Наследник

– Например, в то, что бывают говорящие сиреневые мыши, – добродушно улыбнулся Бульдог, глядя в зеркальце заднего вида на парня в коляске, прижимающего яркую игрушку.

Глава 9

Яркая зелено-синяя газель быстро подминала под себя дорогу, уходящую к лесному массиву на горизонте. Молодые люди в машине озадаченно переглянулись. Арнольд недовольно откинул темные волосы со лба. Его модельная стрижка явно проигрывала без ежедневной укладки.

– Только не надо про говорящих мышей, – поморщился парень. – Я прекрасно помню, что это наша няня старалась. Развлекала детей в интернате.

– Мне жаль, что я нашел тебя слишком поздно, – грустно сказал Бульдог, – Почти год подбирался к твоим приемным родителям. За это время тебе основательно успели промыть мозги.

– Что вы хотите этим сказать? – уточнила Ксюша.

– Да ничего особенного, – отмахнулся Арни, – Обычные детские страхи. Со мной занимался психотерапевт.

– Ну, да, – подтвердил телохранитель, сбавляя газ. Дорога начинала портиться и машину пару раз тряхнуло. – Он, безусловно, все объяснил тебе про игрушечную сиреневую мышь. Заодно вытащил воспоминания о дневной прогулке детдомовцев второго мая.

– Кстати, а что там случилось? – встрял Сашка. – Неужели мы попали под что-то типа ядерного взрыва?

– Сомневаюсь, чтобы мы выжили в этом случае, – пожал плечами Элайя – Давайте откроем окно. Здесь трудновато дышать, – добавил он, вытирая пот со лба.

– Тебе плохо? – Ксюша пододвинулась ближе и взяла парня за руку, проверяя пульс. – Зря мы поехали за город. Надо было Элайю отвезти в больницу, а самим пойти в милицию.

– Шикарная мысль, – кашлянул Бульдог. – Учитывая, что в вашей поимке заинтересовано несколько крупных чиновников, включая мэра города.

– Не может быть! – охнул Сашка.

– Еще как может, – сказал мужчина, не отрывая глаз от дороги. – Сам видел их всех на тамариных сборищах. Удивительно, на какие гадости способны идти люди, чтобы получить доступ к самовозобновляемым ресурсам.

– К чему? – нахмурился Сашка.

– К вечной жизни, молодости, – пояснил Бульдог.

– Ну, сектантов обычно на этом и клинит. И, похоже, моя мачеха попалась на их удочку, – не удивился Арни.

– Все неверно, – телохранитель посмотрел на ребят в зеркальце заднего вида, – Во-первых, твоя мачеха сама создала эту секту. Во-вторых, она же целенаправленно занималась поиском детей, которые в момент перехода были рядом с порталом. В-третьих, самовозобновляемые ресурсы не ерунда. По крайней мере, в моем мире. Но ими надо еще уметь пользоваться. Мачеха твоя узнала обо всем можно сказать из первых рук. Она тоже была рядом в момент перехода. Случайно. Выехала на пикник в лесу. Тамару оглушило. Так что она не поняла толком, что произошло. Зато четко уяснила все про ресурсы. Вот сколько ты думаешь ей лет? – уточнил Бульдог у Арни, предупреждая вопросы растерявшихся ребят.

– Ну, не знаю, – наморщил лоб парень. – Может сорок…

– Твоей мачехе почти шестьдесят. С Сильвестром она стала встречаться от безысходности. Он был, насколько я помню, предпринимателем средней руки, постоянно попадавшим в какие-то неприятности. Еще у него всегда были проблемы с законом. И расписались они только после того, как мачеха тебя усыновила. Знаешь почему?

– Нет, – мотнул головой Арнольд.

– Сильвестра поразило, что женщина, которой было хорошо за тридцать, усыновив ребенка, стала выглядеть как восемнадцатилетняя девушка. Ты в курсе, что твой отец разбогател буквально в течение года после женитьбы? Вижу, что нет. А знаешь, почему он всегда таскал тебя с собой на переговоры?

– Ну, папа говорил, что хочет приучить меня к делу. Он всегда помогал, объяснял.

– Арни, – Бульдог свернул с разбитой дороги на гравийку, ведущую в заросли, – тебе не кажется странным теперь, когда тебе уже двадцать лет, желание отца посвящать семилетнего мальчишку в подробности контракта по поставкам оборудования? Могу поспорить, ты даже толком не понимал о чем идет речь.

– Тогда не понимал, – согласился Арнольд. – Зато теперь я на этих контрактах собаку съел.

Бульдог хмыкнул.

– Твоя мачеха права. Ты всегда относился к своим способностям как к чему-то само собой разумеющемуся. Я видел как отец, читая вслух договор, внимательно следит за твоей реакцией. Ты в это время мог заниматься чем угодно: есть пиццу, листать комиксы. Но стоило тебе нахмуриться или сказать, что человек на подсунутой фотографии плохой, Сильвестр напрочь отказывался от дальнейшего сотрудничества с любой фирмой. Независимо от того, что она предлагала и на какие уступки шла. Пора понять, все деньги семьи Пименовых заработаны тобой и только тобой.

– Кажется, это называется интуиция. – Сашка попытался сделать умное лицо, но не выдержал, – Блин, если они его так успешно использовали, зачем убивать сейчас?