Наследник Дьявола

— Ад у меня в крови, — довольно улыбаясь, подтвердил я, проверяя заряд в ядре.

Однако дорогое удовольствие, эти огненные фокусы. Несмотря на то что ядро внешне оставалось прежним, я смог ощутить серьезную разницу. Сложно описать то, что не можешь выразить ясно, но на треть дьявольской маны я потратился. Конечно, в том, что она восполняется, у меня уже нет сомнений, но чертовски обидно, что маг из меня все еще никакущий.

— Ты должен создать законы, Дим, — вырвала меня из раздумий Ада. — Пока я у тебя одна, и мы неплохо ладим, но когда появятся другие, тебе будет все сложнее с нами справляться.

— Какие законы?

— Какие хочешь, — пожала плечами та. — Но помни, что им будут подчиняться все дьяволы домена. Все, и ты в том числе.

— Зачем? — недоумевал я. — То есть, какой в этом смысл? Разве не достаточно того, что я — глава?

— Дим, ты такие странные вопросы задаешь порой, — вздохнула дьяволица. — А что помешает твоему домену передраться друг с другом? Или попытаться свергнуть твою власть? Для этого нужны Законы домена, преступить их никто не сможет — твоя сила архидьявола просто не позволит.

— Но дьяволы обязательно найдут лазейки, — хмыкнул я.

— Само собой, поэтому подумай, каким правилам будет подчиняться твой домен. По крайней мере со мной можешь потренироваться.

Я запустил руку в отросшие волосы и почесал чистые до скрипа патлы.

— А раньше ты об этом сказать не могла? Столько времени впустую потратили.

— Ты, Дим, на меня ответственность не перекладывай, я тебе когда рассказала про домен?

Ну да, здесь не поспоришь.

— Какие ограничения?

— Да никаких, — пожала плечами Ада. — Но противоречить друг другу они не могут. Если ты, конечно, не хочешь тратить собственную силу на поддержание порядка и бесконечное разрешение споров.

— Поясни, — тут же попросил я.

— Твоя собственная мощь архидьявола держится на том же, что и у других божеств: мы, простые жители, постоянно получаем свою силу от природы, а ты забираешь, хм, излишки, которые мы все равно не можем применять. Часть этой силы будет направлена на то, чтобы дьяволы не могли нарушить твой закон. Но если один закон запрещает что-то, а другой разрешает, эти ограничения будут вызывать… возмущения. И, как ты уже понял, эти возмущения будут лишать силы одних, и увеличивать мощь других. Кто-то, возможно, умрет, так как лишится вообще всякой силы. Другие же смогут стать еще сильнее прежнего. И все это — непредсказуемо, а выглядеть будет как проявление воли архидьявола. А сумасшедший сумасброд на троне никому не нужен.

— Как все сложно. А без этого точно нельзя?

— Можно, только как ты заставишь подчиняться своих дьяволов? — усмехнулась Ада. — Бегать с каждым за ручку и следить, чтобы яма, которую он роет, не предназначалась для тебя?

— Зачем за ними следить?

— А как ты без законов, которые будут исполняться даже против воли дьяволов, обезопасишь себя и свой домен? Обязательно нужны запреты, которые не дадут кому попало бросить тебе вызов или вообще саботировать твою волю. Я здесь по своему желанию, а те, кого ты будешь принуждать присоединиться, такими послушными не будут. Любой домен жив только до тех пор, пока в нем есть четкая иерархия со своими правилами. Стоит дьяволам понять, что ты мягкий, как дерьмо, тебя быстро прикончат, потому что мягкость — это признак слабости.

Что ж, сам говорил, местные дьяволы попытаются меня свергнуть. Выходит, даже домен от этого не спасет. Вот тебе и абсолютный монарх, вашу мать.

— Ладно, там разберемся, — кивнул я, оборачиваясь в сторону выхода из ущелья. — Пойдем, что ли, навестим наших родственников?

Ада кивнула, и вновь пошла впереди. Солнце к этому моменту уже закатывалось, и в ущелье все больше вырастали густые тени. Сперва они закрывали лишь часть прохода, но с каждой минутой тьма захватывала больше и больше территории, пока не стало темно как ночью.

Ступая вслед за дьяволицей, я пытался уложить слова Ады в понятную мне самому систему.

Итак, есть недоразвитые дьяволы. Они генерируют дьявольскую ману, но не умеют ей распоряжаться. Однако появляется архидьявол, и из этой маны делает массовый бафф на всех, кто ее добровольно пожертвовал. Внезапно на меня снизошло озарение.

Это же налоговая система в действии! Дьяволы зарабатывают деньги, я их собираю, и через систему законов возвращаю обратно. Попутно покупая яхты на то, что удалось не возвращать. Держащаяся на бюджете система поддерживает себя сама до тех пор, пока дьяволы следуют законам. Такая аналогия была мне гораздо ближе, а то от этих сил разных видов голова пухнет.

Ближе к полуночи мы вышли из ущелья, и сразу же оказались на широком плато, полусферой обнимающем лежащую ниже огромную зеленую долину. Не сказать, что я оказался разочарован, но ожидал чего-то вроде вулканов, гейзеров и лавы, как в видении встречи с Асмодеем. Все же тут дьяволы жить должны.

Ада присела на четвереньки у самого края обрыва и, всматриваясь в темноту, принюхивалась. Я ничего не чувствовал, но это и понятно — без дьявольского облика мне не хватит осязания, как бы ни шмыгал носом.