Наследник

- Глупости! - фыркнул Стерко. - Он просто издевается. Лично я умирать не тороплюсь. Особенно после того, что между нами вчера было... Мне приятно, что ты за меня волнуешься, но не надо преувеличивать. Все будет хорошо. Месяца два у нас есть на проработку ситуации, а потом, если никакие непредвиденные обстоятельства не помешают, я приведу тебе этого самого Андрея Качурина.

- А если обстоятельства помешают? - грустно улыбнулся Лэри.

- Тогда я принесу тебе его голову. Устраивает?

Лэри вздрогнул.

- Что ты? - испугался Стерко.

- Просто наш общий друг Миорк обещал поступить так с тобой. То есть прислать мне твою голову, - пояснил Лэри. - Конечно, покоя мне после таких обещаний не будет, но я постараюсь не мешать тебе пустыми советами. И попробую за ту пару месяцев, что тебя не будет дома, найти твоих детей.

Стерко кивнул и протянул руку другу.

Лэри с готовностью шагнул к Стерко и заключил его в объятия, гораздо более нежные, чем следовало при прощании начальника и подчиненного. Прикрыв глаза, Стерко прильнул к его плечу, стараясь запомнить покрепче это удивительное ощущение окутывающей теплоты и надежности.

- Мне пора, Лэри, - проговорил Стерко со вздохом.

- Если мы засечем проникновение к вам кого-нибудь из Пограничья, я непременно дам тебе знать, и тогда придется форсировать события. А если будет необходимость, свяжись через агента службы надзора или пришли кого-нибудь из напарников, - назидательно сказал Лэри, отстраняя Стерко.

- Не учи профессионала!

- Ох, простите, защитник! - засмеялся Лэри, но ни ему, ни Стерко не было весело.

Друзья расцепили руки, и под теплым золотым взглядом рыжеволосого хаварра, Стерко удалился из кабинета.

Часть II. НАСЛЕДНИК.

Глава 1. Скандалист.

Игорь стоял в нескольких метрах от входа в ресторан и прикидывал, пропустят его на этот раз или нет. Всякий увидит, что перед ним не взрослый, а сопливый тинэйджер. А почему бы и не пропустить? Ведь пить он не собирается. Вот только убедиться бы, здесь его братец, или он сменил свой любимый ресторанчик.

Андрей и раньше имел обыкновение пропадать на несколько дней. У него даже была снята квартирка, где он мог ночевать с кем хотел и когда хотел. И Игорь знал, что после брат все равно заглянет в родной дом, даст подзатыльник, ленивый двусмысленный совет и несколько купюр на жизнь. А потом снова поедет делать дело и расслабляться после него.

Компания, в которой Андрей крутился уже третий год, внушала Игорю подозрение и брезгливость. Несколько молодых мужчин, не умевших ни ступить, ни молвить, разделив обязанности, заправляли небольшим ночным казино в центре. Конечно, у казино были свои, незаметные глазу хозяева, выставившие вместо себя подставных. В случае каких-либо неприятностей с законом, с конкурентами или со старшей крышей, парней скорее всего сдали бы тепленькими. Этого Игорь боялся больше всего. Но брат не слушал его, высмеивал страхи Игоря и никак не хотел отлипнуть от сравнительно легких и немаленьких денег.

Андрей не появлялся дома уже неделю. Деньги у Игоря были на исходе. Да и тревога не отпускала: столько всяких разборок в городе каждый день. Жив ли его беспутный братец и опекун? Игорь несколько дней подряд названивал в наемную квартиру, но трубку никто не брал.

Конечно же Андрей снова ночевал у своих постоянно меняющихся женщин,

пил с друзьями в своих любимых забегаловках, да и забыл о том, что несколько

дней не проверял жив ли его подопечный. Только и всего. Что еще ждать от

этого начинающего алкаша.

Да уж если на то пошло, не очень-то Игорю была нужен присмотр. Самостоятельный пятнадцатилетний парень, рослый, спортивный, с головой на плечах... Вот только пустят ли его в это питейное заведение хотя бы на порог?

Наконец, Игорь решился и двинулся к двери.

Он прошел мимо ресторанного швейцара и, как это ни странно, не вызвал у того никакого интереса. Миновав фойе, он остановился на пороге общего зала.

Брата он увидел сразу же. Андрей сидел за одним столиком с тремя молодыми людьми, упитанными и совершенно довольными жизнью, и стройной девушкой с пышными каштановыми волосами.

Пир у честной компании был в самом разгаре. Андрей весело смеялся, перебивал приятелей и норовил закинуть руку на плечо сидящей рядом с ним девушке, но та все снимала с себя руку Андрея, хотя с ее лица не сходила добродушная улыбка.

Игорь решительно пересек зал и подошел к столику.

- О! Игоряшка! - слегка удивленно констатировал Андрей.

Все разрумянившиеся нетрезвые лица обратились в сторону Игоря.

- Ты что здесь делаешь, братишка? - Андрей нетвердо развел руками.

- Мы с тобой о чем договаривались, выпивоха несчастный? - вполголоса проговорил Игорь, наклоняясь к Андрею.

- О том, что я буду меньше пить? - ухмыльнулся Андрей. - Сейчас допью и брошу, честное слово...

Игорь покачал головой:

- Эх, ты... Что мы с тобой сегодня должны были сделать?

Брат насупился, видимо, пытался вспомнить.

- Андрюха, че он к тебе лезет? - подал голос один из веселой компании.

- Че ему, сопляку, надо?