Наследник

Я похолодел от осознания того, что сейчас услышал. За все время нынешнего Нашествия, после двух первых прорывов вглубь Сильваны, сегодняшнее ночное нападение — самый опасный для нас момент всего нынешнего противостояния. Если большинство дружин побежит, то нам конец.

— Что королевская дружина Сильваны? — спросил я, уже направляясь на выход из палатки.

— Торчат вокруг Ставки и просто наблюдают за происходящим, — чуть не сплюнул Сток.

— Дворяне Аристи собраны и готовы выполнить любой приказ Наследника, — вступил в разговор капитан Тессен.

У палатки уже стояли обозные, держа под уздцы моего Тумана и лошадь молодого Кедрика. Сейчас у меня есть только два варианта действий: пока бой на нашем участке не превратился в свалку — отступить, сохраняя людей, лошадей и большую часть имущества, или попытаться помочь соседям.

Я раздумывал недолго:

— Капитан Тессен, ваш отряд со мной, идем на помощь нашему графу. Так как бой будет внутри лагеря и видимость очень ограничена, в бой идем пешими. Предупреди всех, чтобы старались держаться вместе и следили за сигналами. Если станет совсем худо, надо будет организованно отступить в лагерь.

Майор Сток, находишься в лагере. Весь полк с приданными подразделениями остается под твоим командованием. Мне выделишь только взвод кирасир, тоже пешими. Твоя задача: не допустить в лагерь тилинкитов, сохранить людей, лошадей и наше имущество.

Второе: держи один отряд в резерве. Он может тебе пригодиться в лагере, не дай Предки, конечно. Но самое главное, чтобы они были готовы оказать помощь, если у нас возникнут проблемы и понадобится поддержать нас при отступлении. Элдор, собирай людей у Восточных ворот. Сток, кирасиров высылай туда же. Вопросы? Нет вопросов. Выполняйте.

Когда Сток и Элдор убежали, я повернулся к своему оруженосцу:

— Агро, держишься рядом со мной, при необходимости прикроешь мне спину. Конечно, с нами будут кирасиры, но свою спину я сегодня доверяю тебе. Бой будет смертельно опасным. Ты готов, сын славного рода Кедрик?

— Я готов, господин, — зло оскалился Агро. — Не сомневайтесь во мне!

Как же изменился за прошедшие круги жизни этот вчерашний пацан. Стал сильнее, мастеровитее, наглее, в хорошем смысле этого слова.

— Я не сомневаюсь, Агро…, постарайся не умереть. А то, кто мне потом спину прикроет? — я весело подмигнул парню, немного разряжая обстановку.

*****

Я вывел собранный ударный отряд из Восточных ворот лагеря и быстро, легким бегом, повел его в расположение дружины графа Эмери тер Хетск. Организовывать какой-то строй было некогда, да и не нужно. Какой строй при резне среди почти хаотично размещенных хетских палаток и повозок?

Просто дал короткий инструктаж перед боем и все. Кирасир собрал вокруг себя, сигнальщика с рогом убрал в тыл. Справа и слева от нашего отряда вывел дворянские группы, предупредив, чтобы воины одного манора держались вместе. А уже эти созданные импровизированные «копья»,* держались рядом друг с другом.

* — «Копьё» — условное обозначение средневековой тактической единицы — небольшой группы, состоявшей из рыцаря, его оруженосцев, мечников, лучников и слуг.

Глянув на небо, я понял, что скоро настанет рассвет, но пока еще была непроглядная темень. Благодаря этой благословенной темноте, мы смогли незаметно добежать до лагеря хетского графа.

В самом же лагере вполне хватало освещения. Многочисленные костры, стойки с факелами у палаток дворян, все это позволяло рассмотреть удручающую картину: оборона варнийцев держалась только в центре, у палатки графа Эмери тер Хетск.

Там сосредоточились оставшиеся в лагере воины. Те, которые пока выжили в происходящем побоище и не убежали из лагеря. Мало на ком был надет доспех. Да что там, многие вообще были полуодеты.

Последних защитников лагеря плотным кольцом окружала наседающая на них и воющая по волчьи толпа тилинкитов. С облегчением я увидел стоящего у палатки графа. Слава Предкам, — жив. Обнажив меч и обреченно глядя на происходящую вокруг резню, он уже и сам готовился вступить в бой.

Я еле сдержался, чтобы не пойти на поводу у начинающих меня захлестывать эмоций и не ускориться: надо беречь «дыхалку». Все в ударном отряде были предупреждены о соблюдении тишины и набегали на тилинкитов молча. Слышно было только погромыхивание доспехов и тяжелое дыхание воинов.

К сожалению, нас увидели… Последние ряды наседающих на варнийцев тилинкитов развернулись к нам лицом и ощетинились оружием. Черт! Можно только позавидовать их психологической стойкости, я-то надеялся их смять сходу.

— Бей! — заорал я во всю мощь тренированных легких.

— Арриисти!!! — рев аристийцев драконом взлетел в ночное небо.

— Хеетск!!! — радостно заорали в ответ уже было приготовившиеся умирать воины графа Эмери.

Я наотмашь ударил «Мясником», сбивая в сторону выставленное передо мной копьецо и, подшагнув вперед, мощным возвратным движением снес тилинкиту голову.