мне не раз случалось на спор определять принадлежности символов письма к тому или иному языку, но здесь — нашла коса на камень. Ничего подобного прежде встречать не приходилось. Единственное что на этой купюре указывало на принадлежность к деньгам — вполне нормальная цифра сто. Я скосил глаза на Гимеля. Судя по его загоревшимся алчным огоньком глазам, на карманные расходы дано было более чем достаточно.

Видя мою нерешительность, Сатаниель равнодушно махнул рукой.

— Берите, Максим, не сомневайтесь… Для меня это малость… тем более в такой игре.

— А не боитесь, что деньги пропадут зря?

Сатаниель прищурился. Внезапно повеяло таким замогильным холодом, что я поежившись пожалел о своем вопросе.

— Не боюсь. И не сомневаюсь. Максим, я старше вас на столько, что вы и представить не можете. Вы не уживетесь с пернатыми. Это я вижу прекрасно.

— А если я все-таки…

Он покачал головой.

— Можете попытаться. Я уже вам это предложил… А что бы вы не сомневались в моих словах…

Достав из внутреннего кармана пиджака дорогой кожаный блокнот, Сатаниель что-то быстро написал и протянул мне сложенный вдвое листок.

— Возьмите, Максим. Здесь адрес того человека, который был другом вашего деда… Поговорите с ним. Вы убедитесь, что я был прав… Он многое знает. Особенно о том, что вы мечтаете сделать.

Взяв листок, я, не глядя, сунул его в задний карман джинс. Сатаниель одобрительно улыбнулся.

Поднявшись, я сгреб со стола груду купюр и протянул Гимелю.

— Мне сунуть некуда. — Словно оправдываясь, сказал я. — Да и тебе лучше знать, сколько и за что нужно платить.

Гимель подчеркнуто равнодушно принял пачку денег, но легкая дрожь рук сполна выдала обуревавшие его чувства.

— Я так понял, что мы можем идти?

Сатаниель встал, протягивая для пожатия руку.

— Да. Вы все поняли верно. Надеюсь, мы прощаемся ненадолго.

Крепкое рукопожатие сдавило мою ладонь, сплющивая пальцы — не люблю напрягать руку. Пусть думают, что силенок не хватает… люблю потом удивлять.

Глава 16

Едва мы вышли на залитый мигающим неоновым светом проспект, Гимель громко расхохотался.

— Ну, брателла, — возвращаясь к прежней роли 'братка' прогнусавил черт, — неплохо мы за счет пахана на бабки приподнялись! Решай: в кабак, к девкам или в казино?

— Думаю тебе виднее. — Сказал я задумчиво. — А можно все это совместить?

Расхохотавшись, Гимель панибратски ткнул меня кулаком в плечо.

— А я знал, что ты парень не промах! — Одобрил он. — Знаю я одно местечко…

Подозвав свистом носилки, усадил меня, устроился сам, и только после этого крикнул обращаясь к душам-извозчикам:

— Дуйте в 'Демоны Ада'. И что б бегом!!!

Носилки взмыли в воздух и стремительно понеслись по проспекту в общем потоке, обгоняя всех кого только можно обогнать.

'Демоны Ада', как поведал мне по дороге Гимель, были самым роскошным казино на юго-западе Пекельного разлома. Дорогущее — не по карману рядовым, и не очень, чертям, — оно неизменно привлекало толпы туристов из числа самых состоятельных. Входная плата была таковой, что иным приходилось копить деньги по полгода и больше. Но, не смотря на это, отбоя от страждущих попасть внутрь не было. Даже нам, со всей имеющейся в карманах наличностью, пришлось бы выстаивать в огромной, многочасовой очереди… не будь я личным гостем Сатаниеля.

Трясясь на мягких подушках, я с интересом наблюдал, как Гимель извлек из бездонных карманов кожаной куртки сотовый телефон, кому-то названивал, с кем-то ругался, но, наконец, поднял на меня горящие победой глаза.

— Для нас оставили пару билетиков. Эх, повеселимся!!!