— Сила в нас самих, — задумчиво взглянул на меня Кощей, а количество вопросительных знаков над его головой заметно увеличилось. — А правда у каждого своя. С нами пойдёшь?
Последний вопрос хоть и казался неожиданным, но я его ждал.
— Нет, — я мотнул головой. — Дела остались кое-какие.
— Твоё право, — не стал спорить Кощей. — Держи, это тебе от меня лично.
— Эмм, — я покрутил потрёпанную книженцию в руках, не зная, что с ней делать, — спасибо.
— Зеркало будет работать не дольше минуты, — маг с лёгкостью заскочил на костяного дракона, на котором уже сидел Добрыня. — В гости не приглашаю, то, что происходит здесь — цветочки по сравнению с моим миром. Но если всё-таки решишься, буду рад увидеться.
— Договорились, — усмехнулся я, чувствуя в груди непонятную горечь.
Я хоть и знал Кощея и Добрыню всего ничего, но совместные битвы сближают, что ли? И сейчас, смотря на богатыря и мага-некроманта, сидящих на костяном драконе, я понимал, что с их уходом из моей жизни уйдёт что-то важное.
— До встречи, — слова сами собой вырвались у меня изо рта.
Кощей скопировал мою усмешку, покосился на Тёмный меч, который я так и держал в руке, и похлопал дракона по холке.
— Костик, ты знаешь, что делать.
Дракон заревел, расправляя свои костяные крылья, но голос Добрыни с лёгкостью перекрыл его рев.
— Спасибо, Алекс! Я тебе должен!
— Это твоё! — я кинул гному ненужный мне больше Меч-кладенец, и в моей голове тут же всплыла старинная картина, на которой были изображены три воина на конях. — Передавай, хе-хе, привет Алёше Поповичу и Илье Муромцу!
— Передам, — серьёзно кивнул гном, который то ли не понял мою шутку, то ли действительно собирался передать привет сказочным богатырям. — Ты это, заходи, если что.
— Добро, — кивнул я, наблюдая, как дракон с лёгкостью взмывает вверх и летит куда-то в клубящийся в вышине туман.
Зеркало хитрый Кощей, как я понял, решил оставить. Ну а что, отличный козырь. Считай, прямой телепорт к огромной армии высокоуровневой нежити. Учись, Алекс, какие комбинации надо разыгрывать. И себя из темницы освободил чужими руками, так ещё и армию на халяву приобрёл. Молчу уж, сколько артефактов они получили с убитых эльфов…
— Сила не в артефактах, Алекс! — послышался далёкий голос Кощея. — Сила в нас самих!
Где-то в вышине, на границе Жизни и Смерти, мигнула тусклая вспышка телепорта, а передо мной появилось системное уведомление. Которое я, в отличие от предыдущих, смаргивать не стал:
Серьёзно? Это что за выбор такой дебильный? Кто, вообще, так делает?! Вроде только получил вкусняшку и тут же, давай, дружище, вертай её назад.
Внимание! Защитный периметр был повреждён Дыханием Смерти! Осталось:
Зашибись! Ну просто за-ши-бись! Какого чёрта?!
Я растерянно огляделся по сторонам, замечая, как выложенный из камешков круг начинает исходить туманом. Радовало только то, что нежить до сих пор находилась в «перегруженном» состоянии.
А, ладно, работаем, Алекс!
Как только я понял, что нужно действовать, переход в рабочий режим произошёл сам собой.
— Лизун! Отъедайся тут! Вернусь за тобой!
Решив вопрос с питомцем, я метнулся к статуе Вихря и… Маришки. На самом деле, это была не совсем Маришка, скорее, какой-то собирательный образ. Лицо девушки было удивительным образом похоже и на Марину, и на Виконтию, и на Патрицию, и на… неожиданно леди Арбет, и даже чем-то на девчушку с лукошком грибов.