Наследник

– Это да, допросы эмигрантов мало что дают, наших агентов из посольств и миссий дальше столицы не пускают, а русские гуманитарии, к нам едут почему-то только они, мало что знают. Нам их измышления о демократии и склоки между собой неинтересны. Отношения к властным структурам Империи ни один из них не имел. Доступ к русской сети крайне ограничен, только через порталы посольств. Впрочем, не буду повторять общеизвестное.

– Самое плохое, что на данном этапе мы проиграли, не смогли вовремя перехватить корабль, получивший координаты хранилища.

– И что теперь делать?

– Единственный на данный момент выход – принудить русских поделиться информацией в полном объеме. Пусть даже ценой войны. Для нас это вопрос жизни и смерти.

– Они бы и так поделились, если бы мы не устроили всего этого, – раздраженно дернул щекой Хьюго. – Русские всегда держат слово. А они обещали.

– Это так, – тяжело вздохнул патриарх, – но у нас мало времени, русские смогут разобраться в полученной информации быстрее нас хотя бы потому, что их общество относительно солидарно. Поэтому мы и хотели получить фору, но разрабатывавшие операцию аналитики сделали это по-идиотски. Об исполнении я вообще не говорю – где таких бездарей только набрали?..

– Да, неудачно получился, – давешний коротышка скривился, словно от зубной боли. – Надо исправлять ситуацию…

– А то, что русские начали убивать нас? – хмуро посмотрел на старика Хьюго. – Именно нас, а не наших марионеток!

– Пусть проредят ряды конкурентов, нам это только на пользу пойдет, – цинично усмехнулся тот. – Никто из нашего клана не пострадал, я подозревал, что дело дойдет до такого, и заранее принял меры. Император нерешительностью никогда не отличался, особенно после неудачного покушения на него. Только Роберт погиб, ну да он всегда был дураком, отказался уходить в бункер, за что и пострадал. Таких не жалко. Его активы я успел вовремя перехватить.

– А майданы во всех столицах?

– Жестко подавим, хватит игр в либерализм. Повторяю, дело идет о самом выживании нашей системы, как таковой! Так что церемониться мы не будем. Передай правительствам – пусть объявляют военное положение.

Старик пригорюнился, затем скрипнул зубами и тихо сказал:

– Иногда мне хочется достать наших драгоценных предков из могил, оживить и еще раз удушить. Такую возможность упустили, идиоты!

– В смысле? – удивился Джейкоб.

– Конец двадцатого века после развала Советского Союза, – досадливо махнул рукой патриарх. – Население России тогда готово было на запад молиться, нашим экспертам в рот смотрели, делали все, что те скажут. А предки… Предки вместо того, чтобы сделать русских верными друзьями, помочь пройти тяжелый период рыночных реформ и получить благодарного союзника, начали их унижать. Нет, по-человечески я их могу понять, хотелось как можно быстрее додавить старого врага и захватить его ресурсы. Но неужели не нашлось никого со стратегическим мышлением? Не нашлось человека, способного предвидеть, что произойдет, если великий народ постоянно втаптывать в грязь? Был же на глазах пример Германии! В итоге в России за каких-то полтора десятилетия слова «демократия», «либерализм» и прочее из этого ряда стали ругательствами, прочно связавшись в массовом сознании народа с разрухой и беспорядком. Естественно, русские нас невзлюбили, совершенно обоснованно виня в своих бедах. А еще через десять лет, поскольку предки продолжили ту же идиотскую политику, возненавидели уже истово. Мало того, наши додумались унизить новую русскую элиту, которая сделала вид, что все в порядке, но затаила обиду и в идеологическом плане развернулась на сто восемьдесят градусов. И начала строить Империю! Не спеша, продуманно, тщательно, учитывая все ошибки прошлого. В результате русским удалось разработать и выстроить крайне устойчивую систему, которую мы за все прошедшее время так и не сумели пошатнуть. Все, на что мы способны – это мелкие укусы. Да-да, не надо на меня так смотреть! Хоть себя-то обманывать не смейте.

Старик немного передохнул, выпил воды и продолжил: