Наследник

– Увы, да… – вздохнул Карпин. – По типу цивилизации делят на маджента, где большей частью собраны солидарные, и индиго – где наоборот. Исключения бывают, конечно, но это именно исключения. Среди индиго-цивилизаций встречаются такие, что лучше бы их никогда не встречать. Взять хотя бы Железную Сотню или Юои Жерг. Первые – это крайняя стадия того, к чему стремятся европейцы и американцы. Абсолютно безжалостное общество, стремящееся только к выгоде. Вторые – моралисты, считающие всех, не исповедующих их жутковатую мораль, животными. И относятся соответственно. Есть образчики и похуже. Но все они отживут свое и уйдут – ни одной не солидарной цивилизации не суждено перейти, достичь более высокого уровня – это не для них, их удел распад и гибель. Со временем.

– Только прежде, чем распадутся и погибнут, столько нагадить успеют… – скривился Михаил. – Почему их не останавливают?

– Как? – устало посмотрел на него Тайхау. – Насилием? К сожалению, не выход. Насильственная гибель множества разумных порождает разрушительную энергию, именуемую инферно. Если ее много, то может даже раскрутиться воронка инферно, а это – гибель для всей вселенной. Иногда, правда…

– Что?

– Иногда эгорационалисты, «хозяева жизни» в конкурентных обществах доводят свой народ до бездушия, убив в разумных все доброе и светлое. Им хочется получить не способную к сопротивлению жующую, потребляющую биомассу, и они своего добиваются, только не учитывают, что после этого сам мир начинает кричать от боли через Сеть. И тогда приходит тот, кого именуют Палачом или Плетущим Путь, и проводит полную стерилизацию планеты. К счастью, такое бывает крайне редко, но все же бывает. Вам, пока существует Империя, это не грозит.

– Палач… – пробормотал Михаил и поежился.

– Да, устройство мироздания совсем не похоже на наши ожидания, – усмехнулся Карпин. – Да и ситуации бывают очень разные. Например, в одной из недалеких вселенных на Земле сейчас начало двадцать первого века. И там родился молодой Палач, которого не нашли своевременно, чтобы научить себя контролировать. Он не погиб, как ни странно, вырос и инициировался, абсолютно не понимая, кто он такой, считая себя обычным русским студентом с имперскими взглядами. А когда получил силу и неуязвимость, начал наводить в мире порядок по своему разумению. Представляете, что он наворотил?..

– Бр-р-р… – капитана даже передернуло.

– Вот именно, – вздохнул Карпин. – Поэтому любое свое действие, особенно влияющее на множество разумных, нужно тщательнейшим образом обдумывать, чтобы заранее выяснить возможные последствия. Вам двоим, – он по очереди оглядел Михаила и Гши, – не помешало бы этому научиться, пригодится. Ведь от ваших решений будет зависеть очень многое…

Опять бывший лейтенант упомянул, что курсант имеет какое-то отношение к властным структурам. Но ведь это не так! Что-то здесь нечисто, и это молодому человеку очень не нравилось. Нет же такого! Или он просто чего-то не знает? Вот же проклятье!

– Думаю, для начала достаточно, – сказал Тайхау. – Обсудите все это со своими экипажами. Кто захочет пройти обучение и получить новые пилотские и прочие импланты, до которых науке наших народов еще долго расти, пусть выходят наружу. К ним подойдут.

– Всего доброго, – попрощался Карпин.

Едва успел он это произнести, как оба эмпата расплылись туманными облачками и исчезли из кресел. Это была отнюдь не телепортация, а нечто совсем иное.

– Это они были или голографии? – подал голос Айзат, молчавший во время всего разговора.

– Не знаю, – развел руками Михаил. – Но теперь хотя бы кое-что стало ясно. Пошли.

Все четверо поднялись и направились к кораблям. Экипажи ожидали в кают-компании «Тени», каким-то образом договорившись и собравшись вместе. Не успели они войти, как попали под прицел пристальных взглядов.

– Ну? – не выдержал Суровцев.

– Сейчас расскажем, – пообещал Михаил. – Чаю только выпью.

Быстро налив себе чаю из синтезатора, он отпил глоток и заговорил. Слушали капитана внимательно, но часто просили уточнить или дополнить что-либо. Остальные трое подсказывали, если он что-то упускал.

– Ну ничего себе… – выразил общее мнение Тупило, когда рассказ завершился.

– Значит, от нас ничего не потребуют взамен? – хмуро поинтересовался Хмелин. – Не верится как-то…

– Так они сказали, – пожал плечами Михаил. – И я, как ни странно, им верю. Не могу объяснить почему, но чувствую, что прав. Наверное, они понимают, что мы ничего во вред своей родине не сделаем, и их это устраивает.

– Да, наши цели могут просто совпадать, – кивнул бывший полковник, это ему было понятнее. – Я, как думаю и все здесь, не допущу, чтобы информация ушла к тем, кто устроил охоту на нас. И прежде всего пиндосам. Прости, Майкл, но у меня нет к вашим ни капли доверия.