Наследник для Владыки Драконов 2

– Это так, – тихо произнес оракул. – С каждым месяцем мои видения становились все мрачнее – весь Азмавер в крови, дети плачут, а в земле уже нет места для могил. Это все действие проклятья Матильды. Это была настолько черная, ужасающая магия, что нельзя ей противиться. Она сталкивает демонов и драконов, она рождает ненависть в наших сердцах. Она подталкивает нас к войне. Нужно это предотвратить! Я надеялся потянуть время, пока девушка не родит. Тогда я бы провел ритуал…

– И принес в жертву ребенка, – вновь повторил я, словно все еще боялся, что это на самом деле могло произойти. – Ты безумец, погрязший в собственном страхе. Нельзя бороться со злом еще большим злом – убийством невинного дитя. Ты бы не добился мира, ты бы навлек на нас гнев создательницы. Марика – моя истинная. Если бы я позволил тебе убить её или уничтожил бы сам, то тем самым только усугубил бы проклятье Матильды Рок, для нейтрализации которого наши предки вовсе отказались от истинных.

Орвальд смотрел на меня растерянно. Я же оттолкнулся от стола и присел на корточки рядом с ним, но на всякий случай держал магическую защиту вокруг нас – чтобы не сбежал.

– Марика – твоя истинная? – пораженно переспросил предсказатель. – Этого не может быть… судьба не могла так жестоко подшутить над нами.

– Ту, что признана даром создательницы, ты называешь насмешкой судьбы? Орвальд, – я покачал головой, – не понимаю, как ты мог столького добиться, занять такой пост. Впрочем, теперь можешь забыть обо всех своих привилегиях. Я подумаю над тем, как наказать тебя.

– Ты не убил дитя, – смотря в пол, прошептал оракул, – значит, ты снял проклятье?

– Это покажет время, – я пожал плечами и поднялся на ноги. – И если бы не ты со своими предсказаниями о том, что весь мир утонет в крови, если война случится, – сделал бы это куда легче и быстрее. Ты спутал мне карты, старик.

– Мне было видение: этот ребенок у меня на руках, мертвый и окровавленный, а еще я видел её и другой мир. Я не мог так перепутать видения…

– Если только они не были кем-то насланы, – идея озарила меня внезапно. – Мне нужны все твои послушники. Собери их передо мной.

– Почти никому не удавалось побороть проклятье, наложенное Матильдой, – будто не слыша меня, продолжал говорить оракул. – Хотя ты всегда был особенным – ты любишь жизнь в любом её проявлении, ты ценишь её и дорожишь ею, как величайшим благом.

– Я не люблю войны, – тихо произнес я. – В них слишком много бессмысленных жертв. Тебе ли не знать, что мой отец погиб во время сражения с троллями с Урза. Мне пришлось слишком рано стать правителем лишь из-за того, что кто-то хотел земли, власти, жаждал крови. Я не приемлю убийства, хотя тогда, в первую встречу с Марикой… Даже страшно себя вспоминать. Я чувствовал такую злость, хотелось… убивать. Это демоново проклятье поистине ужасно – оно делает из нас зверей.

– Что вы планируете делать, Владыка?

– Собери всех послушников. Я проверю каждого.

– Слушаюсь, Владыка, – пошатываясь, оракул поднялся на ноги.

Через два часа я проверил каждого – мой магический резерв был почти на нуле, но ничего обнаружить не удалось. Все послушники оказались чисты, никто не применял запретную магию, не наводил мороки и видения. Тогда что же это? Я был так измотан, что с трудом мог передвигать ногами, поэтому буквально упал в кресло в кабинете оракула. Он подвинул ко мне свою пахучую дрянь. Я отмахнулся.

– Где ты её взял? Воняет ужасно.

– Зато помогает ясно мыслить, – хмыкнул Орвальд.

Я застыл.

– Ясно мыслить или ясно видеть? – прищурившись, спросил я. – А ну-ка дай сюда. Так кто её тебе дал?

– Генерал Трило около пяти лет назад. Владыка, вы думаете?..

– Пока я ничего не думаю, но эту дрянь проверю, – я налил настойку из графина в небольшой пузырек и плотно заткнул пробкой. – Отдам в имперскую лабораторию. А если это и есть причина твоих ужасных видений?

– Не может быть, – мотнул головой Орвальд. – Генерал не мог…

Мог. Я уже знал, что мог. И теперь генерал Трило как раз тот, кто значился следующим в моем списке адресатов сегодня. Неожиданно вспомнилось, как он и мне хотел “подарить” микстуру. Где он вообще берет эту дрянь? Вопрос весьма своевременный.

– Я ухожу, а ты, о светлейший, оставайся здесь. Если ты только…

Я осекся. Сердце сжалось в тиски, а дракон буквально взревел. Не помня себя, я обернулся драконом – разнес башню предсказателей и взлетел в небо. С Марикой что-то случилось!

Глава 13

Марика Малышевская

Владыка отстранился раньше, чем я успела что-то спросить.

– Где Кэрри? Мне нужно с ней…

Двери распахнулись. И вошел Энар с Янирой на руках. Парень выглядел весьма обеспокоенным, судорожно бегая взглядом по комнате. Он даже забыл склониться перед императором. Вдовствующая герцогиня, которая зашла следом, сделала неуклюжий реверанс, но её нельзя было винить – от переживаний на ней не было лица.

– …Аравер, уйди с глаз моих, все с твоей невестой будет в порядке, – буркнула Кэрри, возвращаясь в свои покои.