Наследник

- Я - другое дело. Я Йолли, боец внешней защиты хаварров. И по большому счету здесь я всего лишь в командировке. Мой дом теперь там, отрезала она.

- Что же ты тогда делаешь тут до сих пор?! Почему ты не исчезла отсюда сразу после того, как твои дружки прикончили Андрея? - выпалил Игорь, вскакивая. - Получается, что ваша сказочная компания убила моего брата, а ты еще поимела наглость остаться со мной и все это мне рассказывать!

- А ты не догадываешься, почему я вдруг рассказываю?

- Да где уж мне догадаться?! - горько бросил он и нервно прошелся по комнате.

- Рассказываю, потому что мне очень жаль, что все так получилось...

- произнесла она, но настолько безразлично, что Игорь поневоле вспылил:

- Жаль?! Подумать только!.. Мой брат умер, а тебе жаль?!!

Она нетерпеливо вздохнула:

- Конечно, жаль. Что такого крамольного я сказала? И жаль, кстати, не только мне. Ведь в отношении Андрея строились кое-какие планы. Его смерть

- трагическая случайность, в этом я уверена. Защитник Стерко, скорее всего, ошибся. Расчет подвел его, и он сам не ожидал, что все так выйдет...

- Вот погоди, доберусь я до твоего защитника и вправлю ему мозги, чтобы впредь он больше никогда не ошибался! - гаркнул Игорь.

Она пожала плечами и добавила уверенно:

- Андрей был очень нужен департаменту, и теперь Лэри наверняка предпримет последнее, что можно сделать. Он попробует вытащить Андрея из рук зеркалиц раньше, чем это сделает наш враг, хаварр-наследник... Иначе последствия будут ужасными, в первую очередь для этого мира, ничтожного и нелепого мира людей, которые мнят себя пупом мироздания и не подозревают о грядущих переменах... В Пограничье ничего не значит телесное родство. Там имеет значение только принадлежность к роду великого вершителя...

Игорь остановился совсем близко от нее. Она стояла, сложив руки на груди, и даже позой своей показывала, что она нисколько не сомневается в своей правоте и каяться ей не в чем.

И так трудно дававшееся Игорю терпение кончилось.

- Ну вот что, тайная агентша... - через силу выговорил он. - Руки чешутся, так хочется истолочь тебя в порошок...

- Не стоит и пробовать, - усмехнулась она.

- Слушай, ты!.. - он рванулся, цапнул ее за локти и чуть ли не приподнял над полом. - Не думай, что все это сойдет тебе с рук! Что бы ты там ни сочиняла про какую-то сказочную тьмутаракань, ты просто пустая трепачка, балаболка, которой доставляет удовольствие издеваться надо мной!.. Но Андрей умер, и единственое, во что я еще готов поверить, так это в то, что кто-то, возможно, помог ему умереть!

- А я, собственно, этого и не скрываю... - пробормотала девушка, сморщившись и дергая рукой в попытках освободиться. - Только не стоит психовать из-за непоправимого, Игорек, потому что какова ни была бы истина, для тебя это ровным счетом ничего не меняет...

- Тогда и ты, и все остальные, сколько бы вас ни было, заплатите мне за все! А ну-ка, пока я голову твою разговорчивую не открутил сгоряча, немедленно веди меня к своим хаваррам и прочим тварям! И меня не волнует, насколько это далеко!

- Это невозможно, мальчик! - твердо ответила она.

- Да что ты говоришь? - фыркнул он и жестко повторил: - Веди меня туда! И немедленно!

Она дернулась, да так сильно, что почти выскользнула. Игорь схватил ее обеими руками, и правая ладонь почувствовала на ее плече прямо под свитером что-то твердое. Что-то металлическое с мелкими выступающими частями было надето на ее руку. Недоумевая, он пошевелил пальцами, нажимая на миниатюрные выпуклости и пытаясь определить, что это такое, и тут страшной силы удар в лицо отшвырнул его на несколько шагов к окну.

- Так тебе и надо! Мудрые давно говорили: не тяни руки... - раздался где-то в глубине комнаты злорадный женский голос. - В следующий раз всегда думай, стоит ли ощупывать незнакомые предметы...

Сознание Игорь не терял, но голова гудела, как медный гонг в передаче

"Что? Где? Когда?", и адская боль накрепко припечатала его спину к теплой

батарее отопления.

Когда из глаз перестали литься слезы, и боль в переносице и в виске стала терпимой, Игорь медленно встал на ноги и, не видя перед собой ничего, подошел к торшеру и зажег свет.

Девушки в комнате не было.

Игорь прошел по коридору, держась за стену, но в прихожей он ее уже не обнаружил.

Тяжелая давящая боль в переносице вдруг ослабла, и по верхней губе бойко побежали струйки крови, закапали вниз. Зажав нос рукой, Игорь поспешно свернул в ванную.

Открыв воду, он склонился над раковиной и, пуская кровавые ручьи, принялся осторожно обмывать лицо.

Положение, в которое он сам себя поставил, показалось ему вдруг до смешного нелепым.

И какого черта, спрашивается, он подрался с ней? Зачем выслушивал странные фантазии и принял глупую игру? Какой идиот...

Хотя, возможно, ему не стоило быть столь придирчивым к себе.

Только вчера похоронили Андрея, прошел пестрый тяжелый день, за который