Наследник Дьявола

— Если это достаточно популярное место, все могли растащить ваши любимые соседи из числа дикарей, — предположил я. — Опять же, представь, что тому богу, чьим Героем хотел стать ваш этот Сракатан…

— Саркан, — машинально поправила меня дьяволица.

— Я так и сказал, — кивнул в ответ и продолжил мысль: — Так вот, если он десятилетиями приносил жертвы своему богу, то почему бы ему и не стать Героем? В конце концов, как по мне, такое поведение указывает на целеустремленность и преданность идее. Так чем не Герой?

— Ну, может быть, ты и прав, — с сомнением протянула Ада. — Хотя я его слишком давно знаю, чтобы поверить, что у безумного Саркана все-таки получилось.

— Нет пророка в своем отечестве, — вздохнул я, приобнимая спутницу. — Меня ты не знаешь, и именно поэтому тебе кажется, что я могу быть Героем. Саркан был на твоих глазах много лет, и оттого тебе кажется, что простой смертный вряд ли подошел бы на эту должность. Я прав?

— Возможно, — отозвалась Ада. — Я надеялась кое-что у него уточнить, прежде чем двигаться дальше. Но, похоже, придется идти вслепую.

Я пожал плечами и повесил булаву на пояс. Все равно воевать здесь не с кем.

— А почему ты назвала его чудовищем? — решил уточнить, когда вспомнил ее слова перед входом в пещеру.

— Свое служение он начал с того, что принес в жертву свою жену и четырех дочерей, — чуть поморщившись, ответила Ада. — Ну и не всегда те, кто заходил в эту пещеру добровольно, выходили из нее. Если Саркан видел, что гость слаб или сильно ранен, он мог запросто прикончить его на этом алтаре.

Я по-новому взглянул на жертвенник. Интересно, Асмодей отсыплет мне бонусов, если я буду выносить не только Героев, но и алтари чужих богов? Ведь если так подумать, я его Герой и должен совершать подвиги в честь своего божества.

Жаль, что любящий земные технологии Асмодей не оставил мне мобильника со своим номером. Насколько бы все было проще, будь у меня под рукой прямой канал связи со своим божеством. Хотя…

— Судя по выражению лица, ты что-то задумал, — сообщила дьяволица, внимательно вглядываясь мне в глаза. — Поделишься мыслями?

Я хмыкнул и отвел ее подальше от алтаря. Может быть, текущий жрец Асмодея до нас не дотянулся именно из-за этой каменюки? Что если принадлежащий чужому богу булыжник блокирует нашу частоту, подавляя волны? Конечно, речь не о реальной связи, но принципы-то могут быть схожи.

Колыбель имеет не так мало расхождений с Землей. В фундаментальном плане, естественно. Здесь такие же разумные, они мыслят схоже, действуют примерно одинаково с нашими людьми. Так же грешат, и так же жаждут могущества.

— Постой здесь, пожалуйста, — попросил я, снова снимая булаву с пояса.

— Что ты задумал? — с интересом спросила дьяволица.

Вместо ответа я перехватил рукоять двумя руками и, взяв хороший замах, со всей дури обрушил шипованное навершие на жертвенник.

В месте удара сверкнуло пламя. Словно из моей булавы вырвался поток тут же застывшей лавы. В ответ из алтаря ударила воздушная волна, сбрасывая цепи и присохшую грязь с камня.

— Дим! — закричала позади Ада, сбитая с ног, и упала на колени.

Я лишь снова замахнулся и ударил в то же место. От нового попадания по чужому алтарю пробежали трещины. Пещеру заполнил чей-то яростный рев. Цепи на потолке загремели висящими на них костяками.

Еще удар, и от шестигранника отвалился здоровенный кусок булыжника, мигом превратившись в пепел.

— Асмодей! — закричал я, стараясь перекрыть вой невидимого бога и скрежет цепей под потолком. — Для тебя!

Руки внезапно налились силой, булава будто вообще лишилась массы. И я, опьяненный этой дьявольской мощью, ударил в последний раз.

Жертвенник вспыхнул, охваченный оранжевыми языками адского пламени. Рев чужого бога в последний раз прозвучал в пещере, и тут же истончился, скрываясь внутри горящего алтаря. Пламя опало, открывая жирное пятно — единственное, что осталось от жертвенника.

Я постоял еще пару секунд, наслаждаясь ощущениями. Разливающаяся по телу мощь буквально распирала меня изнутри. Хотелось подпрыгнуть до потолка, свернуть горы. Но сладкая сила все же истаивала, оставляя меня. Пылающее ядро в груди, только что полыхающее подобно огненному шторму, утихало, уменьшалось, пока не сжалось в постреливающую крохотными языками пламени сферу размером с кулак.

За спиной раздался шорох. В воцарившейся после уничтожения чужого алтаря тишине этот звук прозвучал, словно гром. Обернувшись, я подошел к пытающейся встать дьяволице и подал ей руку.

Заодно заметил, что предплечье раздулось. Надетый на него наруч с бесполезными пока что болтами стягивал и давил увеличившиеся мышцы. Будь он еще чуть меньше, у меня бы кровь уже не поступала.

— Дим, — удивленно глядя на меня, выдохнула Ада, принимая мою помощь.

— Да, так меня и зовут, — довольно улыбаясь, я помог ей подняться на ноги, и заметил, что весит дьяволица, как котенок. — Помоги-ка снять эту штуку.