Наследник

– Это отличный вопрос, Ваше Высочество. И очень сложный. Видите ли, – он зачем-то еще раз поправил очки, будто бы они мешали говорить, – по сути, все люди делятся на приказчиков и исполнителей. Первые – люди, которые все просчитывают, продумывают и указывают остальным, что нужно сделать. Это требует большого труда, сообразительности и ответственности. Они вполне точно знают конечную цель своей деятельности. Другие же – а их, поверьте, гораздо больше – люди, которые волею судьбы становятся исполнителями. От них зачастую не требуется размышлять, они лишь выполняют то, что им говорят, и о конечной цели своих действий они вполне могут не знать, что, впрочем, их вполне устраивает.

– Но как же можно не думать о том, что ты делаешь? – возмущенно выпалил Ксанди.

Господин Хансен улыбнулся еще шире.

– Не стоит недооценивать труд исполнителей. Ведь именно благодаря им появились многие могущественные империи и королевства.

Ксанди, глядя на собственное отражение в очках наставника, с интересом спросил:

– Но… Кем буду я, когда стану королем?

– О, Ваше Высочество, Вам уготовано стать исполнителем. Исполнителем воли народа, я имею в виду. Но, в отличие от многих, Вы будете точно знать конечную цель, – мягко сказал господин Хансен.

На лице мальчика читалось искреннее удивление. Немного поразмыслив, он возразил:

– Но что, если я не хочу быть исполнителем? Что, если… я сам хочу все просчитывать, продумывать и распоряжаться своими действиями?

Очаровательная улыбка господина Хансена испарилась. Очевидно, вопрос застал его врасплох, так как он отпрянул от Ксанди, распрямился и, прочистив горло, произнес:

– В этом мире каждому отведена своя роль, которой необходимо придерживаться. В противном случае миропорядок попросту рухнет, превратится в бесконечный хаос. – Он внимательно оглядел мальчика, словно пытаясь угадать его мысли. – Ваше Высочество, Вам нужно принять свое назначение и неотступно следовать ему.

Ксанди не задавал более вопросов, потому разговор был окончен. Господин Хансен проводил мальчика долгим внимательным взглядом, пока тот не скрылся в дверях.

Далее Ксанди направился в свою часть дворца, чтобы подготовиться к следующему пункту распорядка своего дня – прогулке в королевском лесу. Надо сказать, что это был не просто променад: мальчик катался в открытой коляске, запряженной красивой серебристо-гнедой лошадью Ронни (зимой же наследник ездил в санях). Раньше Ксанди неизменно сопровождал кто-то из лакеев, а коляской управлял старый кучер Биргер. Но с прошлого года Ксанди разрешили ездить без лакея, и даже несмотря на то, что по всему пути их следования дежурили гвардейцы, старик кучер все равно иногда стал тайком позволять мальчику управлять коляской самостоятельно (хотя это было строго запрещено). С тех самых пор прогулка в лесу стала для мальчика самым любимым времяпрепровождением. В хорошую ли погоду, в плохую ли – Ксанди всегда с радостью выбегал из дворца, где возле ступеней его ждали запряженная Ронни, нетерпеливо переступавшая с ноги на ногу, и куривший папиросу кучер.

Погода же сегодня стояла замечательная: небо было абсолютно чистым и прозрачным, ветра практически не было, в кронах деревьев, тронутых желтизной осени, мягко шелестели листья. Старик Биргер, завидев на ступенях дворца мальчика, выбросил папиросу и приветственно привстал, комично склонив голову.