Наследник Дьявола

— Простите, уважаемый Дим, вы просто напомнили мне кое-кого, и я позволила себе лишнего, — произнесла горничная.

Договорив, она пулей выскочила за дверь, красная от переживаний. Я же остался стоять с раскрытым ртом, чувствуя себя полным дебилом. Это же самое настоящее промывание мозгов.

— А теперь к делу, наследник, — мгновенно растеряв всю веселость, Ада взялась за ложку и зачерпнула каши с мясом. — Игра за Колыбель уже началась, а ты совершенно к ней не готов. Даже голову девчонке не догадался запудрить.

— Что это было, твою мать?!

Ада хмыкнула, пережевывая еду. Указав мне рукой на кресло по другую сторону стола, дьяволица спокойно просунула палец под ошейник и легко дернула его. Кожа треснула, замок расстегнулся, и контролирующий артефакт просто упал дьяволице на колени.

— Натирает, знаешь ли, — недовольно поглаживая шею, прокомментировала она. — Да ты садись, ешь, нам предстоит долгий разговор.

Еще больше удивленный, я рухнул на кресло. Выходит, если она могла так легко его снять, все это время вокруг меня велась игра, о которой я даже и не подозревал. Не нравятся мне такие сюрпризы, я вообще больше люблю предсказуемость и стабильность!

— Наш жрец увидел тебя, Дим, — словно прочитав мои мысли, заговорила Ада, вонзая острые зубы в кусок пшеничной лепешки. — Пришлось срочно отправляться на поиски, и что я вижу? Не наследник, а разочарование! Ни базовых знаний, ни умений их применять.

— Да, Асмодей тоже так сказал, — рассеянно кивнул я. — То есть второй дьявол может освободиться так же легко?

Ада сделала мощный глоток койи, и снова принялась за кашу. Похоже, время в рабстве у Дана было не самым сытным в ее жизни. Впрочем, сам я тоже всерьез проголодался.

— У Адама другое положение, — заявила она. — Он сейчас твою подружку трахает, и как сыр в масле катается. Пока на нем ошейник, никто и не подумает, что Кориалис из древнего рода Стеллер никак не контролирует своего раба.

— Но… — оторвавшись от еды, решил спросить я.

— Зачем ему притворяться? — уточнила дьяволица. — Потому что он станет первой ласточкой. Видишь ли, Дим, Гильдия Искателей очень не любит, когда мы, монстры, разгуливаем на свободе по их территории. Знаешь, сколько стоит голова дьявола по их расценкам? Двадцать пять золотых.

— Но Дан продал вас обоих всего за двадцать, — изумился я.

— Ты совсем тупой? — фыркнула дьяволица. — Твой работорговец все это время был под нашим полным контролем. Иначе даже у твоей подружки не хватило бы денег на покупку.

На некоторое время мы замолчали. Ада продолжала есть, отдавая должное местному повару. Я же задумчиво ковырялся в своей порции ложкой.

— Это сейчас не важно, Дим, — отломив кусок от лепешки, заявила дьяволица, прервавшись. — Нам нужно срочно вернуться в Катмадан. Там наш жрец тебе все расскажет и объяснит, у меня же просто нет таких сил, как у вас с ним, и я могу лишь помочь с освоением общих для всех дьяволов вещей.

— Погоди, притормози немного, — жестом остановил ее я. — Начнем с начала: расскажи, как Игра связана с Гильдией.

— Гильдия охотится на нас, и отвоевывает у нас, родившихся здесь существ, наши земли. Ты, может, и не считаешь войну за собственную жизнь чем-то стоящим, но для нас, кого Гильдия Искателей и клан драконидов объявили тупыми чудовищами, она еще как важна.

Ага, первая часть картинки сложилась.

— То есть у дьяволов по факту два врага? — решил все же уточнить.

— Надеюсь, остальные Герои такие же глупцы, как ты, — тяжело вздохнул Ада. — Глава драконидов тоже участвует в Игре. И точно так же будет искать и тебя, и других.

— Но ему-то откуда обо всем этом известно? — удивился я.

Нет, понятно, что заинтересованные личности наверняка должны быть в курсе, но глава империи как-то не входил в число этих заинтересованных лиц, по моему мнению. Как по мне, его уж точно не следовало просвещать по этому вопросу.

— А как, по-твоему, возникает Колыбель? Впрочем, сейчас это не так уж и важно. Главное — добраться до Катмадана. Там ты какое-то время будешь в относительной безопасности. А пока расскажи, что ты успел сделать и понять за время, пока мы тебя не нашли.

Что ж, похоже, придется рассказать о своих приключениях. Тем более помощь мне на самом деле совсем не помешает. И если мои способности повторяют возможности Ады, овладеть ими нужно было еще, что называется, вчера.

— Ну, разобрался, как выигрывать в азартных играх, понял, что не пьянею и привлекаю женщин.

— И это все? — вскинула бровь девчонка.

— Завалил кашона и ликана. Нащупал собственное ядро, почему-то ярко-красное. Пару раз превращался в дьявола, но контролировать это превращение не научился. Кстати, как это делать?

Ада залпом допила чашку с койей и отставила ее в сторону.

— С тобой все даже хуже, чем я думала. Первое, чему тебе нужно научиться — это вызывать ту самую красную искру из ядра. Это в твоем случае не ядро, а твоя собственная сущность. Не магия, как ты по глупости решил.