Наследник Бури (СИ)

— Мне не требуется твоё разрешение, я чту кодекс Академии. И поверь, у меня нет ни малейшего желания прикрывать твою спину. Я не забыл, как твой Род поступил с моим.

Оставив мне очередную загадку, парень растворился в толпе. До смерти надоело блуждать в потёмках. Что ему сделала моя семья? По крайней мере, этот тип высказывает неприязнь в лицо, такие редко бьют в спину.

Семён — другое дело. Его надо поставить на место, но парень прав. Пусть слабости я не чувствую, но одно дело драка без правил, и совсем другое — поединок. Вдруг, в дуэли запрещено махать кулаками? Хорош же я буду, оставшись беззащитным перед его волшебной палочкой…

— Господин! — взволнованный голос Валерии сбил меня с мысли.

— Ну что ещё? — резко огрызнулся я.

— Фёдор Игоревич, — зашептала она, попытавшись взять меня под локоть, — пойдёмте со мной, скорее…

— Успокойся, я же не стал хулиганить… — но девушка упорно тянула меня в сторону лифта. — Да что с тобой?!

— Вас срочно затребовал Александр Ефимович, в Академию прибыл имперский Чтец.

— И почему это должно меня беспокоить?

— Он будет читать ваше прошлое!

Звучит довольно зловеще, учитывая, что даже я сам терялся в двойственной структуре своих воспоминаний. Чтец… Где же я… Точно! Алёша упоминал его. Так значит, Михайлов вызвал сканера памяти? До моего согласия?

— Зачем он приехал? Расскажи подробней.

— К сожалению, Александр Ефимович не пояснил, — отозвалась девушка. — Планшет придётся оставить, давайте я скопирую.

— Не трудись.

Игнорируя её молчаливые намёки, я спешно полистал собранные Сёмой статьи. Какие-то тайные романы, слухи о воскрешении мёртвых, и даже обвинения в уклонении от налогов. Одним словом, сплошная желтуха, тьфу. И это он использовал как повод для драки?

— Господииииин…

— Да иду я!

Тщательно выучив, я стёр имена из календаря, вручил планшет служащему, и нырнул за Валерией в лифт, размышляя о предстоящей встрече. Допустим, они узнают, что я из другого мира. Это ведь аномалия, верно? Могут они принудительно отправить меня на опыты? Насколько я понимаю, власть Магистерия не простирается над высшей аристократией, к которой я принадлежу. Но чтец то имперский!

— Я ведь всё ещё могу отказаться, верно?

— Как? — строгая Валерия усмехнулась от неожиданности. — Это такое событие! Он же один на всю империю, прибытие в Академию человека его уровня, всё равно что…

— Всё равно что увидеть улыбку на твоём лице, я понял.

— Хотите сказать, я угрюмая? — обиженно надулась она, вдавив кнопку нужного этажа.

— Ещё какая! Ты часто в зеркало смотришься? У тебя уголки губ скоро начнут расти вниз!

Будто пытаясь оспорить это заявление, Валерия вымучила улыбку. Секунда, и она снова нацепила строгую маску.

— Вы должны гордится, что Чтец оказал Вам персональное внимание!

— Я не люблю сюрпризов. Твой босс ещё не получил моего согласия, шести вечера ещё нет. Так с какого рожна я должен демонстрировать своё прошлое этому чтецу?

— Вы чего! Чтец не подчиняется Магистерию, и… — она осеклась.

— Что?

— Это просто домыслы…

Девушка кусала губу, борясь с соблазном.

— Послушай, я дал тебе слово. Поделись, я же вижу, что хочется.

— Господин Михайлов вряд ли рад появлению Чтеца. Император редко вмешивается в дела Магистерия, и, мне кажется, пусть я и не особо верю, что Вы можете оказаться Мессией…

— Да-да, хватит уже этого пренебрежения!

— Извините. Мне кажется, что он хотел бы проверить Вас сам, а уже потом пускать Чтеца.

— Но обязан подчиниться воле Императора. Хм…

Почему-то стало холодно, кожа покрылась мурашками. Недовольно поёжившись, я разметался о горячем кофе. До чего же приятней было в обществе Ириши, в сравнении с этой барышней…

— Может быть, это Ваш отец подсуетился? — предположила Валерия. Девушке тоже было не по себе. Она ссутулилась, потирала ладошки, дышала на них.

— Что с температурой?

— Эфир, — коротко ответила она. Как будто это что-то объясняет…

На холоде мне всегда лучше соображалось. Я пытался представить отца, который принимал решение в информационном вакууме. Мог он отправить мне подмогу? Вполне. Насколько память подсказывала, отношения между Фёдором и отцом были вполне позитивные, если не считать…

Внезапно, подавляемые воспоминания захлестнули меня, сдавили горло, щемили сердце невыносимой болью. Я потерял брата. Это случилось совсем недавно, брат нёс службу возле Вихря, и погиб при загадочных обстоятельствах. Отец во всём полагался на него, готовил из Лёши наследника, и теперь единственной надеждой отца являюсь я…

Лифтовые двери раскрылись, и сделав шаг, я едва не врезался в оставленную на пороге тележку с двумя баллонами. На обоих красовалась маркировка в виде колокола, с узорной буквой «Б» на нём.

— Два баллона привёз… — удивлённо шепнула Валерия, осторожно обступая тележку, боясь даже одеждой её касаться.

Холод источали эти баллоны. Холод, пронизывающий до костей. Я чувствовал странный запах, будто забродившей вишни. Если бы не подсказка Валерии, я бы вполне мог счесть их содержимое сильно замороженным самогоном.