Наследник

Странные существа, выступавшие кашеварами на кухне, были похожи на растекающийся студень с глазами. Но у студнеобразных созданий оказались крепкие лапы, появлявшиеся по мере возникновения дел. И уже через пару часов Алекс понял, что такие повара, одновременно помешивающие варево, режущие овощи, что-то обжаривающие, солящие, перекладывающие продукты – находка для трактира. К тому же, готовили они превосходно. Потому к вечеру длинного дня Алекс засыпал не только от усталости, но и от обжорства.

– Мой мальчик продолжает расти, – радостно всплеснула руками мама, когда он, сидя за столом, ощутил уже привычное покачивание мира вокруг.

– Он будет самым высоким великаном из всех, что я знаю, – довольно подтвердил эльф, – Только исхудал парень. Надо бы его подкормить.

Они говорили что-то еще. Младший полуторагодовалый брат, все-таки оказавшийся великаном, неутомимо дергал его за штанину. Сестренка ласково подвигала миску с очередной порцией вкуснятины. И тогда Алекс, улыбнувшись, уронил голову на стол, засыпая.

Проснулся он за пару часов до рассвета и с удивлением обнаружил себя в кровати. Он не помнил, кто его сюда перенес. Возможно, мама попросила пролетавших мимо фей?

Постель была мягкая. Матрас, набитый травой, приятно шелестел. Пахло травами и от подушки. Его сон его был добрым и безмятежным, но, открыв глаза, Алекс вспомнил, что предстоит сегодня сделать и не смог больше заснуть. Он оделся и тихонько спустился со второго этажа. И вот уже два часа маршировал перед домом, ожидая Эльзу.

– Не проспал, – раздался знакомый голосок.

Синее солнце выползло из-за домов, разбрасывая вокруг приветливые лучи.

– Я тоже рад тебя видеть, – прошептал он, улыбаясь.

Вот теперь все было в порядке. Он должен был идти спасать знакомый лес. Фея была рядом. Так что самое время отправляться в путь.

– Эй, малышка, аккуратнее, не свей там гнездо, – возмутился он, скорее для порядка, когда девушка принялась снова плести из его локонов гамак и легонько дернула за волосы.

– Извини, – хихикнула она. – Ну и прическа у тебя сегодня: волосок к волоску. Не иначе феи ночью старались. Вот так и оставляй великана одного.

Так, подначивая друг друга, они дошли до границы спящего города. Алекс, оглядывая улицы с беспокойством понял, что здесь, несмотря на близкое соседство с людьми, до сих пор не появились настоящие дозорные. Даже сменившиеся на посту великаны у башни феи не обратили на него никакого внимания, продолжая посапывать во сне.

– Удивительное безрассудство, – пробурчал он, спускаясь с моста на берег озера.

Из-за края леса показалось второе оранжевое светило. Алекс остановился, чтобы бросить прощальный взгляд на искрящийся город. В свете двух восходящих солнц он выглядел ослепительно красиво.

– Что это? – в голосе Эльзы прозвучало удивление.

Алекс застыл пораженный зрелищем. Массивный город поднимался над озером. Его подводная часть неторопливо высовывалась из воды и взлетала так плавно, что водяные жители даже не проснулись в своих домах-аквариумах. Город между тем продолжал набирать высоту. Великан задрал голову, следя за его полетом. Яркая вспышка света заставила его зажмуриться. Когда он открыл глаза, сказочный город фей исчез, будто его и не было.

– Они вчера обсуждали переезд за горы, – задумчиво сказала Эльза. – Но я не думала, что это произойдет так быстро.

– Я рад, что Главная фея прислушалась к моему совету, – сказал Алекс. Теперь на сердце у него было спокойно.

Глава 12

Они выскочили из сарая и бросились к спасительному проходу между двух последних строений. Там уже виднелась зелень леса. Ребята протиснулись в полуметровый проход и один за другим выскочили на свободное пространство.

– Это они? – раздался голос за их спинами.

Друзья обернулись и застыли. У стены последних сараев стояла босая девочка цыганка лет десяти и крепкий смуглый мужчина с вьющимися седыми волосами. В руках у цыгана был пистолет.

– Спокойнее, – рявкнул мужчина, увидев как решительно к нему шагнул Сашка – Мы свои. Я Сидор, а это Лара. Она знает что делать.

Сашка озадаченно посмотрел на девочку. Ксюша облизнула пересохшие губы.

– Это тебя я встретила у метро с Элайей? – уточнила она.

Цыганка кивнула и подошла к парню.

– Ты Джокер, – она улыбнулась и взяла бывшего инвалида за руку, уставившись на его ладонь. И нахмурилась.

– Погадать можно и попозже, – вмешался Арни.

Его очень беспокоило, что стихли звуки выстрелов. Это означало одно: Бульдог их уже не защищает. – Если вы друзья, то должны нам помочь выбраться из этой передряги.

– Само собой, – цыганка перевела на него взгляд и, отпустив руку Элайи, сделала пару шагов к Арнольду. – Этого не может быть, – прошептала она, вглядываясь в его лицо.

– Да, я тот самый Арнольд Пименов, – истолковал ее слова по-своему Арни, – Вижу, ты меня узнала. И потому могу обещать, что если вы меня, то есть нас отсюда вытащите, то вознаграждение будет очень хорошим.

– Лара, куда теперь нам идти? Не нравится мне эта тишина, – жесткий голос Сидора вывел девочку из ступора.