Наследник

…Алия шла за Александром по улицам Луманды. Она особо не таилась. Никто никогда не учил девушку этому. Его послание было передано вместе с теми, кто возвращался на корабль на челноке. А сама лейтенант случайно засекла его в последний миг лишь благодаря его огромной, по местным меркам, фигуре. Увидела через прозрачную стенку порта, как он шел по «рынку неудачников». Так назывались эти базары. На ее счастье, парень зашел в одну лавку и провел там несколько часов. Когда же вышел, лейтенант поразилась, как он изменился. Настоящий сноб! Шикарный костюм, модная обувь, дорогие аксессуары… Он вызвал такси и, сев в глайдер, исчез в наступающем сумраке. Как же ей повезло, что она запомнила номер! В компании девушке поверили, что она забыла сумку в салоне, и любезно сообщили адрес, куда машина доставила пассажира. Алия успела как раз вовремя, чтобы увидеть, как из ночного клуба выходит лейтенант. А потом у входа началась суматоха, группа людей, в которых Алия опознала охранников янки, вытащила свою клиентку и, запихнув в роскошный лимузин, куда-то умчалась. Впрочем, в плачущей, безвкусно одетой девушке лейтенант легко опознала дочь новоамериканского герцога. И узнать, куда дальше направится Александр, было проще простого. О том, что янки сняла виллу в дорогом районе, шумели все средства сетевой информации. Так и было. Девушка затаилась поодаль от ярко освещенного дома, вооружилась ночным биноклем. Но… Увидела только выходящую из дом бледную тень. Затем примчалось несколько полицейских глайдеров, началась суматоха. Потом кого-то вывели и плотно обступили полицейские, дальше из виллы стали выносить трупы. Алия почувствовала, как у нее вдруг закрутило желудок. Она насчитала шестьдесят семь покойников… Отвернувшись от этого зрелища, девушка некоторое время смотрела бессмысленным взглядом в усыпанное звездами небо, приходя в себя, затем, взглянув напоследок на дом, в котором раньше обреталась дочь герцога, заметила, что суматоха, царившая ранее, как-то очень быстро сошла на нет. Поняв, что ловить больше нечего и ничего больше она не узнает, Алия спустилась по склону и, отряхнув травинки с платья, осмотрелась — до ближайшей остановки такси было далековато, но дойти, в общем-то, было можно. Поэтому она зашагала по стеклобетону, вившемуся змейкой дороги по холму. Через час, спустившись к остановке, лейтенант устало опустилась на скамейку и нажала кнопку вызова машины на столбе. Теперь оставалось только ждать. Она вытянула гудевшие ноги, отвыкшие от нагрузок за время долгого пребывания в космосе, и принялась смотреть перед собой. Внезапно над ухом прозвучал голос Александра:

— Вам повезло, госпожа лейтенант, что я узнал вас.

— Т-ты?!

— Не простыли, лежа на земле в одном платье?

Он сбросил с плеч куртку и накинул на плечи девушке. Та с испугом взглянула на него:

— Ты… меня видел?

— С того момента, как зашел в магазин, госпожа лейтенант. И дальше я специально следил, чтобы вы не упускали меня из вида. Но давайте поговорим в другом месте. Как я вижу, у вас ко мне возникла куча вопросов?

Алия кивнула в знак согласия. Он усмехнулся краешком губы и как-то небрежно ответил:

— Что ж, я могу дать вам ответы. Но предупреждаю сразу — они вам не понравятся. И вы можете просто умереть от лишнего знания.

— Что?!

Внезапно он рванул в сторону, но было поздно — последнее, что услышала лейтенант, сухой треск станнера. «Выследили!» — мелькнула запоздавшая мысль, а потом наступила темнота…

Она пришла в себя лежащей под одеялом в мягкой удобной постели в большой, необычайно роскошной комнате. Стала подниматься. К ее удивлению, это удалось сделать без всяких проблем. Ни оков, ни силовых пут. Алия была абсолютно свободна. Только вот одежда. Под одеялом на ней ничего не было, кроме легкой рубашки. Что случилось? Где Александр? Взгляд скользнул по роскошному помещению и сфокусировался на аккуратном пакете, лежащем на тумбочке. Незнакомый логотип. Взяла, пластик упаковки легко распался в руках. Боги! Это… платье! Какая прелесть! А тут что? Туфли? Изящные, светлого золотистого оттенка с длинными ремешками почти до колен. И точно по ноге! Только сейчас лейтенант сообразила, что это женская спальня. Точно, женская! Набор косметики возле туалетного столика. Куча всяких дамских штуковин, некоторые из которых она видела впервые. Но куда делся Александр? Пропал?! Быстро набросила на себя платье, мельком отметив, что выглядит в нем роскошно. Именно так. Подбежала к выходу, хотя на высоких каблуках это было не очень удобно, рванула ручку двери и ахнула — она была на космическом корабле. Светлые боги! За огромным иллюминатором сияло звездное небо. Но… как?! Где «Неустрашимый»? Сколько времени прошло?! Внезапно перед ней возник маленький светящийся шарик. Померцал в непонятном ритме, затем отплыл в сторону и остановился, словно поджидая ее… Поджидая? Девушка шагнула в его сторону, и он вежливо отодвинулся, снова замерцал. «Да это же проводник!» — осенила ее мысль.